Mike Hawk Hegstrand nasce il 26 gennaio 1957, Joe Animal Laurinitais il 12 settembre 1962, entrambi a Chicago, Illinois. I due hanno lo stesso sogno: quello di sfondare nel mondo del wrestling. Laurinitais debutta in federazioni minori nel 1982, Hegstrand nel 1983. Hegstrand lotta soprattutto in piccole federazioni della zona di Vancouver, in Canada, Crusher Van Hoag. Dopo pochi mesi, Ole Anderson, impressionato dalle performance sul ring dei due decide di affiancarli in tag team, su suggerimento di Paul Ellering, che aveva scoperto i due wrestlers mentre questi erano impegnati un una rissa da strada con alcuni punk che li volevano aggredire e che invece finirono per essere malridotti dalla devastante potenza dei due amici.
Nascono così i Road Warriors, con le facce dipinta e costumi studiare per incutere timore nel pubblico: la loro prima casa è la Georgia Championship Wrestling. I due vengono inseriti in una stable chiamata The Legion of Doom, che comprende anche the Spoiler e Jake Roberts. Manager della stable è Paul Ellering.
Ben presto i Road Warriors passano a lottare in federazioni più importanti, come la NWA o la AWA. Il primo alloro di rilievo arriva l'11 giugno 1983, quando vincono un torneo e portano a casa l'NWA National Tag Team title. Il 19 novembre 1983, i Road Warriors battono due wrestlers allora di grandissimo rilievo negli Usa, Mr. Wrestling II e Magnum T.A. a New Orleans, LA, lasciando letteralmente attoniti gli spettatori presenti.
Nel 1984 Hawk e Animal continuano a lavorare sia per la NWA che la AWA, federazione di Verne Gagne. L'8 gennaio 1984 prendono parte all'NWA Tag Team Title Tournament, ma il loro match contro Mad Dog Buzz Sawyer & Wahoo McDaniel termina in una doppia squalifica. Il torneo se lo aggiudicheranno poi Don Kernodle & Bob Orton Jr.
Il 24 febbraio 1985 partecipano al ppv NWA/AWA Star Wars, che li vede confermarsi AWA Tag Team Champions a scapito di Jerry Lawler & Baron Von Raschke. Il 21 aprile, nel ppv AWA StarCage, vincono per squalifica contro la coppia padre-figlio Larry & Curt Hennig. Il 27 aprile, sei giorni dopo sul ring si sfiora una rissa quando Larry Hennig e Jerry Blackwell cominciano a dare una lezione ai pur duri Road Warriors, malvisti dal roster della federazione per il loro rifiuto di vendere le mosse dei propri avversari. Dopo questa salutare lezione, Hawk ed Animal capiscono il proprio sbaglio ed iniziano a comportarsi in modo professionale. Il 6 luglio 1985, nel ppv NWA Great American Bash, in qualità di AWA Tag Team Champions, sfidano gli NWA Tag Team Champions in carica Krusher Khruschev & Ivan Koloff e la contesa termina in una doppia squalifica.
Il 16 agosto, ad NWA/AWA Star Wars, insieme a Paul Ellering, loro manager di lunga data, hanno la meglio sui Freebirds, Terry Gordy e Michel Hayes. Ad AWA SuperClash (28 settembre) battono per squalifica ancora i Freebirds, stavolta in un match valido per i titoli di coppia. Ad NWA/AWA Star Wars del 29 dicembre sconfiggono Ivan Koloff & Krusher Khruschev. Il 4 gennaio 1986 è il solo Animal a prendere parte all'NWA World Television Title Tournament. Il suo match con Black Bart si conclude in una doppia squalifica. Il torneo verrà poi vinto da Arn Anderson.
Il 24 febbraio, ad NWA/AWA Star Wars, insieme a Dusty Rhodes, affrontano e sconfiggono Baron Von Raschke, Ivan & Nikita Koloff in un Six Men Tag Team Match. Il 19 aprile, battendo nell'ordine Wahoo McDaniel & Mark Youngblood, Bobby Eaton & Dennis Condrey e Ronnie Garvin & Magnum T.A., si aggiudicano l'NWA 1st Annual Jim Crockett Sr. Memorial Tag-Team Tournament Cup. Ad AWA WrestleRock (20 Aprile) battono i Freebirds in uno Steel Cage Match.
Affrontano poi un feud con Ivan & Nikita Koloff, che riescono a sconfiggere sia in uno Steel Cage Match ad AWA/NWA Rage In A Cage (28 Aprile) che in un Russian Chain Match ad NWA Great American Bash (5 luglio). Inizia quindi una lunga e proficua collaborazione con la NWA/WCW, che in tutto durerà circa quattro anni, durante i quali verranno insistentemente cercati dal WWF chairman Vince McMahon, senza che però incredibilmente accettino mai la sua offerta.
A Great American Bash (26 luglio), insieme a Baby Doll, battono in uno Steel Cage Match Jim Cornette & The Midnight Express. A Starrcade (27 Novembre) sconfiggono in un particolare Scaffold Match The Midnight Express. Tra i partecipanti all'NWA 2nd Annual Jim Crockett Sr. Memorial Tag-Team Tournament Cup (10-11 aprile '87), superano il primo turno ai danni di Shaska Whatley & Tiger Conway Jr., ma successivamente sono costretti ad arrendersi a Bobby Eaton & Stan Lane. Dusty Rhodes & Nikita Koloff vinceranno poi il torneo. A Great American Bash del 4 luglio The Road Warriors, Dusty Rhodes, Nikita Koloff & Paul Ellering vincono un Wargames Match contro Ric Flair, Lex Luger, Arn Anderson, Tully Blanchard & J.J. Dillon.
