Il turn heel di John Cena ha fallito, eppure “Non ho rimpianti”

John Cena accetta le critiche sul suo turn heel, ma non ha alcun rimpianto per aver corso il rischio.

John Cena sa bene che molti fan ritengono che il suo tanto atteso turn heel nella WWE non abbia funzionato, ma pensa che tutto dipenda da cosa si sta misurando. Dal punto di vista creativo, comprende le critiche. Ammette di essere disposto ad accettare che sia stato un fallimento.

Parlando con WrestleRant, Cena ha ripercorso il suo turn heel del 2025 a Elimination Chamber e ha spiegato se fosse contento che la WWE avesse finalmente deciso di farlo dopo anni in cui i fan si sono chiesti come sarebbe stato un Cena heel. Per Cena, almeno ora esiste una risposta concreta a quella domanda invece di un altro “e se?” del wrestling.

“Diciamo che non lo avessimo mai fatto. Penso che questo avrebbe dato a te, come scrittore, un ottimo materiale per scrivere articoli, del tipo: ‘Amico, come sarebbe stato?’ Ma ora sappiamo cosa è realmente successo.”

Cena ha riconosciuto che la sua esperienza da heel non è necessariamente diventata ciò che alcuni fan volevano dal punto di vista creativo. Allo stesso tempo, ha fatto riferimento ai palazzetti esauriti e agli ottimi numeri di ascolto, chiedendosi se dal punto di vista commerciale possa davvero essere definita un’operazione fallimentare.

Il successo commerciale e le critiche creative

“Abbiamo avuto una mia versione heel e abbiamo fatto del nostro meglio con il tempo che avevamo. E per quanto riguarda il fatto che abbia funzionato o meno, va bene, ci sono molti aspetti da considerare. Dal punto di vista commerciale, non avevamo più posti disponibili e, sai, le persone ci hanno guardato in grandi numeri. Quindi non so se non abbia funzionato dal punto di vista commerciale.”

La critica creativa è qualcosa che Cena comprende molto più facilmente. Ha fatto un paragone con un film campione d’incassi che guadagna moltissimo, ma viene comunque massacrato dalla critica perché ciò che ha visto non è piaciuto.

“Ma poi c’è il punto di vista creativo. A volte i film campioni d’incassi ricevono recensioni negative da parte dei critici. Quindi capisco quando, dal punto di vista critico, le persone dicono: ‘Amico, semplicemente non è quello che volevo vedere.’”

Se John avesse avuto carta bianca e tempo illimitato, il suo personaggio heel avrebbe potuto diventare molto più cattivo. Voleva arrivare al punto di lottare così male da spingere i fan a desiderare disperatamente che qualcuno si liberasse di lui. Cena sapeva però che probabilmente avrebbe danneggiato gli affari della WWE e ha ammesso che le persone intorno a lui avevano ragione a impedirgli di spingersi così lontano.

“Io, sai, istintivamente, avrei adorato avere la possibilità di rovinare letteralmente il wrestling, di lottare così male che le persone avrebbero voluto soltanto vedermi andare via e poi avrebbero voluto vedere un eroe sostenere me.

Non avevamo quel tipo di tempo e non sarebbe stato positivo per gli affari. Avrebbe fatto smettere le persone di venire agli show e avrebbe fatto diminuire i numeri. Quindi sono grato di aver avuto una buona guida intorno a me e dei buoni mentori. E sono anche responsabile delle critiche.”

Cena sa anche che il turn in sé ha funzionato. Quando è recentemente tornato a Toronto per una convention, i fan presenti a Elimination Chamber gli parlavano ancora del fatto di essere stati lì quando aveva effettuato il turn heel. Qualunque sia l’opinione sul percorso successivo, Cena non ha dubbi sul fatto che la WWE abbia creato un momento memorabile quella sera.

Un momento che Cena non cambierebbe

“So che ero appena stato a Toronto per una Dream Con, per una convention, e tantissime persone mi dicevano: ‘Ehi, io ero lì per Chamber ed è stato pazzesco.’ Quindi so che quel momento è stato pazzesco.”

Parte del problema è stato che la storia che Cena aveva inizialmente accettato non era necessariamente la stessa che la WWE si è poi ritrovata ad avere a disposizione. Cena ha spiegato che i piani sono cambiati lungo il percorso, qualcosa che i fan hanno già potuto vedere dietro le quinte attraverso WWE: Unreal. Ha paragonato la situazione alla preparazione di una partita a scacchi con otto pezzi, per poi scoprire improvvisamente di averne a disposizione soltanto uno o due.

“Se hai visto Unreal, sai che le cose cambiano continuamente nella WWE. Beh, molte cose sono cambiate per noi. Quindi, con piani di alto livello come quello, quando pensi di avere otto pezzi degli scacchi e scopri di averne uno o due, devi fare quello che puoi con ciò che hai.”

Cena ha inoltre rivelato che il turn heel non era qualcosa che aveva chiesto personalmente alla WWE. Triple H gli aveva presentato l’idea e Cena aveva accettato quasi immediatamente. È la stessa mentalità che dice di aver adottato quando ha affrontato Brock Lesnar o quando alla fine ha ceduto contro Gunther.

“Sono contento di averlo fatto. Non l’ho mai chiesto, quindi non è stata una mia idea. È stata un’idea di Paul. E anche lui dice che me l’ha chiesto e in due secondi ho detto sì. Proprio come affrontare Brock o cedere contro Gunther. Sì. È così che faccio le cose. Sì. ‘Lasciatemi raccontare la storia a modo mio.’”

Guardando indietro oggi, Cena non cancellerebbe nulla di tutto questo. Se i fan vogliono definire il turn heel un fallimento, è disposto ad accettare questa etichetta perché significa che ha corso davvero un rischio. Questo gli dà anche qualcosa di concreto da indicare quando dice ai wrestler più giovani di non avere paura di fallire.

“Riflettendoci, non cambierei assolutamente nulla. Sono contento che siamo riusciti a farlo perché questo mi aiuta ora quando parlo con i giovani talenti e dico: ‘Ehi, siate audaci, correte dei rischi, non preoccupatevi di fallire, o meglio, dovete fallire.’ Io vengo da un luogo fatto di azione, non da un luogo privilegiato in cui sono dentro una sorta di bolla protetta. Sai, molte persone diranno: ‘Il turn heel è fallito.’ Va bene, accetto questo come un fallimento, ma ho osato.”

Cena non sta cercando di convincere tutti che la sua esperienza da heel sia stata perfetta dal punto di vista creativo. Il suo punto è che esiste una differenza tra qualcosa che delude i fan creativamente e qualcosa che fallisce sotto ogni punto di vista. Dopo decenni trascorsi a chiedersi come sarebbe stato Heel Cena, almeno ora nessuno deve più chiederselo.

Il prossimo grande show della WWE sarà Money in the Bank. Il Premium Live Event si terrà nella notte tra sabato 10 e domenica 11 ottobre al Smoothie King Center di New Orleans, Louisiana. Tuttowrestling seguirà lo show con i risultati e le notizie più importanti in tempo reale.