The Other Side #49 – Shaking Things Up

SHAKING THINGS UP

Dopo la bella parentesi di ALL IN bentornati sull'Other Side per parlare della nostra compagnia preferita d'oriente: la NJPW che nel frattempo è entrata in piena Road to Wrestle Kingdom con ben due show beh tre per l'esattezza se consideriamo Destruction diviso in due parti e Fighting Spirit Unleashed. Una delle maggiori critiche che da anni è stata mossa alla NJPW è stata quella di godere di un booking eccessivamente statico: match belli ma ripetitivi, gestione approssimativa di alcune cinture, scarsa valorizzazione di alcuni atleti e la lista potrebbe andare avanti. Per questo la Road per il Tokyo Dome passava senza eccessivi scossoni: il campione difendeva la cintura contro chi lo aveva schienato al Climax e il n1 contender faceva lo stesso con la sua shot e tutto il resto ruotava attorno a questi due fattori.

Quest'anno la musica però sembra essere cambiata: manca ancora tanto a Wrestle Kingdom però abbiamo già avuto diversi scossoni, alcuni interessanti, altri più criticabili ma che sicuramente spingono sulla nostra curiosità e sul continuare a seguire quello che accade in NJPW. Andiamo ad analizzarli.

JAY WHITE: Inutile girarci intorno Switchblade è uno dei nomi del momento della compagnia. Dopo Destruction è ancor più evidente quanto la compagnia creda in questo ragazzo ma analizziamo per un attimo la situazione di White nel dettaglio. Jay viene da due vittorie importanti nel G1 contro nientemeno che Okada e Tanahashi arrivando poi tra i primi posti alla conclusione dell'evento, se questo non è già un segnale … In ogni modo alla fine di Destruction, dopo la difesa della shot al Dome da parte di Tanahashi su Okada, Jay White accorre sul ring e stende prima l'Ace poi il Rainmaker con la Blade Runner. E voi qui direte … va beh, niente di eclatante. Un attimo. Prima che White attaccasse Okada, Gedo storico manager di Okada è intervenuto a salvare il Rainmaker … solo per poi colpirlo alle spalle e allearsi con Jay White dopo che lo stesso Okada aveva interrotto i rapporti con lui a termine del Climax. Cosa può portare questa alleanza? Solo cose positive per White che ora con Gedo al suo fianco può decisamente ampliare il suo raggio d'azione anche verso il pubblico giapponese. Innegabile anche che l'esperienza di Gedo potrà aiutare White a crescere esponenzialmente nonostante sia ancora a secco del break down match che davvero lo metta sulla mappa. Tuttavia intervista dopo intervista White dimostra di avere buone doti da promo man soprattutto nella dizione visto che il suo accento neozelandese si sente sempre meno e sappiamo in altri “universi” quanto il problema dell'accento possa influire.

Ma Jay White merita questa considerazione? Voi scommettereste su Jay White? Why Not dico io. E' un nome ancora nuovo sulla scena mondiale e specialmente in NJPW meno legata ai soliti nomi. E' vero, sul ring non è massimo, fatica a trascinare se non per momenti di overbooking in cui comunque è bravissimo a prendersi heat e manca ancora della prestazione capolavoro nonostante abbia affrontato già mostri sacri. Sulle sue mic skill c'è ancora da lavorare, i suoi promo tuttavia son convincenti, manca solo quel pizzico di espressività in più. Insomma è un diamante ancora grezzo su cui si può lavorare molto e credo sia la stessa idea che ha la compagnia su di lui. Perciò Breathe with the Switchblade.

CODY: Se su White le sensazioni sono tutto sommato positive su Cody ho un grosso punto interrogativo perché non capisco che piani ci siano per lui se non usarlo come scappatoia per King of Pro Wrestling. Come ormai saprete Cody è il nuovo NWA World Champion avendo sconfitto Nick Aldis a ALL IN nello scenario migliore possibile costruitogli addosso. Impossibile fischiare Cody all'evento, essendone in primis l'organizzatore e per i legami del padre con quello stesso titolo che ora porta in vita. A Fighting Spirit Cody ha battuto Juice Robinson vincendo anche l'IWGP US TITLE, ma ciò che non capisco è perché poi si sia dovuto inserire nello scontro tra i Golden Lovers rendendolo di fatto un triple threat, stipulazione rarissima in Giappone. Da come la vedo io ci possono essere due motivi di questa scelta.