Nell'edizione di Great American Bash del 18 luglio, The Road Warriors, per l'occasione, lotteranno separati: mentre Hawk viene sconfitto dall'NWA World Champion Ric Flair, Animal riesce a battere Arn Anderson. A Great American Bash del 31 luglio, The Road Warriors, Dusty Rhodes, Nikita Koloff & Paul Ellering sconfiggono in un Wargames Match Ric Flair, Lex Luger, Arn Anderson, Tully Blanchard & War Machine.
A Starrcade (26 novembre) The Road Warriors perdono per squalifica contro gli NWA Tag Team Champions in carica, Tully Blanchard & Arn Anderson. A Bunkhouse Stampede (24 gennaio '88) Hawk batte per squalifica l'NWA World Champion Ric Flair. Animal prende parte invece ad uno Steel Cage Bunkhouse Stampede vinto da Dusty Rhodes. A Clash of the Champions I (28 marzo) The Road Warriors & Dusty Rhodes sconfiggono Ivan Koloff & The Powers of Pain (Warlord & Barbarian) in un Barbed Wire Match.
All'NWA 3rd Annual Jim Crockett Sr. Memorial Tag-Team Tournament Cup (22-23 aprile) The Road Warriors battono Shaska Whatley & Tiger Conway Jr. al primo turno, ma verranno successivamente schienati dai Powers of Pain. Lex Luger & Sting vincono poi il torneo. A Great American Bash (10 luglio) The Road Warriors, Dr. Death Steve Williams, Ronnie & Jimmie Garvin si aggiudicano un Tower Of Doom Match battendo Kevin Sullivan, Mike Rotunda, Al Perez, Ivan Koloff & The Russian Assassin. A Clash of the Champions IV (7 dicembre) combatte il solo Animal, vincente, via squalifica, su Dusty Rhodes. Una vittoria che permette ai Road Warriors di scegliersi un nuovo partner per gli NWA 6-Man Tag-Team Titles.
A Starrcade del 26 dicembre The Road Warriors perdono, via DQ, contro Dusty Rhodes & Sting, ai quali quindi vanno le NWA Tag Team belts. A Clash of the Champions V (15 febbraio '89) The Road Warriors & Genichiro Tenryu si confermano NWA 6-Man Tag-Team Champions dopo che il loro match contro Mike Rotunda, Kevin Sullivan & Steve Williams termina in una doppia squalifica. Rientrati nel frattempo in possesso delle cinture di coppia, Hawk & Animal le difendono con successo alla Chi-Town Rumble (20 febbraio) battendo Steve Williams & Kevin Sullivan.
Lo stesso Williams però, per nulla arresosi alla sconfitta, ritenta l'assalto ai titoli stavolta cambiando partner (Mike Rotunda al posto di Kevin Sullivan). Il nuovo tag team sconfigge i Warriors a Clash of the Champions VI (2 Aprile). Williams & Rotunda diventano nuovi NWA Tag Team Champions. Hawk & Animal tentano immediatamente di riguadagnare le cinture, ma il loro match contro Williams & Rotunda a WrestleWar (7 maggio), che aveva per giunta in The Russian Nightmare Nikita Koloff lo special guest referee della contesa, si conclude con una loro vittoria per DQ ma senza che i titoli passino di mano. Tra maggio e giugno dell'89 viene indetto un torneo valido per l'assegnazione delle NWA Tag Team belts dichiarate vacanti: The Road Warriors verranno purtroppo sconfitti al primo round dai Fabulous Freebirds (Michael P.S. Hayes & Jimmie Garvin).
A Great American Bash (23 luglio) The Road Warriors, The Midnight Express (Beautiful Bobby Eaton & Stan Lane) & Steve Williams vincono un Wargames Match contro The Fabulous Freebirds & The Samoan Swat Team. Nell'edizione di Clash of the Champions VIII (12 settembre) The Road Warriors sconfiggono The Samoan Swat Team e ad Halloween Havoc (28 ottobre) vincono, via DQ, contro The Skyscrapers (Dangerous Dan Spivey & Sid Vicious).
A Clash of the Champions IX (15 Novembre) perdono, via DQ, contro The Fabulous Freebirds. Si riscatteranno un mese dopo, a Starrcade (13 dicembre), vincenti in un Iron Team Tournament che li vede sconfiggere Samoan Savage & Fatu (Rikishi). Nella stessa sera avevano precedentemente vinto, via countout, contro i Doom (Ron Simmons & Butch Reed) e perso contro gli Steiner Brothers (Rick & Scott). Nell'edizione di Clash of the Champions X (6 febbraio 90) perdono, via DQ, contro The New Skyscrapers (Dan Spivey & Mean Mark Callous), contro i quali si prenderanno una dovuta rivincita a WrestleWar (25 febbraio) in un avvincente Chicago Street Fight Match. Capital Combat (19 maggio) è l'ultimo ppv NWA/WCW che vede impegnati i Road Warriors, che insieme a Norman The Lunatic (Bastion Booger), sconfiggono Kevin Sullivan, Cactus Jack Manson (Mick Foley) & Bam Bam Bigelow in un Six Men Tag Team Match. Poco dopo, infatti, Hawk & Animal sbarcano alla WWF, cedendo finalmente alle lusinghe di Vince McMahon.
