Stamford ReportN. 35 – WWE ROYAL RUMBLE 2003
Un saluto e benvenuti a questanuova edizione di WWE Stamford Report. Chi vi scrive รจ un DVD completamente apezzi dopo l’ultima prestazione al Fantawrestling che mi ha fatto precipitarenei bassifondi della classifica. Ragazzi, non ho vie di mezzo, o indovino OGNIpronostico come nel caso di Armageddon o sbaglio OGNI pronostico (beh, almenoDawn Marie vs Torrie l’ho indovinato) come nel caso della Royal Rumble. C’รจ dadire che me la sono anche cercata, considerando che in un delirio di onnipotenzaho azzardato tutti i pronostici piรน impensabiliย Passiamo ora al commentodella Royal Rumbleย
Big Show vs. Brock Lesnar: 6/7
Il match che non t’aspetti (anche per ciรฒ che riguarda il collocamento all’interno della card) arriva proprio in apertura di PPV, ed รจ senza dubbio una piacevole sorpresa. Big Show e Brock Lesnar riescono a metter su il miglior match che (con tutte le loro limitazioni) potessero offrire, incontro abbastanza breve ma sempre coinvolgente e soprattutto ricco di powermoves ottimamente eseguite (tranne forse l’F5 finale riuscita non perfettamente). Anche a livello di intensitร , per essere un match tra big men, l’incontro si รจ mantenuto sempre su livelli accettabili. Peccato solo per l’eccessiva prevedibilitร del match e per l’inutilitร che ha avuto in termini di sviluppo della storyline: se Brock Lesnar era designato comunque alla vittoria della rissa reale non era meglio inserirlo direttamente nella lista dei 30 (magari facendolo entrare prima) permettendo cosรฌ anche a Big Show (un big piรน credibile per un’eventuale vittoria rispetto ad altri wrestlers) di prender parte alla rissa?
Dudley Boyz vs. Lance Storm & William Regal: 5.5
Come da pronostico il match si รจ rivelato ben poco entusiasmante, qualitativamente inferiore anche agli incontri di coppia che si vedono a Raw negli ultimi tempi (soprattutto se consideriamo gli ottimi incontri che hanno visto protagonisti Jericho, Christian, Booker T e Goldust). Il match รจ stato a tratti confuso, e per questo non รจ mai riuscito a risultare coinvolgente fino in fondo (il fatto che il pubblico a fine incontro non abbia tributato alla vittoria dei Dudleyz il giusto riconoscimento sta proprio a testimoniare come il match non sia stato ben costruito). Nella pochezza del wrestling a cui abbiamo assisto c’รจ perรฒ il lato positivo rappresentato dalla durata breve dell’incontro, cosa che ha scongiurato il rischio di un match eccessivamente noioso. In considerazione perรฒ di ciรฒ che รจ avvenuto il giorno dopo a Raw il match in questione ha perso anche quel poco di valore che aveva, se non in chiave di un possibile rematch (idea che non mi esalta) tra i due team a No Way Out.
Dawn Marie vs. Torrie Wilson: DUD
E vai, Al Wilson muore e noi resuscitiamo il caro e vecchio DUD (che per chi non lo sapesse รจ sinonimo di schifezza assoluta) per quello che รจ stato senza dubbio un match da dimenticare (qualcuno vorrebbe dimenticare pure il feud in questione, ma secondo me รจ stata una storyline che ha avuto i suoi momentiย
). Non รจ certo colpa di Dawn Marie e Torrie Wilson se il match รจ stato quello che รจ stato, loro non sono due wrestler (e nella loro incapacitร c’hanno anche provato a fare qualcosa di buono). La colpa in questo caso รจ solo della WWE che non paga del loro primo incontro a No Mercy ha pensato bene di regalarci una nuova perla ad opera di queste due fanciulle (complimenti per le divise), preferendo questo incontro ad un match per il titolo Cruiserweight o per il Woman Title. A questo punto spero che questa storyline “tragieroscomica” sia veramente terminata, anche perchรฉ un nuovo incontro tre la due sarebbe veramente insostenibile.
