Bet on him #47 – BET ON… ZACK GIBSON?

Ciao a tutti amici e soprattutto amiche di Tuttowrestling.com e benvenuti ad un nuovo appuntamento con la rubrica dedicata alle star del futuro del business. Siamo reduci da un Backlash quanto meno disastroso con scelte di booking “discutibili” quanto meno e match qualitativamente di livello basso. Fortunatamente per il sottoscritto il weekend è stato tutt'altro che avaro di buon wrestling avendo nuovamente partecipato al Super Strong Style 16, torneo organizzato dalla PROGRESS nello splendido scenario di Alexandra Palace a Londra. Il torneo e gli show sono stati davvero di alto livello a continua conferma della ormai consolidata qualità non solo della promotion londinese ma dell'intero wrestling UK. A trionfare è stato Zack Sabre Jr che adesso avrà una shot titolata nel grande show che la PROGRESS terrà a Wembley a settembre. Grande periodo per il wrestling UK dicevamo, confermato anche dal ritorno del WWE UK Championship Tournament il mese prossimo alla Royal Albert Hall a Londra show che presumibilmente andrà in onda sul WWE Network. Ancora ignoti i partecipanti e le modalità del torneo (dovrebbe essere leggermente differente dalla scorso anno vista anche la partecipazione del roster NXT all'evento), ma c'è un wrestler che quasi certamente parteciperà all'evento essendo da poco stato messo sotto contratto dalla federazione di Stamford. Il suddetto atleta è anche il protagonista di questo numero del Bet On Him. Stiamo parlando di “Liverpool's Number One”… ZACK GIBSON.

BIOGRAFIA SUPERSTAR… ZACK GIBSON
Nome reale: Jack Rea
Misure: 190 cm x 80kg
Provenienza: Liverpool, Inghilterra
Finisher: Shankly Gates
Titles: PROGRESS Tag Team Title, FSW World Title, ICW Zero-G Champion, OTT Tag Team Title