Abbandonata la denominazione The Road Warriors, in quanto i due non avevano trovato un accordo per la cessione dei diritti sul merchandising con Vince McMahon, Hawk Animal, nella loro nuova avventura a Stamford, si fanno conoscere come The Legion of Doom. Entrati immediatamente nelle grazie dei fans, il loro primo feud li vede contrapposti ai Demolition (Ax & Smash), in una contesa che in molti sognavano da sempre. Infatti, all'indomani del rifiuto, anni addietro, da parte di Hawk & Animal di lottare per Vince McMahon, quest'ultimo aveva creato un team che non era altro che un clone della loro gimmick, appunto i Demolition. Ma Ax & Smash potevano comunque già vantare, rispetto ai rivali, un vantaggio non indifferente: alla coppia si era aggiunto infatti un terzo membro, Brian Crush Adams.
Gli LOD commettono un brutto sgarbo ai rivali nel ppv Summer Slam: i Demolition, campioni di coppia in carica, sono impegnati in un match in tre rounds contro The Hart Foundation (Bret Hitman Hart & Jim The Anvil Neidhart) valido per le WWF Tag Team belts. Furbamente, senza che l'arbitro se ne avveda, i tre Demolition si alternano sul ring in modo tale da risparmiare energie, sfruttando quindi nei confronti degli avversari la propria superiorità numerica. Mentre la situazione frattanto è in parità, dato che i Demolition hanno vinto il primo round e la Hart Foundation il secondo. Ad un passo dalla conquista del terzo round e dell'intero match, i Demolition subiscono l'interferenza degli LOD, che smascherano il loro trucco trascinando fuori Ax (sul ring lottavano in quel momento Smash & Crush), nascosto sotto il ring. Una distrazione che risulta fatale ai Demolition, con Crush che viene atterrato da Jim Neidhart, che si tuffa di lui con un volo dal paletto del ring, consentendo quindi alla Hart Foundation la conquista del secondo titolo di coppia della sua carriera.
Accecati dalla rabbia, i Demoltion se la legano al dito ed iniziano a perseguitare gli LOD per tutti gli USA. La prima volta che i due teams si affrontano sul ring avviene durante un'edizione di Saturday Night's Main Event (18 settembre 1990) tenutasi in Germania, in un Six Men Tag Team Match che vede Hawk & Animal avvalersi persino della collaborazione del neo WWF Champion Ultimate Warrior. La vittoria va ai face, grazie proprio a Warrior che stende Smash con la solita combinazione clothesline/splash.
Appena qualche settimana dopo, i Demolition interferiscono durante un match che opponeva gli LOD agli Orient-Express (Sato & Tanaka), massacrando letteralmente gli odiati rivali. La contesa prosegue alla Survivor Series, in un Survivor's Match che oppone la squadra dei Warriors (Ultimate Warrior, The Texas Tornado Kerry Von Erich & Legion of Doom) al Perfect Team (Mr. Perfect Curt Hennig & Demolition). Ax viene eliminato per primo per mano di Ultimate Warrior, tocca poi agli LOD e ai rimanenti Demolition (Smash & Crush) venire entrambi eliminati per doppia squalifica. La vittoria finale va ad Ultimate Warrior, che riesce ad aver ragione di un Mr. Perfect che poco prima era riuscito ad ottenere un importante vantaggio eliminando Texas Tornado col suo perfect-plex. Fuori Ax dalla federazione, un po' per motivi fisici ed un po' anche per problemi contrattuali, tocca a Smash & Crush, supportati dal loro nuovo manager Mr. Fuji, proseguire il feud con gli LOD. Un loro nuovo match termina però in un no contest.
Agli inizi del '91 Hawk & Animal ottengono una ghiotta opportunità: concorrere in una particolare Tag Team Battle Royal con in palio una title shot, nel magico scenario di Wrestlemania, alle cinture di coppia ancora nelle mani della Hart Foundation. Gli altri partecipanti: Demolition (Smash & Crush), New Orient-Express (Kato & Tanaka), The Rockers (Shawn Michaels & Marty Jannetty), The Bushwackers (Luke & Butch), Power and Glory (Hercules & Paul Roma) e The Nasty Boys (Brian Knobs & Jerry Sags), questi ultimi appena ingaggiati dalla NWA/WCW. Gli LOD eliminano per primi i Demolition ponendo così fine al loro lungo feud. Man mano anche tutti gli altri vengono eliminati, fino a quando sul ring non restano soltanto LOD e Nasty Boys. Hawk & Animal sono sul punto di eliminare l'ultima coppia rimasta e già assaporano l'ebbrezza del match con la Hart Foundation per i titoli a Wrestlemania. Nel ruolo dei guastafeste della serata, Power and Glory, precedentemente eliminati, costano purtroppo agli LOD l'eliminazione, offrendo quindi ai Nasty Boys la vittoria e la title shot alle cinture su di un piatto d'argento.