HHH vs. Scott Steiner: 4
20 minuti della mia vita (che forse valgono 30 considerando che per HHH il match รจ durato mezzora) che nessuno mi darร piรน indietro. Credo che non ci sia immagine piรน emblematica di quella parte di pubblico che ad un certo punto del match ha cominciato a fischiare e ad inveire contro i due wrestlers, sentendosi forse derubata per questo match tanto atteso quanto deludente. Pugni, calci, suplex (tanti suplex, troppi suplex) e una quantitร rilevante di errori, questo รจ tutto ciรฒ che il match รจ riuscito a offrire. HHH (con il suo nuovo bel costume rosso) mi รจ sembrato in condizioni leggermente migliori rispetto al solito (o forse รจ HHH, col suo bel costume rosso, che in confronto a Steiner sembra un fenomeno), ma anche cosรฌ non รจ stato in grado di tirar fuori qualcosa di buono da Scott Steiner (secondo me giusto Angle poteva riuscirci), apparso in forma imbarazzante come raramente era capitato in passato per altri wrestler della sua fama. La lentezza dell’incontro รจ stata sconcertante, la monotonia (quanti suplex avrร eseguito Steiner? 20? 30?) รจ stata totale, la conclusione del match รจ stata la classica goccia che fa traboccare il vaso. Citando il personaggio di Igor nel film Frankestein Jr. (quando in una scena dice “Beh, potrebbe andare peggio, potrebbe piovere”, e giรน un temporale pauroso) vedendo il match pensavo “Beh, potrebbe andar peggio, potrebbe finire per squalifica”. Non faccio in tempo a pensarlo che Hebner decreta la DQ dell’incontro. Complimenti. Devo aggiungere altro? Ah si, HHH aveva un nuovo bel costume rosso (ma non sono riuscito a ripeterlo tante volte quanto CDB nel corso del match).
Kurt Angle vs. Chris Benoit: 8.5
Ogni volta che si discute riguardo ad un match tra Angle e Benoit il discorso non cambia. Anche questa volta si รจ trattato di un incontro bellissimo, ottimo nella prima parte ed eccellente nel finale, in cui Angle e Benoit hanno dimostrato come in questo momento siano probabilmente loro i due migliori wrestler (sul ring) della WWE. Tecnicamente perfetto e sempre intensissimo (tranne in un breve segmento), i due wrestler hanno dato vita ad un match credibilissimo che vale la pena mostrare a tutti quegli scettici che ancora non nutrono nei confronti del wrestling il rispetto che questo spettacolo merita. Perchรฉ allora questo incontro, nonostante sia risultato il migliore all’interno del lungo feud, ha preso un voto identico a quello della precedente sfida di Unforgiven? Tanto per cominciare tra l’ottima prima parte ed il finale esplosivo c’รจ stato il giร citato frangente (dominato da un’insistita chinlock di Angle) meno coinvolgente, poi con tutte le decine di incontri che i due hanno giร combattuto negli ultimi mesi (per non parlare dei match visti nel 2001) il match ha avuto un non so che di “giร visto”, e non รจ riuscito a settare quei nuovi standard che in molti si aspettavano (facendo un parallelismo รจ una situazione simile a quella del match tra Jericho e The Rock nella Royal Rumble 2002). Grandissima l’ovazione ottenuta da Benoit a fine incontro, forse il primo vero attestato di stima del pubblico WWE nei confronti dell’atleta canadese.
30 Men over the top rope: 7.5
Buona ma non sempre coinvolgente l’edizione 2003 della rissa reale, a mio avviso un piccolo passo indietro rispetto a quella delle ultime due edizioni (soprattutto quella del 2001 che in seguito ho rivalutato molto). Come ho piรน volte scritto in precedenza in questo incontro non รจ molto importante la qualitร del wrestling ma come viene costruita la rissa, i wrestler che vi partecipano, gli “angle” che entrano in gioco nel corso del match e le emozioni che il match regala. Ecco, il match a mio avviso non ha regalato moltissime emozioni, e questo anche per la mancanza evidente di wrestler papabili alla vittoria: tralasciando come la vittoria di Brock Lesnar (una volta entrato nei 30) apparisse scontata, tra gli altri possibili vincitori c’erano Undertaker (che perรฒ รจ entrato solo alla fine), Jericho (che perรฒ non รจ entrato tra finalisti per un’eliminazione troppo anticipata nonostante la lunga permanenza), Shawn Michaels (che evidentemente non aveva proprio voglia di combattere in questa rissa ma che almeno ha avuto l’umiltร di farsi eliminare in quel modo da Jericho) e forse RVD e Booker T (ma anche loro non erano presenti tra gli ultimi wrestler rimasti). Lo scorso anno gli ultimi 4 sono stati Triple H, Kurt Angle, Scott Steiner e Curt Hennig: tralasciando l’ultimo (che perรฒ per come aveva combattuto e per il suo ritorno non escludeva totalmente una vittoria a sorpresa) gli altri 3 erano tutti candidati credibili alla vittoria. Fortunatamente a far da contro altare a queste carenze c’รจ stata la qualitร del wrestling visto nel corso del match. A mio avviso infatti questa rissa reale 2003 รจ stata quella che ha regalato il miglior wrestling (soprattutto a livello di spettacolaritร ) mai visto nella storia di questa competizione, grazie ad una prima parte in cui si sono esibiti tutti i wrestler piรน rapidi della WWE, tra cui Rey Mysterio, i Guerreros, Matt Hardy (divertentissima la sua interazione con Shannon Moore) Edge, Jericho e Jeff Hardy e ad una seconda parte di buon livello (con il ring mai troppo vuoto). Insomma, alla fine credo si tratti di una rissa che vista in diretta puรฒ non esaltare tutti ma che si apprezza molto rivedendola in seguito, anche molte volte.
