Bet on him #39 – BET ON… NXT TAKEOVER:WARGAMES

Ciao a tutti amici e soprattutto amiche di Tuttowrestling.com e benvenuti ad un nuovo appuntamento dedicata al futuro del business. Mancano poche ore all'avvento di un nuovo Takeover per NXT, l'ultimo (a meno di clamorosi colpi di scena), dell'anno per il roster di sviluppo della federazione. Un'edizione, quella di Houston, destinata a fare la storia se non altro per il ritorno dopo quasi vent'anni di un match che ha fatto la storia della WCW ovvero WarGames. Talmente importante ed altisonante da chiamare lo show, per l'appunto, Takeover: WarGames. Mi sembra già una ragione più che sufficiente per seguire questo show che sicuramente sarà all'altezza dei precedenti Takeover. Cinque sono i match annunciati per il momento (più uno che, purtroppo, non andrà in onda sabato sera ma solo martedì). Ci sono tutti i presupposti per un grandissimo show. Andiamo però ad analizzare nel dettaglio i match in programma e proviamo a scommettere sui possibili vincitori.


SINGLES MATCH
KASSIUS OHNO VS LARS SULLIVAN

Match annunciato la scorsa settimana durante un segmento durante NXT con l'ex Chris Hero che chiede questo match a William Regal con l'obiettivo di fermare colui che, al momento, è sembrato inarrestabile in quel di NXT. Non mi convince la presenza di Lars Sullivan in quel di Takeover onestamente. Troppo poco è stato fatto con lui in questi mesi per legittimare uno spot in uno degli show più importanti per il roster giallo. Costruzione piuttosto da manuale per lui in quanto monster heel: finora ha solo battuto jobber o poco più (Lorcan e Burch) ed ha oggettivamente dimostrato poco sia sul ring che come personaggio. Certamente il buon Kassius sarà chiamato agli straordinari per ottenere un match sufficiente da gigante. The Knockout Artist è un maestro del ring ma stavolta gli ci vorrà un miracolo. Così come un miracolo gli ci vorrà per vincere. Mi sembrano chiare le intenzioni del booking NXT in questo momento: bisogna dare una vittoria di prestigio a Sullivan. Ohno purtroppo è in un momento di stallo ed è lontano dalle zone alte del roster. Le sue possibilità di vittoria sono davvero minime per quanto scrivere questo per quel che mi riguarda coincide allo scrivere una bestemmia. Ma si sa le gerarchie nel mondo del wrestling (e nello specifico in WWE) molto spesso prescindono dalle qualità in ring, per quanto triste questo sia (seppur NXT si sia sempre distinto in questo). Non sono molto eccitato da questo match ed avrei preferito di gran lunga avere in card il match con zero costruzione ma dalla qualità garantita tra Pete Dunne e Johnny Gargano (che per fortuna vedremo comunque ad NXT la prossima settimana). Per quel che riguarda Ohno vs Sullivan, a malincuore, la scommessa va su quest'ultimo.
BET ON… WINNER, LARS SULLIVAN

SINGLES MATCH
ALEISTER BLACK VS THE VELVETEEN DREAM

Faida davvero ben costruita quella tra l'ex Tommy End e Patrick Clark. Una bella rivalità nata quasi dal nulla ma che si è sviluppata in maniera perfetta grazie all'ottima interpretazione sia di Black (che è un maestro a livello di storytelling) sia soprattutto di Dream che sta mostrando di essersi calato perfettamente in un personaggio piuttosto complicato (come detto nell'ultimo numero del BOH). Storyline molto efficace con Dream che vuole a tutti i costi l'attenzione dell'imperturbabile Aleister, provocandolo affinché quest'ultimo pronunci il suo nome e non lo ignori più. Tutto molto ben fatto a dimostrazione che certe volte basta una buona interpretazione per rendere interessante una storia tutto sommato molto semplice. Il match dovrebbe essere anche bello visto che Black è un grandissimo wrestler e Clark è migliorato visibilmente negli ultimi mesi e certamente lavorare con uno come l'olandese non potrà che giovare anche le sue abilità sul quadrato. Una bella faida che comunque dovrebbe avere come vincitore Black. Il buon Patrick è bravo e giovane con ampi margini di miglioramento. Il suo momento arriverà, ma non adesso. Black, al contrario, è praticamente già un main eventer e, a quasi un anno dal suo debutto, dovrebbe presto iniziare ad affacciarsi nella zona titolata. Non mi sorprenderebbe vederlo nel main event del Takeover in quel di New Orleans alla vigilia di Wrestlemania. Mi aspetto un bel match con molta psicologia sul quadrato. Sulla scommessa non ho molti dubbi e vado con Aleister Black ancora imbattuto e vincitore di match e faida ma con Velveteen Dream che uscirà comunque a testa alta dalla contesa.
BET ON… WINNER, ALEISTER BLACK

