SmackDown a tre ore, ma solo per poco?
SmackDown è tornato al formato da tre ore su USA Network questo venerdì, ma i fan farebbero bene a non abituarsi troppo alla durata estesa.
Formato temporaneo come nel 2025
Secondo Bryan Alvarez di The Bryan and Vinny Show, l’attuale formato potrebbe durare solo per la prima metà dell’anno, esattamente come accaduto nel 2025. Alvarez ha spiegato che questa scelta sembra far parte di una strategia di programmazione ripetuta da parte del network. Lo scorso anno, SmackDown era andato in onda come show di tre ore per diversi mesi prima di tornare alle due ore, e lo stesso schema sembra essere riutilizzato nel 2026.
“Questo è stato il primo SmackDown di tre ore, e c’è stato un commento nello show — e non me lo sono annotato — ma il modo in cui l’hanno detto mi ha fatto pensare che sia una cosa temporanea annuale”, ha detto Alvarez. “L’anno scorso, ovviamente, SmackDown è durato tre ore per circa la prima metà dell’anno, e poi è tornato a due ore”.
Un piano già previsto e nuovi test del network
Alvarez ha poi spiegato che alcune fonti lo avevano avvisato del piano ancora prima del ritorno alle tre ore avvenuto a gennaio.
“Mi è stato detto, quando è stato fatto l’annuncio del ritorno alle tre ore a gennaio, che probabilmente sarebbe stata la stessa cosa anche quest’anno — ovvero uno show di tre ore per la prima metà dell’anno o qualcosa di simile”.
Il formato più lungo sembra far parte di uno sforzo più ampio del network per testare programmi in grado di trainare il pubblico verso altri contenuti. Alvarez ha aggiunto che la seconda metà del 2026 potrebbe introdurre un nuovo show pensato per il pubblico del wrestling.
“E poi volevano trovare un altro programma, simile al programma su Braun Strowman, che molti fan del wrestling guarderebbero, e che andrebbe in onda dopo SmackDown nella seconda metà dell’anno. Quindi immagino che lo scopriremo”.
Tre ore funzionano, ma il tempo stringe
Nonostante la sua convinzione che “tre ore siano troppe per qualsiasi show di wrestling”, Alvarez ha ammesso che il primo episodio del 2026 ha funzionato meglio del previsto, grazie all’introduzione di diversi volti nuovi provenienti da NXT e dalla scena indipendente. Trick Williams, Jordynne Grace, Je’Von Evans e Matt Cardona hanno fatto tutti la loro apparizione, dando alla WWE una necessaria iniezione di energia fresca e giustificando, almeno per ora, la durata extra.
Tuttavia, il conto alla rovescia per la terza ora potrebbe essere già iniziato. Se il network dovesse dare il via libera al progetto post-SmackDown di cui si vocifera, i fan potrebbero vedere il brand blu tornare alle due ore già entro l’estate.
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