Edizione del WWE Planet dedicata ai pronostici di No Mercy. Mi affiancheranno Carlo Di Bella ed Alessandro Saracca.
WWE Women's Championship Match
Beth Phoenix (C) vs. Candice Michelle
Tobia. Fosse per me non avrei dubbi, e farei proseguire il regno di Beth Phoenix. PerciĆ² pronostico l'attuale campionessa, anche se una vittoria di candice non mi stupirebbe affatto. Winner and still WWE Women's Champion: Beth Phoenix.
Di Bella. Il rientro di Candice ha permesso subito a Beth Phoenix di trovare un avversaria immediata per il titolo. Le due hanno giĆ avuto buoni incontri in passato e con ottime probabilitĆ quindi la WWE ha deciso di andare sul sicuro: come risultato finale, potrebbe esserci anche un cambio di cintura ma devo dire che Beth e Santino (nonostante le interferenze errate), con le cinture, stanno funzionando alla grande. Fosse per me, manterrei dunque le cose come stanno… Winner and still WWE Women's Champion:: Beth Phoenix.
Saracca. Che Beth, quanto meno a livello lottato, sia una delle migliori Divas WWE ĆØ abbastanza ovvio. Che la sua cintura non se la fili nessuno, purtroppo, ĆØ altrettanto ovvio. Anzi, buona parte dell'attuale popolaritĆ della Glamazon deriva dal sempre ottimo Santino piĆ¹ che da meriti propri, e gli screzi avuti tra i due ultimamente mi fanno pensare che per Beth sia giunto il tempo di cedere l'alloro. Probabilmente per mano dello stesso Santino, e poi via di rivalitĆ tra lui e la Phoenix con l'Honk-A-Meter in mezzo. A goderne sarĆ Candice, sempre che non si rompa di nuovo, anche se dubito che qualcuno ci farĆ realmente caso. Winner and new WWE Women's Champion: Candice Michelle.
ECW Championship Match
Matt Hardy (C) vs. Mark Henry
Tobia. Dare la cintura a Matt Hardy e poi togliergliela dopo appena un mese non avrebbe molto senso. La ECW conta attualmente molto poco, e allora tanto vale provare a vedere quello che in grado di fare Matt che assistere nuovamente a un regno di Henry, discreto ma non esaltante. Se poi le cose dovessero andare male, beh, si fa sempre in tempo a ricambiare. Winner and still ECW Champion: Matt Hardy.
Di Bella. Ennesima sfida tra i due, ed ennesimo incontro tra Henry e Hardy con il titolo ECW in palio. Ormai la ECW ci ha abituato cosƬ: due lottatori entrano in lotta per la cintura e si affrontano per diversi mesi di fila… divertente? Non cosƬ tanto a dire il vero. Comunque sia, Matt Hardy sta facendo discretamente il suo lavoro da campione, mentre Mark Henry se dovesse vincere farebbe un po' fatica a trovare nuovi avversari. PiĆ¹ facile confermare Matt e poi trovargli un nuovo monster (?) heel da contrapporgli. A meno che non si voglia continuare (ancora!) con Matt vs Mark… Winner and still ECW Champion: Matt Hardy.
Saracca. Per qualche strana ragione, nonostante il pubblico sempre a favore, la WWE non ha mai visto in Matt Hardy qualcosa di piĆ¹ di un semplice mid-carder. A questo punto, allora, che almeno gli lascino la cintura ECW, che non sarĆ il massimo ma che comunque ĆØ un premio quanto mai dovuto per un professionista come il piĆ¹ vecchio dei fratelli Hardy. Henry, stranamente, come campione non ha fatto male, ma resto dubbioso sul fatto che il terzo brand WWE possa contare su di lui per tenersi a galla. Hardy (che ha conquistato il titolo soltanto un mese fa) merita, invece, di vedersi confermato, ed una vittoria contro un colosso come Henry, sotto questo aspetto, sarebbe l'ideale. Winner and still ECW Champion: Matt Hardy.