PPV: 7
Un inizio di 2003 con un PPVpieno di chiari scuri per la WWE, senza via di mezzo: i match positivi sonopiaciuti decisamente (facendo un discorso generale senza entrare nellospecifico), mentre quelli negativi sono stati un qualcosa da dimenticare allasvelta. Benoit vs Angle รจ stato un incontro bellissimo, Big Show vs BrockLesnar un bel match tra big men e la rissa reale รจ stata tutto sommato moltopiacevole come incontro (anche se non eccellente come rissa reale). A far dacontro altare abbiamo un inutile match di coppia tra Storm & Regal ed iDudleyz, un triste incontro (in clima funereo) tra Dawn Marie e Torrie Wilson,ma soprattutto uno degli incontri piรน brutti degli ultimi anni, Steiner vs HHH.Adesso parlandovene cosรฌ male non vorrei produrre un effetto contrario neiconfronti del match (del tipo che aspettandovi un obbrobrio poi alla fineriuscite a trovarci pure qualcosa di positivo, ed in quel caso fatemelo sapereperchรฉ voglio farvi i complimenti), ma posso assicurarvi che almeno per ciรฒche mi riguarda รจ stato veramente un qualcosa di aberrante per monotonia emancanza di pathos (ho visto il PPV insieme a CDB e suo fratello ADB, ed ADB siรจ addormentato nel corso del matchย
). Non so se definire il match piรนimbarazzante o indisponente: il pubblico di certo non ha gradito e giร a metร incontro ha cominciato a mostrare il suo disappunto, dapprima con fischi sparutie poi ricoprendo di “booo!” ogni mossa eseguita da Steiner (unarsenale composto da 3 mosse, considerando anche il pugno). Nell’indecenza delmatch perรฒ c’รจ un qualcosa che mi ha fatto ben sperare per ciรฒ che riguardaHHH: non si รจ verificato nessun miracolo, Triple H รจ ancora un altro wrestlerrispetto a quello di un tempo, perรฒ ho riscontrato dei passi in avanti rispettoalle sue ultime apparizioni. Insomma, ha venduto tantissimo le mossedell’avversario nel corso del match (forse per la prima volta dal suo rientro)in un modo piรน vicino a quanto era solito fare nel periodo pre-infortunio. Nonsarร moltissimo, perรฒ se continuasse su questa strada (magari affrontandowrestler in grado di eseguire piรน di 3 mosse) potrebbe tornare perlomeno unwrestler discreto.
Passando ad un altro argomento, lasciatemi esprimere tutta il mio disappunto neiconfronti della WWE per ciรฒ che riguarda il ritorno dell’Undertaker: i videotrasmessi nel corso delle settimane sono stati un’autentica presa in giro (e noncredo affatto al fatto che la WWE l’abbia fatto per mostrare l’evoluzione delpersonaggio), un modo per garantirsi qualche acquisto di PPV in piรน da parte dichi fino all’ultimo sperava in un ritorno dell’Undertaker darkside. Oltretuttoil suo ritorno non รจ stato accompagnato da nessuna novitร per ciรฒ cheriguarda il suo personaggio, ancora con la stessa (brutta) musica e la stessa(brutta) divisa. Positiva comunque la sua breve partecipazione alla rissa. Unaltro aspetto negativo del PPV riguarda la prevedibilitร dell’intero evento. LaWWE in questo momento deve aver per forza paura di sorprendere i suoi fans(quello zoccolo duro che nonostante tutto continua a seguire la federazione),altrimenti non si spiega un PPV cosรฌ scontato dall’inizio alla fine (sono statoottimista, sbagliando completamente, ad immaginare un PPV sorprendente neipronostici del Fantawrestling): se al limite il match tra HHH e Steiner puรฒaver sorpreso (in negativo) per la DQ finale, il resto del PPV si รจ svoltotutto quanto secondo copione. La mancanza di coraggio secondo me รจ uno deimaggiori difetti che la WWE ha in questo momento, e sarebbe ora chel’imprevedibilitร dei PPV del biennio 98-99 (quando per la WWE lavorava un”idiota” chiamato Vince Russo che ora lavora per la NWA-TNA in manieraeccellente) si riaffacciasse ogni tanto in casa Stamford nel corso del 2003.Capisco la paura di perdere quei tifosi che garantiscono il solito 3.5 neiratings settimanali con qualche scelta azzardata, ma certo รจ che cosรฌ nuoviappassionati non se ne acquistano.
Fortunatamente Raw e Smackdown hanno regalato qualche sorpresa in piรน (e chesorpresa col ritorno di Hogan) rispetto al solito, ma di questo se ne occuperร come sempre Mario Tobia nel suo WWE Planet.
A me ora non resta che salutarvi, anche perchรฉ stavolta non ci saranno ledemenziali pagelle dell’altra volta. Scomparse per sempre? Tutt’altro, anzi,diciamo che potrebbero persino ottenere uno spazio tutto loro su TW, in unaforma ancora piรน completa e dissacranteย
Alla prossimaย
David Grauli