Retroscena sull'accordo tra WWE e FOX

Un nuovo articolo di The Hollywood Report ha fatto luce sull'accordo da 1 miliardo di dollari che la WWE ed il FOX Network hanno fatto la scorsa settimana, riguardo i diritti di trasmissione di Smackdown Live.

Infatti l'articolo dice che NBC Universal avrebbe firmato un nuovo accordo di 10 anni con la WWE, un accordo che sarebbe dovuto essere di 360 milioni di dollari l'anno per mantenere i diritti di trasmissione di entrambi i programmi (Raw e Smackdown Live), ma poi la WWE ha scelto di far andare i diritti di trasmissione di Smackdown Live nel mercato aperto, e la FOX avrebbe quindi fatto alla WWE un'offerta che non ha potuto rifiutare. The Hollywood Reporter afferma che il fondatore della FOX Rupert Murdoch era determinato a stringere l'accordo.

Nelle contrattazioni televisive a rappresentare la WWE è stato Nick Khan della CAA. Egli è stato contattato dal Presidente della FOX Peter Rice, che gli ha detto che la WWE avrebbe dovuto aspettare a stringere un accordo con NBC Universal, in quanto la FOX desiderava un incontro immediato con la compagnia. WWE Smackdown Live è passato al mercato libero il 16 maggio, ed il giorno seguente Triple H, Stephanie McMahon, Michelle Wilson e George Barrios hanno fatto visita ai funzionari del FOX Network per sentire la loro proposta. All'incontro non era presente Vince McMahon.

Rupert Murdoch avrebbe detto ai funzionari WWE di aver sentito da diverse persone che NBC Universal era “imbarazzata” dal prodotto WWE, ed avrebbe detto loro che FOX sarebbe stato “all in” con l'integrare e promuovere Smackdown Live su molte delle loro trasmissioni sportive, incluse Major League Baseball e le trasmissioni della NFL. I funzionari della FOX avrebbero anche spinto per uno show settimanale in studio della WWE su FS1. Nel corso di questo incontro tra i funzionari FOX e WWE c'erano grandi schermi TV nella stanza che mostravano foto WWE, incluse alcune di Ronda Rousey, con i loghi della FOX e di FS1 imposti su di esse, promuovendo la collaborazione tra i due brand.

I funzionari FOX volevano incontrare parecchio quelli WWE, si dice che fosse un loro grande obiettivo. Si dice che il network stia pianificando un reboot della compagnia una volta che la vendita a The Walt Disney Company del loro studio cinematografico e di altre risorse ad esso collegato sarà finalizzata. Il nuovo FOX Network dovrebbe essere costruito intorno a show dal vivo e da eventi sportivi. La ragione per la quale FOX ha lasciato sfuggirsi la UFC è da ricercare nel fatto che non ritenevano di poterla vendere agli inserzionisti, mentre la WWE, col suo prodotto più orientato sulle famiglie, sarebbe più facile da proporre agli inserzionisti.

NBC Universal avrebbe avuto il diritto di pareggiare qualunque offerta che fosse fino a 200 milioni di dollari all'anno, quindi per evitarlo la FOX ne avrebbe offerti 205 all'anno. L'accordo tra la FOX e la WWE sarebbe di cinque anni e dovrebbe iniziare ad ottobre del 2019, e quindi dovrebbe collocare Smackdown Live su FOX fino al 2024.

Invece l'accordo di NBC Universal per Raw, fatto per far rimanere lo show su USA Network, dovrebbe essere di 265 milioni di dollari l'anno, e dovrebbe durare 10 anni. Questo significa che la WWE ricaverà 2.65 miliardi di dollari nell'arco di 10 anni per i suoi due show principali. Col loro accordo precedente la WWE ricavava 130 milioni di dollari l'anno per sia Raw che Smackdown Live, pertanto è lecito dire che si tratta di un grandissimo accordo per la compagnia.