FATAL FOUR WAY MATCH, NXT WOMEN'S CHAMPIONSHIP
KAIRI SANE VS PEYTON ROYCE VS EMBER MOON VS NIKKI CROSS

Il momento di coronare una nuova NXT Women's Champion è finalmente arrivato. Chiuso il capitolo dello “strapotere Asuka” è giunta l'ora di una nuova regina nel roster di sviluppo della WWE. Questo Fatal Four Way Match promette assolutamente di regalare emozioni visto che le quattro protagoniste sono tutte in grado di mettere in piedi un match assolutamente di alto livello… Ok, facciamo tre di certo, un po' meno la quarta. Ricordate questa frase più avanti, sarà parte della spiegazione sulla scommessa sul risultato del match. Iniziamo con l'escludere qualcuno dalla lista delle possibili vincitrici. I primo nome da cancellare è, a malincuore visto il mio amore smisurato per la suddetta, Kairi Sane. Il mio ragionamento è piuttosto semplice: avessero voluto darle il titolo avrebbero potuto semplicemente metterlo in palio nella finale del Mae Young Classic sulla falsa riga di quanto fecero con il Cruiserweight Championship lo scorso anno. Non vedo perché dovrebbero darglielo adesso, specie considerando che in questi primi mesi di NXT ha effettuato pochissime apparizioni quindi il suo status non è ancora tale da aspirare al titolo. Parliamo però semplicemente di un appuntamento rinviato (chessò, New Orleans?). Mi sento di escludere dalla lista delle possibili vincitrici anche Ember Moon. Il problema con l'ex Athena è sempre lo stesso già sottolineato ai tempi del suo feud contro Asuka. La ragazza è brava, innegabile, però non sembra realmente essere pushata dal booking team. Continua a mancare quel qualcosa che la possa rendere credibile al 100%. Il suo match contro Asuka a Brooklyn è stato grandioso eppure anche nelle settimane seguenti è sembrato mancare qualcosa. Certo è che siamo a Houston ed in genere l'idolo di casa ha buone probabilità di vittoria. Sappiamo bene, però, che in WWE molto spesso questo non è un fattore. Non mi sorprenderebbe vedere Ember uscire da Houston ancora con le ossa rotte. Rimaniamo a due opzioni. La prima è Nikki Cross che meriterebbe, eccome, il titolo. Personaggio interpretato benissimo, tra i più over non solo della categoria femminile ma del roster intero, qualità tecniche indiscutibili. Inoltre le hanno dato due possibilità per qualificarsi segno che la sua presenza in questo match era imprescindibile. Io personalmente adoro Nikki e punterei tutti i miei soldi sulla sua vittoria. Se dovessi fare una scelta di cuore. Poi però entra in gioco la quarta ed ultima partecipante del match, Peyton Royce. Qualche tempo fa Bryan Alvarez del Wrestling Observer avanzava una teoria che mi trova assolutamente d'accordo e che voglio far mia per questa scommessa. L'ultima campionessa NXT è stata Asuka, imbattibile ed imbattuta nel roster. Un dominio assoluto di un'atleta qualitativamente superiore. Bene, la sua erede deve essere l'esatto opposto. Dev'essere una wrestler buona, ma non eccezionale. Una che non ti fa il match della serata ma vince in modo sporco e senza brillare. Riprendete la frase che vi avevo detto di ricordare ed avrete la scommessa di questo match. La soluzione è Peyton Royce. L'australiana ha un bel personaggio, l'Iconic Duo (con Billie Kay) è una delle cose più riuscite di NXT a scapito di match qualitativamente poco rilevanti. Quale miglior campionessa “alternativa ad Asuka” se non lei. Mi aspetto una sua vittoria con un regno tutto sommato breve (magari già nel Takeover pre-Royal Rumble o a New Orleans) con vittorie principalmente sporche e con l'aiuto di Billie Kay. Il match secondo me sarà molto bello ed imprevedibile fino all'ultimo ma a trionfare sarà Peyton magari prendendosi un pindi rapina dopo un Insane Elbow o una Eclipse.
BET ON… WINNER AND NEW NXT WOMEN'S CHAMPION, PEYTON ROYCE