Dopo aver provato senza successo una carriera nel mondo del calcio, Jack Rea si avvicina al mondo del wrestling allenandosi alla Runcorn Wrestling Academy e debutta a soli 18 anni per la FutureShock Wrestling debuttando nell'agosto del 2009 con il nickname di Zack Diamond in un Eight Men Tag Match. Il ragazzo lotta principalmente in questa federazione nei primi mesi della sua carriera lottando principalmente in multi-match. La sua prima vittoria in singolo arriva nel giugno del 2010 battendo Jack Gallagher. Qualche settimana prima aveva debuttato anche X Wrestling Alliance, promotion con sede a Nottingham. Il ragazzo inizia a farsi conoscere ed a lottare in diverse promotion in giro per l'Inghilterra. Il suo primo titolo arriva nel novembre del 2010 quando conquista il British Title della Grand Pro Wrestling battendo in un Four Way Match il campione CJ Banks, Jack Gallagher e Martin Kirby. Nel Febbraio 2011 va all'assalto del Frontier Wrestling Alliance Heavyweight Title ma viene battuto da uno dei suoi allenatori, Alex Shane. Nel frattempo difende con successo il titolo GPW battendo Jack Gallagher e Mikey Whiplash. Lo stesso Gallagher, però, conquista la cintura in giugno. Tra l'ottobre ed il novembre 2011 partecipa al FSW Trophy Tournament arrivando in finale ma venendo sconfitta in quest'ultima da CJ Banks. Nel marzo del 2012 è uno dei lottatori che debutta nel primo show della PROGRESS Wrestling, federazione del quale diverrà una presenza fissa nel corso degli anni consacrandolo nel circuito indipendente britannico. Nell'ottobre del 2012 conquista il New Generation Wrestling Tag Team Titles in coppia con Sam Bailey in un Three Way Match contro Dara Diablo ed El Ligero e la coppia composta da Joseph Conners e Paul Malen. Poco prima aveva conquistato una nuova title shot al GPW British Title ma vince il suo match contro il campione Danny Hope solo per count-out. Riconquista la cintura però nel febbraio dell'anno successivo quando riesce finalmente a battere Hope in un match uno contro uno. Un mese dopo conquista il vacante FSW Title in virtù della vittoria del Trophy Tournament battendo in finale Noam Dar. Il suo regno dura però pochi minuti venendo infatti battuto in un match immediatamente successivo da Cyanide. Nell'agosto del 2013 conquista un titolo anche nella Britannia Wrestling Promotion conquistando il Catchweight Title battendo The Babyfaced Pitbull. Nel novembre dello stesso anno riconquista il FSW Title battendo Cyanide ma perde i NGW Tag Titles per mano di Colossus Kennedy e Stixx. Nel marzo 2014 partecipa al Natural Progression Series, torneo per i prospetti britannici organizzato dalla Progress e nel primo turno batte Will Ospreay. Qualche giorno dopo questa vittoria perde il GPW British Title per mano di El Ligero in un No DQ Match. In maggio perde il titolo della BWP di nuovo per mano di Babyfaced Pitbull. Nel 2014 debutta anche per promotion come la PCW, la Attack! e la All Star Wrestling. In agosto perde nuovamente il FSW Title per mano di Jack Gallagher. Qualche giorno dopo parte per la Cina per un mese partecipando ad alcuni show della CNWWE. In novembre supera anche la semifinale per l'NPS della PROGRESS battendo Ali Armstrong ma perde la finale nel gennaio del 2015 a vantaggio di Morgan Webster. Qualche mese dopo la sconfitta conquista comunque un'ottima vittoria contro Damo O'Connor (Killian Dain di NXT, ndr). Nel maggio dello stesso anno partecipa comunque ad un altro torneo della PROGRESS ovvero il Super Strong Style 16 nella sua prima edizione ma perde al primo turno per mano di Zack Sabre Jr. Dopo un nuovo mese in Cina per la CNWWE, Gibson debutta anche in ICW in un Eight Men Match con CJ Banks, Danny Hope e Davey Boy venendo sconfitti da The New Age Kliq. Nel frattempo, in PROGRESS, si unisce al gruppo chiamato The Origin insieme a Nathan Cruz, El Ligero e Dave Mastiff. In novembre vince nuovamente il Trophy Tournament della FSW battendo in finale Soner Dursun. Nel novembre 2015, con una stipulazione speciale, si impossessa del trofeo NPS in un match contro Morgan Webster nel Chapter 23 della PROGRESS. Un mese dopo Gibson fa anche capolino in Italia per la Super 8 Cup organizzato dall'ASCA. Il giorno dopo l'evento vola a Manchester per combattere in uno show PROGRESS in un Three Way titolato con Will Ospreay che difende con successo il PROGRESS World Title in un match che vedeva coinvolto anche Flash Morgan Webster. Qualche settimana dopo va anche all'assalto dell'ICW World Heavyweight Title ma anche qui esce sconfitto per mano del campione Grado in un Three Way Match (Dave Mastiff il terzo partecipante al match). Nell'aprile del 2016 riconquista il FSW Title battendo un T-Bone. Qualche settimana dopo torna in Italia per sfidare Marty Scurll per il PROGRESS World Title nell'ambito di uno show della PWE ma anche questo tentativo fallisce. Dopo aver fallito un tentativo di conquista dello Zero-G Title della ICW, Gibson prende nuovamente parte al Super Strong Style 16 della PROGRESS raggiungendo la semifinale dove però viene sconfitto da Mark Andrews. Nell'agosto del 2016 debutta anche in IPW:UK in un match contro Tom Dawkins che finisce in parità per raggiunto limite di tempo. In ottobre torna all'assalto del PROGRESS World Title contro Mark Haskins ma è quest'ultimo ad avere la meglio. Nel gennaio 2017 debutta anche in Revolution Pro Wrestling dove viene sconfitto da Trent Seven. Difende svariate volte il FSW Title contro Rampage Brown e Sam Bailey. Nel frattempo, in PROGRESS, si sfalda il gruppo di The Origin con Gibson e Cruz che iniziano una rivalità contro gli ex compagni di tag Dave Mastiff e El Ligero. Nell'aprile del 2017 combatte nello show RPW Epic Encounter contro Hirooki Goto con il giapponese che ha la meglio. Nel maggio 2017 combatte nuovamente nel SSS16 della PROGRESS ma viene eliminato a sorpresa nel primo turno da Jack Sexsmith. Nel giugno 2017 conquista l'ICW Zero-G Title battendo Kenny Williams in un Falls Count Anywhere Street Fight Match. Il suo regna dura appena un mese con Williams che si riprende la cintura in un Ladder Match. Sempre in quel periodo inizia a far coppia con James Drake in PROGRESS formando i Grizzled Young Veterans. Un mese dopo perde entrambi il match nel tour PROGRESS in USA ed anche il FSW Title per mano di Ashton Smith. In novembre partecipa a Global Wars show organizzato dalla RPW e NJPW ma perde entrambi i match contro Yugi Nagata e Toru Yano. Qualche giorno dopo i GYV conquistano i PROGRESS Tag Team Titles battendo i CCK (Chris Brookes e Kid Lykos). Nel frattempo in RPW inizia a combattere in coppia con Josh Bodom ed i due vanno anche all'assalto dei British Tag Team Titles ma vengono sconfitti dai Moustache Mountain Trent Seven e Tyler Bate. Nel febbraio 2018 Gibson conquista gli OTT Tag Team Title in uno Steel Cage Match con Charlie Sterling e Sha Samuels contro The Kings Of North. Qualche settimana dopo i GYV perdono i PROGRESS Tag Titles per mano della coppia composta da Mark Haskins e Jimmy Havoc. Titoli che riconquisteranno nello show successivo della promotion londinese. Nel frattempo Gibson si guadagna anche una shot al WWE UK Title in uno show della FSW ma ad avere la meglio è il campione Pete Dunne. Nel frattempo viene confermato che Gibson è stato reclutato dalla WWE, nell'ambito dell'espansione della federazione di Stamford in UK. Partecipa anche al Wrestlemania Axxess partecipando prima all'UK Title Invitational (perdendo contro Mark Andrews) ma anche difendendo i PROGRESS Tag Team Titles dall'assalto degli Heavy Machinery in un match che finisce per squalifica. Partecipa poi ancora una volta al SSS16 della PROGRESS arrivando nuovamente in semifinale ma perdendo contro Kassius Ohno.