Gli LOD sfidano Power and Glory, ad un match risolutore a Wrestlemania VII, segnando il loro debutto nel mitico Showcase of Immortals. Hawk & Animal si aggiudicano il match in nemmeno un minuto, in una delle vittorie più veloci mai ottenute in un ppv. Nemmeno il tempo di godersi il meritato trionfo ed ecco già pronta per gli LOD una nuova sfida: contro i neo Campioni di Coppia Nasty Boys, che a sorpresa, a Wrestlemania sconfiggono The Hart Foundation.
Il sogno di Hawk & Animal di diventare per la prima volta WWF Tag Team Champions si trasforma in realtà nel momento in cui sconfiggono i Nasty Boys in uno splendido match a Summer Slam 1991. Jimmy Hart, manager di Knobs & Sags, non si rassegna alla sconfitta e, nel tentativo di riaccaparrarsi le cinture, lancia contro gli LOD i mastodontici Natural Disasters (Earthquake & Typhoon). Le prime scintille scoccano proprio a Summer Slam: poco prima che gli LOD battano i Nasty Boys, i Natural Disasters, vincitori sui Bushwackers sono pronti ad infierire anche sul loro accompagnatore d'eccezione, Andre The Giant. Arrivano però gli LOD ed impediscono agli scagnozzi di Jimmy Hart di provocare ulteriori danni ad Andre, già claudicante per colpa di un precedente attacco di Earthquake.
Nel corso di Survivor Series 1991, insieme a Big Boss Man, affrontano in un Six Men Tag Team Elimination Match, IRS (Mike Rotunda) & Natural Disasters. La vittoria finale va proprio ai Legion of Doom, con Hawk che elimina per ultimo IRS servendosi di una potentissima clothesline dal paletto del ring. Il feud coi Natural Disasters si prolunga fino alla Royal Rumble (gennaio '92): Earthquake & Typhoon vincono soltanto per count-out. Le cinture restano quindi saldamente nella mani degli LOD.
Nelle settimane successive Hawk ed Animal perdono le cinture contro Money Inc. (The Million Dollar Man Ted DiBiase & IRS), scomparendo poi dalla circolazione per un paio di mesi per guarire da alcuni infortuni. Rientreranno tuttavia a Wrestlemania VIII senza però combattere, rilasciando una lunga intervista nella quale dichiarano di voler ridiventare al più presto WWF Tag Team Champions. Al loro seguito lo storico manager Paul Ellering, al suo debutto a Stamford e pronto a riaffiancarli verso altri traguardi come ai vecchi tempi.
Ellering, dall'alto della propria esperienza, progettava che gli LOD riconquistassero le cinture nel ppv Summer Slam. Loro avversari i Money Inc., che detenevano ancora i titoli dopo aver resistito, almeno inizialmente, all'assalto dei Natural Disasters. Ma proprio a poca distanza dal ppv, Earthquake & Typhoon clamorosamente sconfiggono Money Inc. divenendo nuovi Campioni di Coppia. Il match che quindi a Summer Slam vede gli LOD prevalere su DiBiase & IRS non pone in palio alcuna cintura. Ospiti in Italia nell'ambito del WWF European Rampage Again Tour, acclamati da un tifo strepitoso, sconfiggono i Nasty Boys.
Relegati in seguito in un feud da midcarding coi Beverly Bros. (Beau & Blake), gli LOD hanno più volte ragione dei loro avversari. Pur di spuntarla sugli ex Road Warriors, i fratelli Beverly non esitano a cercarsi delle alleanze, ma l'esito non cambia: un primo Six Men Tag Team Match vede i Legion of Doom & Paul Ellering vincenti su Beverly Bros. & The Genius (Lanny Poffo); un secondo ed ultimo Six Men Tag Team Match vede infine i Legion of Doom & The Undertaker sconfiggere Beverly Bros. & The Mountie (Jacques Rougeau). Ed è l'ultimo match nei quali gli LOD garantiscono la propria presenza. Successivamente infatti, per problemi contrattuali con Vince McMahon, ma soprattutto per l'aggravarsi di un infortunio ad una vertebra della schiena da parte di Animal, lasciano la federazione.
Fermo Animal per infortunio (resterà fuori per un periodo di circa tre anni), la WWF aveva tentato di creare un nuovo tag team con Hawk e Crush, ma i due sul ring non riescono ad affiatarsi. Hawk lascia allora gli USA per trasferirsi in Giappone, dove in coppia con Power Warrior (Kensuke Sasaki), forma The Hellraisers, tag team la cui gimmick è identica a quella dei Road Warriors. Il loro debutto avviene alla NJPW(New Japan Pro Wrestling), al Sumo Hall (23 novembre '92): i due vincono contro Riki Choshu & Hiroshi Hase.
Al Tokyo Dome (4 gennaio '93) se la vedono con gli Steiner Brothers, sfida che termina in un doppio countout. Al Sumo Hall (16 febbraio) The Hellraisers, divenuti nel frattempo IWGP (International Wrestling Grand Prix) Tag Team Champions, mantengono le cinture ai danni di Tony Halme (Ludvig Borga) & Rambo. Al Sumo Hall del 6 aprile sconfiggono Masa Chono & Takayuki Iizuka. Il 17 aprile il solo Hawk prende parte all'NWA Grand Slam, opposto ad una leggenda del ring quale Terry Funk: il match si conclude in no contest. All'NJPW Fukuoka Dome (3 maggio) The Hellraisers difendono con successo le IWGP Tag Team belts dall'assalto di Masa Chono & Shinya Hashimoto.
