Ciao a tutti amici ma soprattutto amiche di Tuttowrestling.com e benvenuti ad un nuovo appuntamento con il Bet On Him. Appuntamento che torna dopo qualche settimana d'assenza dovuta all'eterna battaglia tra il sottoscritto e la tecnologia e vinta, in questo caso da quest'ultima. Il nuovo anno è iniziato già da qualche settimana ed il mondo del wrestling si sa, ad inizio anno, si muove parecchio per via dei grandi eventi nelle maggiori compagnie del business con Wrestle Kingdom per la NJPW e la Road To Wrestlemania che ha finalmente inizio tra poco più di una settimana con l'avvento della Royal Rumble. Ovviamente non solo i main roster si muovono ma anche NXT continua ad evolversi e regalare molti spunti di riflessione. Il roster è ampio e pieno di gente dal talento e qualità indiscusse ed indiscutibili. Negli ultimi giorni, tra l'altro, la WWE ha annunciato ulteriori quattro nuovi acquisti a rinforzare un roster di suo già stellare in quanto a qualità tecniche. Gli acquisti di Ricochet, War Machine e Candice LaRae sono colpi di assoluto valore e che elevano ulteriormente lo status del roster giallo della WWE. NXT ha tutte le carte in regola per essere “lo show” da seguire della federazione di Stamford e non solo visto il “materiale umano” a disposizione ed i Takeover continueranno ad essere gli eventi per eccellenza, i must see della WWE senza se e senza ma. Il tutto anche grazie ad un booking davvero intelligente capeggiato da un Triple H che si sta rivelando sempre più grande conoscitore del business a livello globale e booker di grande qualità riuscendo a rendere NXT il prodotto WWE che fa felice e strizza l'occhio anche al più smart dei fan. Chapeau per questo. Il problema rimane uno: cosa succede agli atleti di NXT quando vengono promossi nel main roster. Ma questa è un'altra storia che meriterebbe un numero a parte della rubrica molto probabilmente. In questo numero proveremo a scommettere sul 2018 di NXT. Chi saranno i prossimi campioni? Chi salirà nel main roster?
BET ON… THE TAG TEAMS. La categoria Tag Team di NXT sembra un cantiere in costruzione sin dal momento in cui i Revival sono saliti nel main roster ed i DIY hanno splittato. In questo senso ben venga l'inserimento prima dei reDragon e poi dei War Machine nel roster, essenziale per dare tempo ai team in fase di costruzione di crescere e migliorarsi. Oggi i campioni sono Bobby Fish e Kyle O'Reilly e sono disposto a scommettere che il loro regno sarà piuttosto lungo. Tuttavia si staglia all'orizzonte l'ombra dei War Machine che sicuramente avranno un impatto notevole su NXT. Con questi due team, altri team molto più grezzi ed inesperti avranno solo da imparare, per poi cercare di spiccare il volo nel 2019 leggi ovviamente Heavy Machinery, Street Profits e, perché no, anche la coppia composta da Riddick Moss e Tino Sabbatelli. Senza contare che c'è da rilanciare i TM61. Inoltre il roster NXT può sempre contare su un tag team collaudatissimo in “prestito” dagli UK ovvero i Moustache Mountain Trent Seven e Tyler Bate. Insomma il 2018 sarà l'anno dei “grandi arrivi dalle indies” ma, di nuovo, i nuovi tag team ne trarranno tanti benefici.