NXT CHAMPIONSHIP SINGLES MATCH
DREW MCINTYRE VS ANDRADE “CIEN” ALMAS w/ZELINA VEGA

Prima difesa titolata in un Takeover per Drew McIntyre. Regno tutto sommato buono quello dello scozzese per il momento a conferma che il booking di NXT crede molto nell'ex Intercontinental Champion, a buona ragione aggiungerei. Il suo avversario in questa circostanza è un altro di quei personaggi che negli ultimi mesi è esponenzialmente migliorato dopo un inizio balbettante dovuto ad una scelta di gimmick non proprio felicissima. Non ci è voluto molto: buone prestazioni sul quadrato, un personaggio più arrogante e determinato ed una manager brava e bella a coprirne le lacune a livello di mic skill. Ecco a voi il nuovo Andrade “Cien” Almas, El Idolo e number one contender al titolo NXT senza che nessuno abbia nulla da ridire al riguardo. Va davvero fatto un applauso al booking team di NXT per aver recuperato l'ex La Sombra dopo il primo fallimentare periodo nel roster. Passando al match, ho davvero tanta curiosità per questa sfida. Almas sul ring è garanzia di qualità come dimostrato nei recenti scontri contro Johnny Gargano e Roderick Strong. McIntyre è un ottimo atleta che, con wrestler di ottima qualità, può tirare fuori match di altissimo livello. Gli ingredienti per un match di ottima fattura ci sono tutti. La velocità e l'agilità di Andrade contro la potenza e la tecnica di McIntyre. Chi avrà la meglio? Lo scozzese è diventato NXT Champion da pochissimo tempo. Secondo me perderà il titolo solo quando sarà in procinto di tornare nel main roster (cosa che prevedo in un futuro nemmeno troppo lontano). Inoltre penso che a togliere il titolo al buon Drew sarà un signore che vedremo nel match di cui parleremo subito dopo questo (indizio… “BAYBAY”). Mi aspetto un ottimo match che magari potrebbe anche decidersi in maniera non propriamente chiara in modo da permettere una prosecuzione della rivalità (ed il fatto di non essere il main event potrebbe aiutare in questo). In questo modo potresti anche “preservare” Almas dopo l'ottimo lavoro fatto in questi mesi. In ogni caso credo che la vittoria andrà a Drew McIntyre, in vantaggio in termini di push e “star power”. Con buona pace di Andrade e Zelina che, comunque, son sicuro continueremo a vedere nelle zone importanti del roster NXT.
BET ON… WINNER AND STILL NXT CHAMPION, DREW MCINTYRE

WARGAMES
THE UNDISPUTED ERA (ADAM COLE, KYLE O'REILLY, BOBBY FISH) VS SANITY (ERIC YOUNG, KILLIAN DAIN, ALEXANDER WOLFE) VS AUTHORS OF PAIN (AKAM AND REZAR) AND RODERICK STRONG