1) Rimandare lo scontro tra i Golden Lovers anche se non sarebbe corretto per Ibushi visto che da prassi deve combattere contro Omega per il titolo avendolo battuto al Climax. Probabilmente non vogliono sparare il grande match per un evento come King of Pro e Cody sarebbe l'uomo perfetto per mettere le spalle a terra. Tuttavia in questo modo Cody combatterebbe per la terza cintura nel giro di poco tempo.
2) Cavalcare l'onda Cody dopo All In semplicemente. Forse è nell'intenzione della compagnia arrivare al Dome con un nome mediaticamente forte e in questo caso Cody è l'uomo perfetto, ciò purtroppo ne va a svantaggio di Juice il quale gli va riconosciuto di aver trovato la sua dimensione nel midcarding giapponese. A ciò si può aggiungere il discorso di Naito sul valorizzare i titoli secondari ma rimane comunque una logica forzata, soprattutto a svantaggio di Ibushi che si trova un avversario in più che nel match non ha motivo di starci. Non lamentiamoci poi delle critiche a Cody. Overexposed.

OKADA FUORI DAL GIRO TITOLATO: Sembra strano vero? Ma Okada al Dome non combatterà per nessun titolo (probabilmente) e forse non vincerà nessuna cintura neanche l'anno successivo … perché? Perché è innegabile che presto o tardi ci sarà la redemption del Rainmaker e Kazu tornerà a stare dove gli compete ma prima deve appunto fare altro e lasciare spazio ad altri lottatori. Quest'altro nei fatti sarebbe rimettere in piedi il Chaos come prima cosa, di cui è leader dopo l'addio di Nakamura. La stable sta letteralmente andando a pezzi merito in parte di White, fatto entrare dallo stesso Okada con leggerezza nonostante le sincere ammissioni di White di usare la stable per farsi un nome e poi del quasi tradimento di Hashi e di un Goto sempre più stanco di perdere. Che il Samurai stia per turnare Ronin? Non lo so, ma sembra esserci qualcosa in ballo per Goto che finalmente sembra reagire dopo mesi di anonimato nonostante detenesse il NEVER Openweight Title. Questo feud in atto con Cobb ci dirà sicuramente di più. Tornando al discorso di Okada: sembra ormai certo lo scontro al Kingdom tra il Rainmaker e Switchblade accompagnato dallo storico manager di Okada. Liberarsi prima di White, poi rimettere il Chaos in sesto sono sicuramente i primi passi della redenzione di cui parlavo. Chaosmaker

WORLD TAG LEAGUE: Come ogni anno a ridosso di Wrestle Kingdom va in scena la World Tag League e quest'anno i team impegnati saranno molteplici: KES, LIJ, gli ADDICTION probabilmente, i BEST FRIENDS, Yano e Ishii dei Chaos, Suzuki e Sabre e chissà magari anche i Golden Lovers. Nella partita probabilmente mancheranno i Young Bucks che dopo aver perso i titoli contro i GOD, potrebbero prendersi una pausa dando il tempo a Matt di recuperare dal dolore perenne alla schiena che lo tormenta da un anno. A tal proposito … c'è ancora la Civil War nel Club? Ecco questa era una faida potenzialmente partita bene ma troppo dilazionata nel tempo, uno scontro decisivo tra Elite e Firing Squad non guasterebbe. Tuttavia i Bucks potrebbero comunque prendere parte al torneo in modo da costruirli come face che non si arrendono nonostante i problemi riuscendo in questo modo a rinnovare un feud tra Club e Squad che ormai ha perso di mordente. Civil What?

IWGP JR HEAVYWEIGHT TITLE: Si poteva chiedere di più? Forse, ma cosa nel caso? Io onestamente non ho risposte in questo caso. Titolo vacante dopo il grave infortunio di Takahashi, soluzione … mini torneo tra Kushida, Scurll, Ospreay e Bushi. Kushida vince su Bushi e Scurll su Ospreay. In tutto questo Ishimori dov'è? Se lo chiede lo stesso Bone Soldier. La finale tra Scurll e Kushida promette sicuramente spettacolo, se la NJPW mantiene la sua voglia di insistere sul nuovo allora la vittoria di Scurll sembra auspicabile in modo da avere un secondo regno migliore del primo terminato troppo brevemente. Interessante anche la sfida lanciata da Ospreay ad Ibushi, che l'inglese non voglia passare negli Heavyweight? In questo caso rimpinguare la jr division sarebbe d'obbligo. Stand By