Il 14 maggio Hawk disputa due matches, entrambi vinti, per la nascente ECW (Extreme Championship Wrestling) di Paul Heyman: un Handicap Match contro Don E. Allen & The Samoan Warrior ed un match, vinto via DQ, contro l'ECW Television Champion The Superfly Jimmy Snuka. All'NJPW Budokan Hall (15 giugno) The Hellraisers tornano a lottare insieme e per l'occasione affrontano e sconfiggono John Tenta (Earthquake) & Haku riprendendosi le IWGP Tag Team belts. Ospite all'NWA Grand Slam II (10 luglio), Hawk ottiene una prestigiosa vittoria ai danni di Hot Stuff Eddie Gilbert.
All'NJPW Sumo Hall (2 agosto) The Hellraisers restano IWGP Tag-Team Champions battendo Haku & The Barbarian. Al Sumo Hall del giorno dopo sconfiggono The Nasty Boys. Ancora il giorno dopo, sempre al Sumo Hall, mantengono le cinture contro Genichiro Tenryu & Ashura Hara. Il Sumo Hall del 5 agosto segna purtroppo la sconfitta e le perdite delle cinture da parte degli Hellraisers contro Scott Norton & Hercules Hernandez, contro i quali perderanno per squalifica anche al Sumo Hall di tre giorni dopo. Il 15 agosto Hawk fa il suo rientro, tre anni dopo, alla WCW, nel ppv Clash of the Champions XXIV: in coppia con Dustin Rhodes sconfigge Ravishing Rick Rude & The Equalizer.
All'NJPW Battlefield Yokohama (18 settembre) The Hellraisers si oppongono, subendo una sconfitta, ad un tag team straordinario e totalmente d'eccezione: The Immortal Hulk Hogan & The Great Muta. Coinvolti nella NJPW Super Grade Tag League III (ottobre/novembre), Hawk & Kensuke non riescono ad aggiudicarsi la vittoria finale, che va invece a Keiji Mutoh & Hiro Hase. Il 10 novembre Hawk torna ancora alla WCW: a Clash of the Champions XXV lotta per un doppio countout con il WCW International Heavyweight Champion Rick Rude. In seguito Hawk prenderà parte ad altri due ppv WCW: BattleBowl (20 novembre), dove, in tag con Rip Rogers, sconfigge The British Bulldog Davey Boy Smith & Kole (Stevie Ray) e Starrcade (27 dicembre), dove, in coppia con Sting, vince per squalifica contro i Nasty Boys, WCW Tag Team Champions in carica.
All'NJPW Tokyo Dome (4 gennaio '94) The Hellraisers conquistano nuovamente le IWGP Tag-Team belts strappandole a Scott Norton & Hercules Hernandez, vendicando quindi la doppia disfatta occorsa cinque mesi prima; all'NJPW Fukuoka Dome (4 maggio), esattamente quattro mesi dopo, si confermano campioni ai danni degli Steiner Brothers. L'NJPW Sumo Hall del 30 ottobre è l'ultimo match che vede gli Hellraisers ancora insieme. Sconfitti da Masa Chono & The Super Strong Machine nelle semifinali dell'NJPW Super Grade Tag League IV, decidono infatti di separarsi.
Il 4 gennaio '95, all'NJPW Tokyo Dome, Hawk sconfigge Scott Norton; tre mesi dopo, a WCW Kollision In Korea, la spunta su Tadao Yasuda. All'NJPW Fukuoka Dome (3 maggio), in coppia con Scott Norton, Hawk viene sconfitto dagli Steiner Brothers ed è la sua ultima presenza in Giappone prima di un suo rientro stabile negli USA. Messo definitivamente sotto contratto dalla WCW, Hawk lotta a Slamboree, ma il suo match con Meng (ex Haku) termina in un doppio count-out. A Clash of the Champions XXXI (4 agosto) Hawk & Sting, sconfiggono Kurasawa & Meng. Ad Halloween Havoc (29 ottobre) Hawk vince contro Kurasawa. Ed appena un mese dopo, a World War III, prende parte alla Three-Ring Battle Royal vinta da Macho Man Randy Savage.
Il nuovo anno concede ad Hawk un regalo prezioso quanto inaspettato: il rientro sul ring del grande amico e storico tag team partner di tante battaglie Animal, ormai ristabilitosi dal suo lungo infortunio. Risorti a nuova vita, i Road Warriors sconfiggono in un dark match a Superbrawl VI (11 febbraio '96) Dick Slater & Bunkhouse Buck. Ad Uncensored (24 maggio) vengono sconfitti da Booker T & Sting in un Chicago Street Fight Match. Divisi da un clamoroso ed inaspettato split, Hawk ed Animal si ritrovano avversari a Slamboree (19 maggio), in un tag team match che li vede allearsi rispettivamente a Lex Luger e Booker T. La contesa termina in un doppio count-out. E' il loro ultimo impegno nella federazione di Atlanta. I due decidono infatti di fare ritorno alla WWF di Vince McMahon.