Singles match
Rey Mysterio vs. Kane
Tobia. Come saprete, se Rey Mysterio perderĆ questo incontro, sarĆ costretto a togliersi la maschera. Cos'ĆØ peggio, dunque? L'assistere all'ennesimo lancio nella spazzatura di un push di Kane o l'ammirare Rey Mysterio senza maschera (uno spettacolo non proprio esaltante) ? Francamente non saprei proprio che scegliereĀ So invece che la WWE opterĆ probabilmente per un successo di Rey Mysterio. La sua maschera, da un punto di vista commerciale, fa entrare molti soldi nelle casse della WWE, e non credo proprio, pertanto, che a Stamford vogliano rinunciarci. Quanto a Kane, ĆØ una vita che incassa sconfitte a destra e a manca, cosa mai gli succederĆ se ne incasserĆ un'altra? Winner: Rey Mysterio.
Di Bella. Incontro a mio avviso interessante visto che finalmente ci viene proposto qualcosa di nuovo: i due lottatori in questione non si sono mai affrontati in precedenza, e peraltro vengono da una storyline costruita passo dopo passo. Insomma, un qualcosa che potenzialmente Ā se ampliato Ā puĆ² dare i suoi frutti e che ha un senso sia per quanto riguarda Raw che per il PPV. La stipulazione del match (se Rey perde deve togliersi la maschera) fa propendere la bilancia dalla parte del folletto di San Diego, visto e considerato che almeno per il momento mi pare improbabile un Rey a volto scoperto. Di conseguenza penso che in qualche modo, magari anche per squalifica di modo da far continuare la rivalitĆ , Kane sarĆ sconfitto. Winner: Rey Mysterio.
Saracca. Come giĆ espresso nell'ultimo Pedigree, non vedo ragioni per le quali Mysterio dovrebbe perdere questo incontro. Ć appena rientrato, la WWE ha bisogno della sua popolaritĆ per risollevare gli ascolti, ed intanto l'ennesima stramba storyline con Kane protagonista ĆØ andata a farsi benedire quindi tanto vale lasciar perdere. Le premesse, in realtĆ , qualche mese fa c'erano anche, ma da quando la WWE ha fatto rientrare in tutta fretta Rey in sostituzione di Cena la situazione ĆØ andata sempre piĆ¹ degenerando, e forse porre subito fine alla diatriba sarebbe la cosa migliore. Resta da vedere, a dita incrociate, che ne sarĆ di Mysterio una volta superato l'ostacolo (forse, un tempoĀ ) Kane. Winner: Rey Mysterio.
WWE World Heavyweight Championship No. 1 Contender Match
Batista vs. JBL
Tobia. Non vedo proprio come JBL possa uscire vincitore da questo match, essendo improbabile un suo nuovo, immediato coinvolgimento nella lotta per il World Title. VincerĆ lo scontento Batista, dunque, che potrĆ cosƬ preparare l'assalto alla cintura di campione del roster di Raw. Winner: Batista.
Di Bella. Molto probabile la vittoria di Batista (JBL, nelle condizioni fisiche attuali, mi sembra abbastanza improponibile come sfidante al titolo). Il problema piĆ¹ grande di questo incontro ĆØ che rischia di svelare l'esito del main event: se Batista vince, allora ĆØ piĆ¹ che probabile un successo di Jericho visto che a quel punto sarebbe tutto pronto per un Y2J vs Batista. Che, francamente, mi sembra la cosa decisamente piĆ¹ probabile (e logica). Dovesse vincere JBL (difficile), sarebbe una sorpresa e soprattutto sarebbe abbastanza logica a quel punto una vittoria di HBK nel main event: primo perchĆ© sarebbe assurdo un Y2J vs JBL, secondo perchĆ© Shawn e Layfield non si sono praticamente mai affrontati e lo stesso JBL aveva espresso il desiderio di lavorare con Michaels. Possibile quindi poi che i due si affrontino comunque, ma difficilmente per il titolo… Winner: Batista.
Saracca. Batista. Eh, come dici Mario? Ah, devo anche dare una motivazione? Ok, ok. Allora. JBL ĆØ fuori forma, non se lo fila nessuno, il suo regno da campione ĆØ ancora lĆ a ricordare a tutti che Campione ci nasci, non ci diventi, ultimamente pure i suoi promo sembrano frutto di una totale mancanza di impegno, e di sicuro a Raw non serve lui come #1 contender per alzare gli ascolti. Batista, invece, il suo con la cintura l'ha sempre fatto, e per certi versi rappresenta pure una garanzia per la WWE. E sicuramente ĆØ piĆ¹ interessante vedere lui lottare per il titolo che non l'imbolsitissimo Texano trapiantato a New York. Certo, le voci che vorrebbero Batista sul piede di guerra sono un po' preoccupanti, ma in quanto semplici rumor da internet vanno presi molto alla leggera, e non credo che priveranno Big Dave della vittoria a No Mercy. Winner: Batista.
