Storie di Wrestling: Hulk Hogan contro Sgt. Slaughter a WrestleMania VII
In questo video potete vedere l’incontro integrale tra Hulk Hogan e Sgt Slaughter andato in scena a WrestleMania VII, e che fu trasmesso nella primavera del 1991 su Tele+2, con il commento di Dan Peterson.
Chi non c’era in quell’anno non potrà mai riuscire a comprendere il clima di tensione che si respirava nei mesi precedenti a quell’evento.
Visto il grande successo riscosso l’anno prima allo Skydome di Toronto, la World Wrestling Federation aveva originariamente deciso di provare a riempire tutti i centomila posti del Los Angeles Memorial Coliseum e si sarebbe trattato di un record assoluto, ma un po’ per questioni di sicurezza (c’erano stati anche alcuni allarmi bomba), un po’ per le vendite dei biglietti che procedevano a rilento, Vince McMahon decise di optare per un semplice palazzetto da sedicimila posti come la Los Angeles Sports Arena. 🇺🇸
L’anno prima Sgt. Slaughter aveva fatto il proprio ritorno alla WWF.
Dan Peterson ci raccontava che in passato Slaughter era stato un patriota americano, tanto da guadagnarsi un posto tra i protagonisti del cartone animato dei G.I. Joe, ma adesso era divenuto un mercenario ed aveva tradito il proprio paese per schierarsi con l’Iraq durante la Guerra del Golfo. 🇮🇶
Da ora in avanti rispondeva agli ordini del Generale Adnan, un ex wrestler realmente nato in Iraq e che somigliava incredibilmente al dittatore Saddam Hussein (pare che fossero addirittura stati compagni di scuola).
In tutti gli anni in cui avevo seguito il wrestling, non avevo mai visto un wrestler così disprezzato e schifato dal pubblico americano.
In quel periodo Sgt. Slaughter era talmente odiato che si cominciò a temere per la sua incolumità.
In alcuni palazzetti nei quali si esibiva fu dato l’allarme bomba, in seguito ad alcune telefonate anonime.
La sua famiglia riceveva continuamente minacce da parte di non meglio precisati individui che lo volevano uccidere!
Capitava spesso che, al ristorante, il personale si rifiutasse di servirlo al tavolo poiché lo consideravano un traditore ed un nemico degli Stati Uniti.
Insomma, in quegli anni il povero Slaughter non deve aver avuto vita facile.
Ma da parte sua, occorre dire che interpretava quel personaggio in modo davvero magistrale, tanto da risultare uno dei “cattivi” in assoluto più credibili nella storia di questo sport-spettacolo, arrivando addirittura a strappare a The Ultimate Warrior il titolo di campione del mondo WWF dei pesi massimi.
In vista del match valevole per la cintura tra il campione Sgt. Slaughter e lo sfidante Hulk Hogan, ricordo che ero davvero in apprensione, in quanto in più di un’intervista, Slaughter aveva dichiarato che a lui non interessava vincere, bensì conservare il titolo.
Quindi avrebbe potuto tranquillamente commettere tutte le scorrettezze che voleva e lasciarsi squalificare, in modo tale che la cintura sarebbe rimasta in suo possesso.
All’epoca ero poco più che un bambino e per quanto fossi consapevole del fatto che Hulk Hogan fosse superiore a lui e che lo avrebbe potuto battere senza troppe difficoltà, temevo comunque che l’arbitro sarebbe stato costretto a squalificare Sgt. Slaughter per via delle sue scorrettezze e che in questo modo sarebbe rimasto il campione.
Infatti, come aveva promesso, nel corso del match Slaughter le provò tutte per farsi squalificare, facendosi aiutare anche dal Generale Adnan.
Ricordo che cominciai a sudare freddo quando il Sergente afferrò un cavo di una telecamera e con quello cercò di strangolare Hulk Hogan!
Pensai “Ecco, ci siamo, adesso l’arbitro sarà costretto a squalificarlo!”.
Ma niente, per fortuna Dave Hebner, considerata anche l’importanza dell’evento, fu piuttosto permissivo.
Ed alla fine Hulk Hogan conquistò per la terza volta il titolo di campione del mondo della WWF!
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