Wrestlemania XIII (marzo '97) segna il ritorno ufficiale dei Legion of Doom in un ppv WWE. Per l'occasione Hawk & Animal, insieme ad Ahmed Johnson, affrontano e sconfiggono in un Chicago Street Fight Match, The Nation of Domination (Faarooq, Savio Vega & Crush). Gli LOD non solo rientrano a Stamford, ma riescono persino a prendersi la soddisfazione di vincere, alla loro ricomparsa in ppv, nella natia Chicago. Già un mese dopo, ad In Your House- Revenge of the Taker, gli LOD tentano di strappare le WWF Tag Team belts dalle mani Owen Hart & The British Bulldog, che furbamente però si lasciano squalificare tenendo in mano i titoli. A Cold Day In Hell (maggio '97), in un dark match, gli LOD sconfiggono, ancora via DQ, Owen & Bulldog, che restano comunque campioni di coppia in carica.
Un mese dopo, a King of the Ring, Legion of Doom & Sycho Sid perdono un Six Men Tag Team Match contro Owen Hart & British Bulldog & Jim The Anvil Neidhart. Tra i partecipanti al WWF Raw Tag-Team Tournament (giugno/luglio '97), gli LOD superano con successo The Godwinns (Henry & Phineus Godwinn), ma vengono poi sconfitti da D-Lo Brown & Faarooq (Ron Simmons). Il torneo se lo aggiudicheranno Owen Hart & British Bulldog.
Ad In Your House – Canadian Stampede (luglio '97), l'intera Hart Foundation (Bret Hart, Owen Hart, British Bulldog, Jim The Anvil Neidhart e Brian Pillman) affronta il cosiddetto Team USA di cui fanno parte anche i Legion of Doom insieme a Stone Cold Steve Austin, Ken Shamrock e Goldust. La storyline vede il Team USA face contro la stable tutta canadese schierata invece dalla parte degli heel: ma stando ovviamente in Canada, le parti s'invertono. La vittoria va ai canadesi, grazie ad Owen che schiena Austin con un roll up. Si tratta del più grande 10 Men Tag Team Match mai visti nella storia della WWE.
Il mese seguente, a Summer Slam, gli LOD sconfiggono nuovamente The Godwinns.
Stone Cold Steve Austin & Dude Love (Mick Foley) rendno vacanti in quel periodo le WWF Tag Team belts (a causa di un infortunio occorso ad Austin). Messe quindi in palio in un Fatal Four Way Elimination Match ad In Your House Ground Zero (settembre '97). Nella speranza di riprendersi un titolo posseduto l'ultima volta ben cinque anni prima, gli LOD entrano a far parte della contesa, insieme a The Godwinns, Owen Hart & British Bulldog e The Headbangers (Mosh & Trasher). Incredibilmente, Hawk & Animal, dati per strafavoriti, vengono eliminati per primi, seguiti a ruota dai Godwinns e da Owen & Bulldog. E contro ogni pronostico, sono gli Headbangers a fregiarsi, per la prima volta in carriera, delle cinture di coppia.
Appena qualche giorno, gli LOD si prendono una magra consolazione battendo The Godwinns, nel ppv inglese One Night Only, per la terza volta consecutiva. Ad In Your House Bad Blood (5 ottobre '97), vengono sconfitti, in un Handicap Tag Team Match, dalla Nation of Domination (The Rock Rocky Maivia, D-Lo Brown & Kama Mustafa). Contemporaneamente, i Godwinns battevano gli Headbangers laureandosi nuovi campioni di coppia. Appena otto giorni dopo, Hawk & Animal sconfiggono Henry & Phineus Godwinn, divenendo WWF Tag Team Champions per la seconda volta in carriera.
Il 24 novembre vengono sconfitti dai New Age Outlaws (Billy Gunn & Jesse James), ai quali andrà la vittoria, per squalifica, anche nel rematch ad In Your House D-Generation X tenutosi il mese dopo. Vincenti solo per count-out sui New Age Outlaws alla Royal Rumble (gennaio '98), a causa di diversi problemi personali (droga, alcool, infortuni), non verranno infatti più ritenuti affidabili come possibili campioni ed immagini rappresentative della federazione. Nel corso di una puntata di Raw, dopo una sconfitta, tra Hawk ed Animal scoppia una rissa ed il team sembra essere finito per sempre
Tra la sorpresa generale, Hawk ed Animal tornano sul ring a Wrestlemania XIV, con nuove divise, una nuova manager, Sunny ed un nuovo nome: Legion of Doom 2000. Da mistery team della serata, si aggiudicano un'importante Tag Team Battle Royal con 15 coppie, laureandosi quindi primi sfidanti alle WWF Tag Team belts. Si tratta di un fuoco di paglia: i due vengono battuti ad In Your House Unforgiven dai New Age Outlaws. Fuori dal giro per i titoli di coppia, vengono poi utilizzati esclusivamente come midcarders. Hanno infatti un breve ed insignificante feud coi Disciples of Apocalypse (Skull & Eight Ball), regolarmente battuti più volte.
A Summer Slam vengono ulteriormente umiliati dal booking team, che fa disputare loro semplicemente un dark match, tra l'altro perso, contro i Too Much. Ad In Your House Judgment Day (ottobre 98) LOD 2000 & Darren Droz Drozdov sconfiggono DOA & Paul Ellering (ex manager di Hawk & Animal) in un Six Men Tag Team Match che è soprattutto la definitiva resa dei conti tra gli LOD ed i DOA, che hanno come manager l'ex amico Ellering.