Singles Match
Undertaker vs. Big Show
Tobia. Incontro dall'esito decisamente incerto. Il mio pronostico ĆØ a favore di Big Show, in quanto una sua vittoria (probabilmente sporca) sarebbe preferibile ai fini della prosecuzione del feud tra i due. Il feud, infatti, come tutti i feud non titolati in cui ĆØ coinvolto, finirĆ probabilmente col vincerlo Undertaker, e allora tanto vale assegnare un successo anche a Big Show, invece di fargli raccogliere solamente sconfitte. Winner: Big Show.
Di Bella. Sfida giĆ vista in tutte le salse in passato, che ritorna di attualitĆ quando le strade per entrambi i lottatori avrebbero potuto essere diverse. The Undertaker mi sembra in fase calante e dubito che di qui a marzo sarĆ protagonista: molto piĆ¹ probabile, per lui, un periodo senza acuti prima della ĀsolitaĀ vittoria a Wrestlemania… in realtĆ perĆ², ĆØ evidente come sia dal punto di vista del wrestling lottato che da quello del personaggio, a meno di cambiamenti, non ci sia nulla di nuovo in vista. The Big Show cosa ha fatto dal suo rientro? Assolutamente niente, come highlight puĆ² vantare una ricca sconfitta da un non wrestler di prestigio come Floyd Mayweather in quel di Wrestlemania. Insomma, non invidiabile come palmares… se Big Show perde anche questa (nonostante l'avversario sia di tutto rispetto), c'ĆØ da preoccuparsi. Quindi credo che, in un modo o nell'altro Ā e visti gli acciacchi di Taker Ā il gigante possa prevalere in maniera controversa. Winner: Big Show.
Saracca. Di primo acchito avrei detto Undertaker, ma a ripensarci non sono poi cosƬ sicuro che sarĆ il Becchino a spuntarla a No Mercy. Da un lato perchĆ© le sue condizioni fisiche, ormai, hanno raggiunto livelli di guardia elevati e farlo vincere soltanto per poi doverlo allontanare altri due mesi non gioverebbe a nessuno. In seconda battuta perchĆ© Show, dal rientro, ha sempre dovuto affrontare storyline di secondo piano e, nonostante un buon momento di popolaritĆ , non ha mai avuto la chance di competere per qualcosa di davvero grosso. Sconfiggere Undertaker potrebbe essere per lui un buon trampolino di lancio, specie se si considera chi ha attaccato HHH sul finire di Smackdown (cioĆØ, insomma, capisco tutto ma Show ĆØ millemila volte meglio ehĀ ). Una vittoria di Undertaker non servirebbe a nessuno, mentre rilanciare Show dovrebbe essere una delle prioritĆ di Smackdown. Quindi, seppur timoroso, vado con il gigante. Winner: Big Show.
WWE Championship Match
Triple H (C) vs. Jeff Hardy
Tobia. Ć forse arrivato il momento della detronizzazione di Triple H? Possibile, anche se non ci credo molto. Triple H ĆØ ancora troppo piĆ¹ personaggio-traino di Jeff Hardy, e in un momento di difficoltĆ quale ĆØ quello attuale, credo che la WWE preferisca andare sul sicuro, prolungando il regno di The Game. Winner and still WWE Champion: Triple H.
Di Bella. Un match che sicuramente sarĆ intenso e che perĆ², ancora una volta, abbiamo giĆ visto in passato. Triple H a SmackDown sta facendo quello che faceva a Raw qualche anno fa, quando aveva il titolo in mano e lo difendeva contro avversari di livello medio alto (ma non troppo alto) con l'intento di Āfarli crescereĀ a suon di sconfitte (ricordate la vittoria contro Booker T a Wrestlemania, dopo i feud con Scott Steiner e via dicendo?). Certo, Jeff Hardy ĆØ piĆ¹ bravo e anche amato dai fan, ma sinceramente ho seri dubbi che sia pronto davvero per un regno da campione del mondo. Quindi, considerato anche quanto accaduto lo scorso dicembre ad Armageddon, penso sia arrivato per Jeff il momento di Āricambiare il favoreĀ… Winner and still WWE Champion: Triple H.