BET ON… WOMEN'S DIVISION. La divisione femminile di NXT è molto interessante specie dopo gli innesti arrivati in seguito o poco prima del Mae Young Classic a cui fa da contraltare il vero e proprio esodo di fine 2017 delle ragazze di Absolution e Riott Squad nel main roster. Devo dire, però, che la divisione è diventata estremamente più interessante. La campionessa Ember Moon e Nikki Cross sembravano un po' predicare nel deserto dopo la dipartita di Asuka. The Iconic Duo hanno ottimi personaggi ma qualitativamente sul quadrato non sono fenomeni. Per fortuna la situazione cambia con l'arrivo di gente come Kairi Sane, Candice LaRae e Shayna Baszler. Ma che impatto ha avuto quest'ultima con il roster? Incredibile. Dopo una settimana un personaggio già credibile e pronto potenzialmente ad un regno titolato (e nemmeno in un futuro non troppo lontano). Ancora di più della giapponese entrata un po' in punta di piedi nel roster NXT ma che sicuramente si rifarà in questo 2018. Prevedo The Queen Of Spades come prossima campionessa di NXT (diventando l'antitesi di Asuka ovvero una campionessa sì dominante ma non rispettata) e detenere per parecchio la cintura fino a quando l'eroina Kairi Sane andrà a spodestarla dal trono. Anche qui è una corsa a due ma c'è tanto talento da far crescere nel roster come Dakota Kay, Rhia Ripley e sicuramente qualche altro innesto seguirà a breve. Il 2018 della divisione femminile potrà avere come titolo “The Queen Of Spades vs The Pirate Princess”.
BET ON… NXT CHAMPIONSHIP. Tanta carne al fuoco in questo senso. La cosa interessante è che Andrade “Cien” Almas, attuale campione NXT, dimostra come un booking eccellente ed una buona dose di talento può trasformare uno che jobbava a qualsiasi nuovo arrivato, in un campione credibile. Considerando il talento nel roster direi che siamo in buone mani. Adam Cole, Aleister Black, Johnny Gargano, Tommaso Ciampa (questi ultimi due avranno una lunga ed intensa rivalità però) Roderick Strong, Ricochet e, non dimentichiamolo, anche Drew Galloway. I nomi di gente con il pedigree di campione ci sono. Senza dimenticare un altro atleta che secondo me sarà prestissimo in pianta stabile ad NXT ovvero il WWE UK Champion, Pete Dunne. The Bruiserweight ha un grande futuro davanti a se e lo vedo con la cintura NXT tra il 2018 ed il 2019 senza avere alcun dubbio. C'è davvero tanto talento e tantissime combinazioni diverse e di qualità che rendono la lotta per il titolo NXT estremamente interessante. Adam Cole direi senza dubbio vincerà la cintura in quest'annata ma io darei un'occasione anche ad Aleister Black che ha fatto davvero benissimo finora in termine di personaggio e qualità delle sue performance in ring. Non che ne avessi qualche dubbio. Mi aspetto qualche outsider anche affacciarsi nel main event come ad esempion Velveteen Dream. Scenario davvero affascinante ed interessante come sempre accade per il roster di NXT.
WHO'S GOING UP? Domanda classica quando ci si avvicina alla Road To Wrestlemania. Authors Of Pain è il primo nome che mi viene in mente. Tag Team dominante e cresciuto parecchio in questi ultimi due anni. Ad NXT hanno dato tutto. Un paio di incontri con Fish/O'Reilly e Hanson/Rowe e poi subito su a dominare il main roster. Porterei su anche un altro tag team/stable ovvero Sanity. Arrivato in sordina e quasi nell'anonimato, sono andati stra over soprattutto grazie a Killian Dain e soprattutto Nikki Cross. Una stable così al main roster fa molto comodo. Tra i singoli non sarei sorpreso di vedere già su Lars Sullivan, tipico atleta che piace ai piani alti anche se ancora grezzo e con ampi margini di miglioramente. Drew McIntyre dovrebbe rientrare direttamente nel main roster e se lo merita per il percorso fatto questi anni e per aver dimostrato grande maturazione nelle indies. Credo farà il suo debutto nel main roster, anche se magari nella seconda metà dell'anno lo stesso Aleister Black che col suo personaggio potrebber creare un impatto notevole e ritagliarsi immediatamente uno spazio di primo piano.
Ci avrò preso? Lo scopriremo alla fine dell'anno. Nel frattempo non resta che goderci questa nuova annata di NXT. Sono certo ci darà tantissime soddisfazioni.
Il BOH tornerà per parlare di NXT Takeover Philadelphia. Al sottoscritto non resta che augurarvi un buon weekend.