A fine 1998, Hawk è protagonista di uno dei segmenti più disgustosi della storia della WWF: i bookers sfruttano infatti la reale dipendenza del wrestler dall'alcool per creare una storyline. Nel corso di una puntata di Raw, un Hawk ubriaco si suicida gettandosi da una rampa. Hawk scompare così dalla federazione, mentre Animal, in tag con Droz, tenta di far proseguire l'avventura degli LOD 2000 che durerà comunque non più di qualche settimana. Quasi sempre impiegati in dark matches (uno di questi alla Survivor Series, sconfitti da Scorpio & Bob Holly) e contese di scarsa importanza, compariranno in ppv in una sola occasione, a Capital Carnage (dicembre '98), sconfitti dagli Headbangers. A Wrestlemania XV (marzo 99) gli LOD prenderanno parte ancora ad un dark match, di preciso una Battle Royal, vinta da D'Lo Brown & Test, ai quali va una title shot alle WWF Tag Team belts detenute da Owen Hart & British Bulldog. Successivamente, fallita l'esperienza con Droz, anche Animal abbandona la federazione.
Hawk si ferma per cercare di risolvere i suoi problemi personali. Animal torna sul ring solo il 14 febbraio 2001, nel ppv WCW Sin, quando, nei panni di un “Mystery Man” perde un Four Corners Match contro il WCW World Champion Scott Steiner, in un match in cui lottano anche Sid Vicious e Jeff Jarrett. Animal, entrato nella WCW per l'interessamento del fratello, Johnny Ace, head booker della federazione, entra nella stable dei Magnificent Seven, in cui ha il ruolo di bodyguard di Ric Flair e Jeff Jarrett. La WCW chiude i battenti nel marzo 2001 e Animal si ritrova di nuovo disoccupato.
Nei mesi successivi Hawk torna sul ring e, insieme a Animal, rinascono i Road Warriors. I due lottano per diverse federazioni indipendenti, prevalentemente la ICW (Impact Championship Wrestling) e la XWF (X Wrestling Federation). Al JCW Dennis Coraluzzo Memorial Show (9 settembre '01) sconfiggono The Moondogs 2000. Allo UPW Santa Anna Show (17 ottobre '01) vincono ai danni di Justin Sane & The Hardcore Kidd. All'Alaska Superslam (22 ottobre '01) Animal cambia tag team partner: in coppia Hacksaw Jim Duggan viene sconfitto da Julio Dinero & Chris Hamrick.
The Road Warriors si ritrovano al GCW Astoria Show (27 luglio '02), dove sconfiggono, in un autentico revival di vecchie glorie WWF, King Kong Bundy & Hercules Hernandez. Al MEP Canton Show (28 settembre '02) The Road Warriors & Dusty Rhodes, già loro alleato ai tempi della NWA/WCW e col quale in passato hanno anche condiviso gli NWA Six Men Tag Team titles, sconfiggono in un Six Men Tag Team Match Jerry Lawler, Pumper & Spellbinder. Fermo Hawk per problemi di salute, Animal effettua qualche match In Giappone, nella AJPW facendo coppia fissa con Keiji Mutoh. Al Real World Tag League 2002 (novembre/dicembre) Animal & Keiji Mutoh risultano tra i partecipanti del torneo, che verrà vinto da Taiyo Kea & Satoshi Kojima. Al Budokan Hall (6 dicembre '02) Animal & Keiji Mutoh battono Genichiro Tenryu & John Tenta.
La neonata NWA-TNA di Jerry & Jeff Jarrett mette Hawk & Animal sotto contratto per una apparizione. Il 15 gennaio '2003, nel 27° ppv della storia della federazione, The Road Warriors, Dusty Rhodes & Jeff Jarrett si aggiudicano un 8 Men Tag Team Match contro l'intera Triple X (Christopher Daniels, Low-Ki & Elix Skipper) & Vince Russo. Animal lotta al LAW Norfolk Show (24 gennaio 03), dove, in coppia con Agent Max, sconfigge gli UNOD. Il giorno dopo, all'EWA Statesville Show, Hawk, in compagnia di Greg Valentine & South Sr., vince un Handicap Tables Match contro Boom Boom Cannon & South Jr. Al WJ Magma-01 (1 marzo 03) The Road Warriors conquistano l'ultimo titolo della loro carriera, le IPW Tag-Team belts strappate agli Shane Brothers (Michael & Mike). Sette giorni dopo, al BTW Newark Show, battono anche i Ballard Twins (Shannon & Shane). Al TWWA Fountain Springs Show (11 aprile '03) sconfiggono Mark Mest & Max Crimson.
I Legion of Doom vengono contattati, a distanza di anni, dalla WWE, che propone loro un match a Raw che sia anche un try-out per valutare la possibilità di un loro ritorno in pianta stabile a Stamford. Ormai in pochi contavano su un ritorno del duo alla WWE, visto che i loro rapporti con Vince McMahon si sono deteriorati nel corso degli anni, soprattutto in seguito ad alcune interviste in cui Hawk aveva sparato a zero contro l'owner della federazione di Stamford. Nel corso della puntata di Raw del 12 maggio 2003 il General Manager Eric Bischoff programma un match i World Tag Team Champions Rob Van Dam & Kane, che avrebbero affrontato due avversari finora mai incontrati. Sulla rampa compaiono i Legion of Doom, accolti da un vero e proprio boato. I bookers trattano Hawk & Animal in modo indegno della loro storia: i due vengono sconfitti in appena due minuti e nel backstage viene loro detto che la prova era stata assolutamente insoddisfacente e che quindi nessun contratto gli sarebbe stato offerto. Probabilmente, questo è il modo di Vince McMahon di vendicarsi delle tante offese subite negli ultimi anni.
