Quanti titoli del mondo ha vinto Ric Flair?

Ric Flair e i suoi 16 titoli mondiali: come li conteggia la WWE?

Secondo i canoni ufficiali della WWE, Ric Flair è considerato un 16 volte campione del mondo, ma capire secondo quali criteri sono contate le cinture non è così facile. Facendo ricerche su vari siti il numero cambia continuamente: alcuni gli riconoscono 19 regni, altri 21, alcuni ancora di più. Forse è meglio fare un po’ di chiarezza.

Sappiamo per certo che in WWE (allora WWF) il Nature Boy ha vinto soltanto due titoli: il primo il 19 gennaio 1992 nella prima, storica Royal Rumble valida per il titolo. Il secondo il primo settembre 1992 ai danni di Randy Savage. Gli altri 14 allora? Ebbene, come per molti altri wrestler gli altri titoli sono da ricercare in altre federazioni, ai tempi indipendenti e, successivamente, annesse dalla WWE che ne ha di fatto acquisito l’albo d’oro.

Nel caso di Ric Flair questi titoli sono divisi nel seguente modo:

• 8 nella National Wrestling Alliance (NWA);
• 6 nella World Championship Wrestling (WCW).

Tutto chiaro? Tutto semplice? Non così tanto, basta infatti fare un giro su Wikipedia per notare come vengano assegnati a Flair 9 titoli NWA e 7 titoli WCW, siamo così a 19. In più occorrerebbe aggiungere al totale i due regni da WCW International World Heavyweight Championship ed eccoci arrivati a 21.

La storia tra NWA, WCW e WWE

Bisogna considerare che a partire dagli anni quaranta fino, se vogliamo, al giorno d’oggi il wrestling è diviso in territori, in ciascuno dei quali sono presenti piccole o medie federazioni indipendenti, tutte unite in una sorta di collaborazione sotto la sigla NWA. Il titolo NWA era (ed è tuttora) un titolo che veniva assegnato ad un atleta di una federazione indipendente e questo lo difendeva anche nei territori rivali con atleti di federazioni rivali.

Negli anni di massimo splendore della NWA il campione si esibiva anche all’estero, in particolare in Giappone con i grandi campioni del puroresu. All’inizio degli anni ’80 una di queste federazioni indipendenti cominciò ad espandersi, a crescere, divenne così potente che si staccò dalla NWA e vi entrò in competizione riuscendo nella seconda metà degli anni ’80 a superarla definitivamente. Stiamo parlando ovviamente della WWE, allora WWF.

Il titolo NWA era comunque un titolo molto prestigioso e a contenderselo erano atleti immensi del calibro di Dusty Rhodes (3 volte campione), Harley Race (8 volte campione) e, per l’appunto, Ric Flair.

Tra le federazioni indipendenti facenti parte della NWA la più importante era la Jim Crockett Promotions (JCP). Nel 1988 la JCP venne acquistata da Ted Turner che cambiò il suo nome in World Championship Wrestling, nota semplicemente come WCW.

La WCW crescerà di prestigio fino ad arrivare al 1991, anno in cui comincerà a riconoscere un proprio campione mondiale (il primo sarà proprio Flair ai tempi campione NWA) e fino ad arrivare al distacco totale dalla NWA nel 1993, diventando indipendente come una decina di anni prima aveva fatto la WWE.

Ne seguirà una guerra di potere tra WWE e WCW (la celeberrima Monday Night War), ma questa è un’altra storia. Ci basti sapere che nel 2001 la WCW, sconfitta, verrà annessa alla WWE e la WWE ne riconoscerà i titoli mondiali.

Nel suo conteggio ufficiale, la WWE considera campioni del mondo i wrestler che hanno indossato il WCW World Heavyweight Championship, quelli che hanno avuto il WCW International World Heavyweight Championship e tutti gli atleti che hanno detenuto l’NWA World Heavyweight Championship fino al 1993, anno della definitiva separazione della WCW dalla NWA.

Dal 1993 fino ad oggi la WWE non riconosce come campione del mondo chi indossa l’NWA World Heavyweight Championship.