Saracca. Scelta difficile, questa, per la WWE. Da un lato far vincere Jeff Hardy rappresenterebbe l'azzardo, il tentativo sorprendente di alzare gli ascolti e di destare l'interesse dei telespettatori. Dall'altro lato HHH, in un periodo difficile, rappresenta comunque la sicurezza, quel personaggio che almeno un certo risultato te lo garantisce sempre, perfetto per chi non se la sente di rischiare. Credo che, per Jeff Hardy, sia ormai giunto il momento di provare a farsi un giro con il massimo titolo. Ma credo anche che, per rendere unico il momento, la WWE aspetterĆ a dargli la cintura e vi costruirĆ sopra una storyline un po' piĆ¹ corposa di quella attualmente in atto. Quindi, per questa volta, vedo ancora favorito (perchĆ© no, magari in maniera sporca) HHH, con proseguimento del feud e successiva – ad esempio Survivor Series – conquista da parte di Jeff del primo titolo del mondo. Si potrebbe anche ipotizzare un HHH campione a Smackdown e HBK campione a Raw, una sorta di D-X a distanza che domina la WWE, ma rimane soltanto un'ipotesi vaghissima e, in realtĆ , dovuta piĆ¹ alla recente reunion che non dovuta a dati oggettivi. Lecito, comunque, attendersi un signor incontro tra questi due wrestler, che se non sarĆ lo show-stealer della serata dovrĆ comunque provare ad andarci vicino. Winner and still WWE Champion: Triple H.
WWE World Heavyweight Championship Ladder Match
Chris Jericho (C) vs. Shawn Michaels
Tobia. Lo spettacolo e le emozioni non mancheranno, questo ĆØ certo. Meno certo, invece, ĆØ chi uscirĆ vincitore dal match. Il mio pronostico ĆØ comunque a favore di Chris Jericho. In primo luogo perchĆ© credo che il prossimo number one contender sarĆ Batista, ed un feud Batista Ā Jericho ĆØ attualmente piĆ¹ spendibile di uno tra Batista e Shawn Michaels. In secondo luogo perchĆ© Shawn Michaels, un po' come Undertaker, non ĆØ piĆ¹ nelle condizioni adatte per rivestire il ruolo, eccessivamente dispendioso, di WWE World Champion. Winner and still WWE World Heavyweight Champion: Chris Jericho.
Di Bella. Il PPV mi sembra costruito quasi esclusivamente su questo match. Anche qui si tratta di qualcosa di giĆ visto, ma non con questa stipulazione, una stipulazione perfetta per entrambi i wrestler e che senza ombra di dubbio regalerĆ grandissimo spettacolo. Con ogni probabilitĆ l'incontro sarĆ il main event, ed ĆØ un peccato il fatto che prima ci sia un Ā#1 contender matchĀ che contribuirĆ a svelare almeno in parte l'esito della contesa. Difficile pensare a una vittoria di Michaels, visto che il tutto suonerebbe come una bocciatura (eccessiva) per Chris Jericho, anche se sicuramente con HBK campione si aprirebbero spiragli interessanti (sfide con Orton, Batista, lo stesso Jericho e altri ancora). Vedo perĆ² una rivalitĆ in arrivo tra Jericho e The Animal, quindi una vittoria di Y2J magari grazie all'aiuto di Lance Cade, che sicuramente avrĆ un ruolo importante e dopo No Mercy potrebbe anche andare one on one contro Shawn Michaels. Winner and still WWE World Heavyweight Champion: Chris Jericho.