Qualche mese dopo il mondo del wrestling è costretto a piangere la dipartita di Hawk, vittima di un attacco cardiaco a 46 anni il 18 ottobre 2003. Numerosissimi i tributi ed i messaggi di cordoglio da parte di colleghi e tifosi. Commovente l'omaggio offertogli nelle settimane successive da una federazione indipendente nel corso di uno show tributo, dove si affrontano The Dream Team (Brutus Beefcake & Greg Valentine, riunitisi nuovamente dopo più di dieci anni) e The Powers of Pain con Animal nei panni i di special guest referee.
Animal è costretto a reiniziare da solo e lotta sporadicamente in alcune piccole federazioni degli Usa fino alla primavera del 2005, quando compie un provino come commentatore per la WWE, che va male, e quando torna al wrestling lottato nella più importante federazione del mondo. Occasione è l'uscita di un doppio dvd celebrativo dei Road Warriors: Animal prima si impegna nel tour promozionale e poi viene chiamato a tornare sul ring.
Il 14 luglio 2005 a Smackdown! Animal appare per salvare Heidenreich dall'assalto degli MNM (Mercury & Nitro). Gli MNM prendono in giro Animal dicendo che lui non può sfidarli perché il suo partner è morto: Heidenreich allora si offre come suo nuovo compagno ed Animal accetta. Il duo esordisce in alcuni match contro jobber, poi a Great America Bash 2005 riesce addirittura a sconfiggere gli MNM ed a conquistare i titoli di coppia: la vittoria viene, ovviamente dedicata al compianto Hawk.
Nelle settimane successive Heidenreich comincia a conciarsi come Hawk: stesso taglio di capelli, stesso trucco, stesso abbigliamento. Nasce così una nuova versione dei Legion of Doom, che, però, fa molto storcere il naso ai fans più puristi. Per varie settimane, non ci sono difese dei titoli, ma solo squash contro jobber. Continua poi il feud contro gli MNM, che ha il suo nuovo culmine ad ottobre, quando Animal, Heidenreich e Christy Hemme battono gli MNM al gran completo: Joey Mercury, Johnny Nitro e Melina. Il 28 ottobre 2005 gli MNM si prendono la loro rivincita battendo Legion of Doom, Mexicools (Psicosis e SuperCrazy) e William Regal & Paul Burchill, riprendendosi i titoli mondiali.
Nelle settimane successive i Legion of Doom diventano dei semplici lowcarders, lottando più spesso a Velocità che a Smackdown! e lavorando in un breve feud contro The Dicks. Nel gennaio 2006 Heidenreich viene licenziato dalla WWE e Animal torna a lottare da singolo. Prende parte alla battle royal per il vacante World Heavyweight title del 13 gennaio 2006, senza successo, ed alla Royal Rumble 2006, in cui viene eliminato dopo pochissimi minuti. Un breve ritorno alle competizioni di coppia avviene il 3 marzo 2006 a Smackdown!, come partner a sorpresa di Matt Hardy contro gli MNM. Animal e Hardy perdono ed alla fine Animal attacca il suo partner diventando heel.
Nelle settimane successive Animal, che non si presenta più con il ring attire dei Legion of Doom e che si fa chiamare semplicemente Road Warrior, ha un breve feud contro Matt Hardy, che quest'ultimo vince agevolmente. Per Animal, nelle settimane successive, qualche promo in cui manifesta tutta la sua arrabbiatura verso i face, ma purtroppo le vittorie stentano ad arrivare e viene licenziato dopo pochi mesi.
Il primo settembr 2007 Road Warrior Animal lotta nella All Japan Pro Wrestling con Kensuke Sasaki: il team si chiama “Hell Warriors” ed Animal prende il nome di “Animal Warrior”. Il duo sconfigge YASSHI e Shuji Kondo. L'11 maggio 2008 The Hell Warriors lottano nella Toryumon e battono Damián el Terrible e Damián 666 vincendo l'UWA World Tag Team Championship. Il 2 aprile 2011 The Road Warriors, insieme al loro storico manager Paul Ellering, sono ufficialmente introdotti, in una cerimonia piena di commozione per l'assenza di Hawk, nella WWE Hall of Fame.
Molti continuano a rimpiangere la indistruttibile coppia formata da Hawk ed Animal, che insieme hanno dato vita al più grande tag team di tutti i tempi: sono gli unici nella storia del wrestling ad aver conquistato le cinture di campioni di coppia di AWA, NWA, WCW, WWF, IWGP, oltrechè in Europa ed in Australia. Sono stati votati dai fans della WWE quali miglior tag team di ogni tempo ed hanno vinto i riconoscimenti, assegnati dal noto e autorevole mensile americano Pro Wrestling Illustrated, di miglior tag team del ventesimo secolo, oltre a quelli di miglior tag team degli anni ottanta e miglior tag team negli anni 1983, 1984, 1985, 1988.