Gli otto regni NWA di Ric Flair

Chiarito questo, torniamo a Ric Flair. Ecco i suoi regni ufficiali in NWA:

1- 17 settembre 1981, sconfiggendo Dusty Rhodes;

2- 24 novembre 1983, sconfiggendo Harley Race;

3- 24 maggio 1984, sconfiggendo Kerry Von Erich;

4- 9 agosto 1986, sconfiggendo Dusty Rhodes;

5- 26 novembre 1987, sconfiggendo Ron Garvin;

6- 7 maggio 1989, sconfiggendo Ricky Steamboat;

7- 11 gennaio 1991, sconfiggendo Sting.

Attenzione, questo passaggio è importante: con questa vittoria Flair, oltre che campione NWA, viene infatti ufficialmente incoronato anche come primo campione della storia della WCW. Molte fonti (compresa Wikipedia) contano questo titolo sia per la NWA sia per la WCW, ma secondo il conteggio ufficiale della WWE viene valutato esclusivamente come il settimo regno di Flair in NWA. Ecco spiegato perché i titoli di Flair in WCW sono, secondo i conteggi ufficiali, sei e non sette.

Quello stesso anno Flair perderà e riconquisterà il titolo con Tatsumi Fujinami, ma per una serie di controversie, dovute sostanzialmente al fatto che il titolo era stato difeso in Giappone insieme ad un’altra cintura, questo passaggio non viene inizialmente ritenuto valido negli Stati Uniti, salvo poi essere riconosciuto in seguito.

La WWE tuttavia non tiene conto di questa transizione e considera tutto il periodo come un unico regno di Flair, eliminando di fatto la parentesi da campione di Fujinami. Abbiamo così chiarito anche il motivo per cui i titoli NWA ufficiali sono 8 e non 9.

A questo punto Flair passa in WWE e vince due titoli del mondo dei quali abbiamo già brevemente accennato. Dopodiché, tornato in NWA:

8- 18 luglio 1993, sconfiggendo Barry Windham.

Questo è l’ultimo regno ufficiale di Flair in NWA prima di iniziare a tutti gli effetti il suo periodo WCW e occorre che sia spiegato.

La parentesi del WCW International Championship

Una volta diventato campione, Flair sceglie di esibirsi nei territori della WCW, ai tempi già indipendente, ma non ancora completamente distaccata. È qui che avviene la rottura definitiva: la NWA lo priva della cintura non riconoscendogli più lo status di campione del mondo.

A questo punto la WCW, che vedeva il suo titolo di campione mondiale indossato da Vader, si stacca dalla NWA e riconosce Flair come primo campione di un nuovo titolo: il WCW International World Heavyweight Championship.

Nei conteggi ufficiali, tuttavia, come abbiamo già detto, la WWE riconosce questo regno di Flair esclusivamente come titolo NWA.

Occorre aprire a questo punto una breve parentesi sul WCW International World Heavyweight Championship: fu una cintura che in WCW aveva molto prestigio, di fatto era un secondo titolo mondiale, ma ciò nonostante avrà una vita piuttosto breve esistendo di fatto dal 18 luglio 1993 fino al 23 giugno 1994, quando il campione International Sting affronta il campione del mondo Ric Flair in un incontro valido per entrambe le corone.

A trionfare sarà Flair unificando le cinture e il titolo International sarà di fatto assorbito in quello di campione del mondo, cessando di esistere.

Questo sarebbe il secondo regno da campione WCW International di Flair, ma, se il primo nei canoni WWE non viene conteggiato in quanto considerato esclusivamente come un titolo NWA, nemmeno questo è incluso nel computo dei titoli mondiali del Nature Boy, venendo di fatto inserito dalla federazione di Stamford all’interno del suo regno da WCW World Heavyweight Champion.

I sei regni WCW riconosciuti dalla WWE

Veniamo ai regni veri e propri di Flair in WCW:

1- 27 dicembre 1993, sconfiggendo Vader;

2- 27 dicembre 1995, sconfiggendo Randy Savage;

3- 11 febbraio 1996, sconfiggendo Randy Savage;

4- 14 marzo 1999, sconfiggendo Hollywood Hogan;

5- 15 maggio 2000, sconfiggendo Jeff Jarrett;

6- 29 maggio 2000, titolo che gli viene donato da Kevin Nash e che Flair perderà, incredibilmente, quella stessa sera per mano di Jeff Jarrett.

Ecco quindi che, con 8 regni NWA, 6 regni WCW e 2 regni WWE, abbiamo spiegato i 16 titoli mondiali di Ric Flair.

ARTICOLO DI FEDERICO BATISTONI