BET ON HIM?
“Liverpool's Number One” Zack Gibson è senza alcuna ombra di dubbio uno dei migliori heel in circolazione nel panorama indy non solo UK ma direi anche europeo. Wrestler nel pieno della maturità fisica con i suoi 27 anni ma allo stesso tempo già dotato di grande esperienza con i suoi quasi dieci anni di attività. Gibson è un wrestler dotato di una buonissima tecnica, non un fenomeno ma un worker davvero di ottimo livello e capace di adattarsi ad avversari di qualsiasi genere dai big men agli high flyers non sfigurando. Ciò che rende comunque Gibson un wrestler degno di nota e di interesse è soprattutto la sua mic skill e quella naturale predisposizione al farsi odiare dal pubblico. Un vero e proprio “Natural Born Heel” che, allo stesso tempo, è credibile come contendente ma anche spendibile come comedy carachter. Bene ha fatto la WWE a mettere le mani su questo talento specie considerando quanto il fattore entertainment sia rilevante in quel di Stamford soprattutto in vista del sempre più probabile show UK tanto voluto da Triple H. Gibson sarà certamente uno degli uomini di punta del prossimo WWE UK Tournament che andrà in scena tra un mese. Spero vivamente che il Triplo mantenga, come fatto anche con gli altri atleti UK, lo stesso carachter per lui con tanto di auto-introduzione la maggior parte delle volte coperta dalla valanga di boati di disapprovazione del pubblico. Sono davvero curioso di vedere Gibson in azione anche sul palcoscenico della WWE dopo averlo visto per anni negli show in giro per Londra. Stiamo parlando di un ragazzo che ha fatto tanta gavetta e che certamente si è guadagnato questo posto a dispetto di una carriera non stracolma di titoli e che certamente farà parlare di sé negli anni a venire. Non resta che aspettare qualche settimana per capire se la WWE vorrà anche puntare su di lui.

BET ON HIM? YES!

Il Bet On Him tornerà tra due settimane con un nuovo numero. Il sottoscritto, come sempre, vi augura un buon weekend.