Saracca. Potrebbe trattarsi, forse, dell'ultima chance per Michaels di fare propria la massima cintura di Raw. Ma, visto che per sua stessa ammissione HBK non ĆØ interessato ai titoli, sembra che tutto giochi in favore di Jericho. Y2J, se si considera conclusa la prima fase della sua rivalitĆ con HBK ad Unforgiven, ĆØ uscito brutalmente sconfitto dallo show e necessita di riaffermare in fretta il proprio valore, ed in quest'ottica ben si collocherebbe la sconfitta di HBK, che cosƬ facendo ricambierebbe il favore a Jericho per lo scorso pay-per-view (come, del resto, giĆ avvenuto a Wrestlemania e poi in un Raw seguente) e lo aiuterebbe ad accrescere il proprio status. Inoltre Jericho potrebbe essere per Raw un elemento piĆ¹ versatile di Michaels (che, a differenza del collega, ha ottenuto un calendario ben piĆ¹ leggero), e meglio utilizzabile in questo periodo un po' difficile. Dico quindi Jericho, non negando che in buona parte ĆØ il tifo a supportare il mio pronostico, chiarendo perĆ² subito che dalle parole Jericho / Michaels / Ladder mi aspetto niente meno che il match dell'anno. Pochi fronzoli, anche un pelo sotto la perfezione per questi due rappresenterĆ un fallimento, e considerato quanto i due hanno fatto della scala un'arte, non nego di attendere No Mercy quasi solo per vederli lottare. Winner and still WWE World Heavyweight Champion: Chris Jericho.
Commento finale
Tobia. La card non ĆØ malvagia, con il match tra Shawn Michaels e Chris Jericho che spicca. Se si esclude l'incontro tra Batista e JBL e, forse, quello tra Rey Mysterio e Kane assisteremo a match fortunatamente non troppo scontati. Niente di nuovo, dunque, dal momento che negli ultimi tempi non sono i PPV che deludono particolarmente, quanto piuttosto gli show settimanali, troppi e troppo spesso poco interessanti.
Di Bella. Profilo basso, forse anche troppo, per l'edizione 2008 di No Mercy. Il PPV si basa solo ed esclusivamente su un incontro, il Ladder Match tra Jericho e Michaels. Dall'esito di questa sfida dipenderanno poi molti dei commenti, visto che di fronte a un main event eccezionale probabilmente l'apatia di qualche match precedente (vedi Batista vs JBL, Show vs Taker) potrebbe essere dimenticata. Tutto dipenderĆ da quanto Jericho e Michaels saranno in grado di mettere sul piatto per i fan presenti all'arena e per chi si collegherĆ da casa. Oltre a ciĆ², si potrebbe stupire con qualche sorpresa nei risultati, ma mi sembra piĆ¹ che improbabile una vittoria di Jeff Hardy cosƬ come quella di JBL o degli altri lottatori che partono senza i favori del pronostico. Insomma, come dire, cari Chris e Shawn, il futuro ĆØ (ancora una volta) nelle vostre mani…
Saracca. Pay-per-view che, sulla carta, si presenta nella media. Un paio di incontri di altissimo livello (i due per i titoli massimi di Raw e Smackdown), un paio di incontri non molto interessanti (Kane vs. Rey ed il match per il titolo femminile), ed il resto che non fa nĆ© gridare al miracolo nĆ© allo scandalo, ma che fa pensare ad uno show non imperdibile ma comunque piacevole da guardare. Classicissimo show di transizione che, perĆ², soffre della scarsa vena creativa della WWE, e che per questo rischia di rivelarsi un grosso buco nell'acqua. ToccherĆ ai wrestler alzare il livello, cercando di tirare fuori incontri discreti anche laddove sembra difficile possa uscire qualcosa di buono, sperando che questo contribuisca ad invertire la tendenza negativa che ha colpito recentemente la WWE. Il grosso dubbio, perĆ², resta la quantitĆ di persone che compreranno questo show (ultimamente non tante, purtroppoĀ ), che se anche risultasse di ottimo livello potrebbe comunque passare inosservato. Ma dopo tutto la storia ĆØ sempre la stessa: se durante gli show settimanali non invogli la gente a comprare il pay-per-view (e no, per quel che mi riguarda non basta annunciare i match per incuriosirmi, se mentre ci avviciniamo allo show non accade nulla), difficilmente le cose ti andranno bene. Spesso, perĆ², la WWE ha saputo stupire il suo pubblico quando le cose sembravano andare per il peggio, e non ĆØ detto che questo No Mercy non possa rappresentare il punto di svolta per questo fiacchissimo 2008. ServirĆ un impegno notevole da parte di tutti, ma definirlo un fallimento a priori sarebbe quanto mai sbagliato.