RECRUITING SEASON: Menzione d'onore merita l'intenzione della Firing Squad e dei Los Ingobernables di reclutare un nuovo membro nelle loro fazioni. Non sto parlando di booking geniale questo è certo, ma almeno la curiosità di sapere chi saranno queste nuove aggiunte c'è. La prima riguarda proprio Ishimori di cui ho parlato qui sopra, il Bone Soldier infastidito di non essere stato considerato per il titolo jr heavyweight ha annunciato il suo ingresso nella Super Jr Tag League, ma ancora il suo partner non è stato rivelato. Idee su chi possa essere? Non lo so, ma mi piacerebbe vedere Neville in quella veste sempre se si possa considerare Jr Heavyweight. Sono al corrente che Neville abbia fatto il suo ritorno in Dragon Gate ma mi sembra strano che un nome così caldo come il suo possa essere confinato solo nell'universo DG in più visto che ha mantenuto la sua heel attitude vista in WWE lo trovo un nome di peso, assolutamente necessario alla Firing Squad, e un tag team partner eccezionale per Ishimori. Ma probabilmente si tratta solo di fantawrestling. L'altra fazione in cerca di un nuovo membro sono gli LIJ di Naito. In un video girato in un casino, Mr Tranquilo ripercorre gli ultimi mesi trascorsi dicendo che alle volte un cambiamento è necessario al posto di restarsene passivi contraddicendo le sue stesse parole nel post match vinto contro Suzuki. Naito quindi conclude che non saranno in quattro ma in 5 ad aspettare il ritorno di Hiromu Takahashi. Rispetto al BC, qui circolano già più teorie sul nome che verrà rivelato molto presto, ecco i nomi più gettonati partendo dal presupposto che il nuovo membro sia il partner di Bushi nel Super Jr Tag Team Tournament. Wild Guess

SHINGO TAKAGI: Difficile classificarlo come jr Heavyweight, ma è un nome da tenere in considerazione visto il suo recente addio alla Dragon Gate per la “ricerca di qualcosa di più grande”. Shingo non ha proprio l'attitude da ingobernable ma il suo status di freelancer lo mette di diritto nella lista. Se a questo ci aggiungiamo che Shingo si è allenato nello stesso dojo di Naito, Evil e Bushi questa connessione potrebbe bastare per farlo diventare un nuovo membro.

DRAGON LEE: Lo stesso wrestler che ha rotto il collo ad Hiromu? Scommessa coraggiosa, ma la storia con Hiromu c'è e ben pregressa alla NJPW. Scommessa rischiosa ma ha un suo perché.

NEVILLE: Anche questa è una scommessa rischiosa quasi pazza. Neville potrebbe apparire in NJPW, ma il suo ingresso funziona di più nel Bullet Club per essere un Gajin piuttosto che in una stable di solo giapponesi oltre al fatto che non ha nessun legame con gli attuali membri della stable.

KAWATO: Uno dei nomi più papabili attualmente accostati alla stable tuttavia ci sono diversi punti di domanda. E' vero che Kawato ha avuto diversi trascorsi con gli LIJ durante il suo periodo da Young Lion, ma il suo viaggio formativo in CMLL è relativamente ancora corto: 7 mesi contro i 3 anni di Takahashi in più non sembra che il wrestler sia migliorato in questo periodo quindi rimane nonostante tutto un grosso punto di domanda.

STOP THE PAIN: Ultima menzione … totalmente negativa va a Chris Jericho. Non sono un fan dei part timer, forse lo sapete, che siano Lesnar, Rock, o Jericho poco cambia ma … avete notizie di Y2J? L'ultima volta che ho controllato era anche IWGP INTERCONTINENTAL Champion che a conti fatti è la seconda cintura più importante della compagnia. Va bene che Jericho è in tour coi Fozzy, ha la Cruise da organizzare ma almeno qualche apparizione in più me l'aspettavo da lui. A questo punto credo che la cintura sia solo un ringraziamento a Y2J per essere apparso in NJPW qualche volta ma ripeto, qualche presenza in più l'avrei gradita almeno per ricordare che quella cintura esiste. Probabilmente Jericho perderà la cintura al Kingdom … Contro Naito? … Evil? Non lo so, ma sicuramente Jericho non mentiva quando diceva che era il Lesnar della NJPW. Questa cosa ha aiutato? Si per i feud contro Omega e Naito, ma non giustificano i successivi mesi in cui Jericho ha fatto perdere le sue tracce. A.A.A Champion Missing

In ogni caso come potete vedere questa Road to Wrestle Kingdom ci sta lasciando diversi spunti interessanti per invogliarci a seguire i prossimi show. Voi che ne pensate? Vi sta piacendo questa Road? Chi credete che siano i nuovi membri della Firing Squad e dei LIJ? Fatemelo sapere nei commenti, per ora io vi ringrazio per la lettura e vi do appuntamento alla prossima occasione. Ciao da Captain Phenomenal1