La WWE riporta in vita dopo quasi vent'anni questo match che è stato uno dei marchi di fabbrica della NWA prima e della WCW poi e frutto della mente di Dusty Rhodes. Lo fa con una sorta di re-branding del suddetto match. Viene ripresa la formula dei tre team coinvolti come successo nelle ultime due edizioni. Non proprio ricordate come le migliori di sempre ma i valori tecnici sul ring della contesa di NXT promette di smentire questa mini-tradizione. Andiamo a riassumere le regole secondo quanto emerso da wwe.com: abbiamo due ring, una gabbia e tre squadre coinvolte. Si parte con un lottatore per ciascuna squadra ed il resto dei team rinchiusi in una gabbia all'esterno. Dopo tre minuti gli altri due membri di una delle tre squadre entrano in gioco dando un piccolo vantaggio alla suddetta squadra. Tre minuti dopo entrano i due membri della seconda squadra e dopo tre minuti entra in gioco anche il resto della terza squadra. Dopo quel momento il primo wrestler ad ottenere un pinfall o una submission vince la contesa per il suo team. Re-branding del match che, come scoperto nelle ultime ore nella conference call di Triple H, porterà anche ad una novità assoluta ovvero la gabbia senza tetto. Ovviamente c'è grande curiosità intorno a questo match che per anni la WWE ha provato a riportare in vita. HHH attraverso NXT realizza un suo pallino e proverà con questa carta a rubare nuovamente la scena al ppv che andrà in onda il giorno dopo sul WWE Network. C'è da dire che le tre fazioni coinvolte in questo match hanno un potenziale straordinario. The Undisputed Era ha debuttato ufficialmente solo tre mesi fa ed è già l'attrazione principale di NXT grazie al talento ed al carisma smisurato di Adam Cole, Bobby Fish e Kyle O'Reilly. Sanity dopo un inizio balbettante ha piano piano scalato le gerarchie ed è diventato uno degli act più over del roster (fino a conquistare gli NXT Tag Team Championship). Authors Of Pain e Roderick Strong può sembrare una combo buttata lì a caso. Tuttavia sono una di quelle casualità che non dispiace mai vedere visto che stiam parlando di un tag team dominante e di uno dei wrestler tecnicamente più dotati non solo di NXT ma dell'intera WWE. Gli ingredienti per un grande match sono tutti lì a portata di mano. L'unica incognita riguarda il fatto che per tutti i talenti coinvolti si tratta di una prima volta cosa che potrebbe un filino penalizzare, anche se penso questo potrebbe essere un problema che solo nella prima parte del match. Mi aspetto una contesa lunga, brutale ma soprattutto spettacolare. Candidato a match dell'anno per NXT senza alcun dubbio. Per quel che riguarda il risultato direi che il pronostico pende tutto in favore del team composto dagli ex Ring Of Honor. Troppo over in questo momento e troppo fresco il loro debutto per farli perdere alla prima occasione. Questa è la stable destinata a dominare NXT nei prossimi mesi, non c'è alcuna ragione per cui dovrebbero perdere alla prima contesa utile. D'altronde Sanity ha già i titoli di coppia e sono una stable già consolidata e che paradossalmente non ha bisogno di una vittoria. Authors Of Pain sono agli sgoccioli della loro permanenza ad NXT, han dimostrato tutto sono cresciuti tantissimo e sono pronti al salto nel main roster. Poi c'è Roderick Strong, ovvero l'ago della bilancia di questo match. Secondo me il turn di Strong potrebbe avvenire proprio in questa occasione. Avrebbe senso per lui unirsi a Cole e soci e sicuramente questa sarebbe una ventata di aria fresca per il suo personaggio. Non che da babyface non rendesse ma dopo aver fallito così tante volte l'assalto al titolo è necessario un cambiamento per poi riportarlo in zona titolata successivamente con un contro-turn. Magari tradendo proprio quel Cole che credo sarà colui spodesterà Drew McIntyre dal trono di NXT Champion in un futuro più o meno vicino. Vado dunque con la scommessa su The Undisputed Era trionfante in questo WarGames con l'aiuto del buon Roddy. Come già detto mi aspetto un grandissimo match, degno dei grandi appuntamenti a cui ci ha abituato il roster di sviluppo della WWE.
BET ON… WINNER, THE UNDISPUTED ERA

Al sottoscritto non resta che augurarvi un buon weekend ppv. Sperando che sia Takeover che Survivor Series possano regalarci delle ottime serate di wrestling. Beh su Takeover non ci sono dubbi, vedremo se i “fratelloni” del main roster riusciranno a reggere il passo…

Adriano Paduano
Adriano Paduano
Appassionato di wrestling dagli inizi del 2000, negli ultimi anni ho vissuto a Londra dove ho coltivato la passione per il wrestling indipendente e la scena UK. Collaboro con Tuttowrestling da oltre dieci anni dove ho ricoperto il ruolo di Raw Reporter (occasionalmente anche ppv), redattore del WWE Planet ed attualmente scrivo il bi-settimanale Bet On Him con qualche comparsata nei vari podcast del sito.
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