SPECIAL EDITION|WRESTLING INSTANT CLASSIC:The Hardcore Years

[James Vanstrattan]

Sto scrivendo, spero nel weekend di mettere la seconda parte.

Ottimo

[Saimas]

Visto il Dog Collar Match tra Piper e Valentine... un bel match hardcore, chiaramente se si pensa che siamo nel 1983, con il sangue che viene "sfruttato" come strumento di "psicochology" da parte di Piper. Per le note "non inerenti all'hardcore" scriverò due righe nel thread "ultimo match visto".

[Darth_Dario]

CADERE CON STILE

Seconda parte del viaggio che ha portato l'Hardcore dalle arene regionali ai grandi stage nazionali. L'altra volta ci siamo lasciati con l'arrivo del “nuovo” stile nel Main Event di una NWA in difficoltà, alla ricerca disperata di qualcosa in grado di contrastare l'ascesa vertiginosa della WWF che, dopo aver contribuito allo sdoganamento dello stile, ha virato decisamente verso tipologie di match più scenografiche e meno dure e grezze. La potenza mediatica ha portato a una facile imposizione dello stile di Stamford, e gli altri sono rimasti a guardare.

Funk e Flair quindi hanno conquistato il pubblico e la critica, ma sorge un altro problema: gran parte dei pioneri è ormai ritirata o è emigrata in Giappone, dove il già citato Onita sta guidando una piccola ma potente rivoluzione. Servono nuove leve, serve una bandiera. Ed è questo il momento dell'entrata in scena di Michael Francis Foley.



Cactus Jack Manson vs Mil Mascaras @ NWA Clash Of The Champions #10- "Texas Shootout"
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Rotondo, con barba e capelli incolti e senza due denti, Foley non si può certo definire una bellezza, ed è senza dubbio quanto di più lontano dal prototipo di Main Eventer che la NWA-WCW aveva in testa. La sua nemesi naturale per forza di cose non potrà che essere quindi il biondo e fisicato Sting, al massimo della popolarità al momento del debutto ufficiale di Foley. Per rendere più efficace il già evidente contrasto, nei primi mesi Jack si farà accompagnare dalla già leggenda hardcore Abdullah The Butcher.
Sting e Jack feudano per mesi, passando anche per cose come dimenticabili come la Chamber of Horror di Halloween Havoc 1991 (che vi risparmio), fino ad arrivare a metà del 1992 al primo scontro singolo, e al primo match singolo importante per Foley in federazione.

Falls Count Anywhere match: Sting(c) vs Cactus Jack @ WCW Beach Blast 1992
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Lo scontro, nonostante Sting sia campione, non è valido per titolo, ma in compenso è durissimo. A colpire particolarmente sono senza dubbio i colpi che si prende Foley, dal backdrop sulla rampa ai numerosi voli che fa sul pavimento fuori ring. E' tutta roba mai vista, e sarà il tratto distintivo di Foley, quello che gli permetterà di ergersi al di sopra di tutti gli altri brawlers.

Tuttavia dopo quest'ottima prova infatti per Foley non arriva niente, e vivacchia nel mid-card fino al 1993, quando la sua strada incrocia quella dell'allora campione del mondo, Vader. Stavolta il fascino della sfida non sta più nel contrasto delle due figure, quanto piuttosto nel vedere cosa sarebbero stati in grado di farsi l'uno con l'altro. Vader infatti era conosciuto per essere un lottatore brutale sul ring, famoso per i suoi colpi stiff con cui aveva già infortunato parecchie persone. Giusto poco prima di incrociare Jack era stato protagonista con Sting di uno Strap Match devastante, capo saldo dei match stile “Davide vs Golia” della disciplina.


Leather Strap match: Vader(c) w/ Harley Race vs Sting @ WCW SuperBrawl III 1993
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Era spontanea quindi la curiosità nel vederlo contro un lottatore il cui punto di forza era l'incassare i colpi più duri con facilità.

L'inizio fece decisamente ben sperare: dopo un match brutale, un Vader fuori controllo schianta Jack con una Powerbomb sul pavimento fuori dal ring, senza i tappetini di sicurezza

WCW World Heavyweight Championship match: Vader(c) w/Harley Race vs Cactus Jack @ WCW Saturday Night 24/04/1993
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Ancora una volta, una caduta assolutamente folle, dopo un match già duro di suo.
Putroppo tutto quello che venne dopo non fu minimamente all'altezza di questa premessa, quindi è assai meglio saltare direttamente al match conclusivo della faida, disputato a Halloween Havoc 1993.

Texas Death match: Vader(c) w/Harley Race vs Cactus Jack @ WCW Halloween Havoc 1993
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Il match rispetta tutte le promesse iniziali, con un Foley che a più riprese rischia di lasciarci le penne (da qualche parte ha scritto che quando Vader gli cade addosso durante la sleeper hold, gli ha spappolato un rene). I bumps di Mick la fanno da padrone, ma vediamo anche altre caratteristiche degli scontri già visti, come la brawlerata fuori ring con tutto quello che capita sotto mano e le sediate, anche se qua iniziamo a vedere colpi mooolto più duri.

Nonostante l'ottimo riscontro da parte del pubblico, Foley dopo questo incontro ritorna nel mid-card, complice la storia imbecille che gli hanno costruito intorno. Dopo l'exploit con Vader, la federazione si rifiuta di bookarli ancora contro, e lo ri-sbatte nel mid-card. Per Foley sembra essere finita, fino a quando da Philadelphia non si iniziano a sentire gli echi di una piccola ma rampante ECW, in particolare nella forma di questo match.

ECW World Heavyweight Championship Three Way Dance match: Terry Funk(c) vs Sabu vs Shane Douglas @ ECW The Night The Line Was Crossed 05/02/1994
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Questo match ha fatto la storia sia della federazione che del Wrestling in particolare. Nonostante l'aria grezza e l'evidente caos che circonda la contesa, è la cosa che più si avvicina alla trasposizione in un match delle Concession Brawl, mischiata con una buona dose di hardcore (tavoli, sedie, sangue). Colpisce in particolare la presenza di più uomini nella contesa, che permette di organizzare gli spot e di ricreare quell'aria di confusione e rissa.

La WCW rimase impressionata, e organizza uno scambio di talenti, tra cui figurano Foley e Kevin Sullivan, veterano che iniziava ad affacciarsi al mondo del booking. Quello che vede gli piace, e decide di riportarlo subito ad Atlanta. Attingendo quindi a piene mani da una ECW che, rispetto alle “big two”, aveva già fatto passi da gigante nel dare spazio e caratteristiche al brawling, l'Hardcore stile Memphis arriva ufficialmente nel panorama main stream, tramite questi due match per i titoli di coppia.

WCW World Tag Team Championship Chicago Street Fight match: The Nasty Boys(c) vs Cactus Jack & Maxx Payne @ WCW Spring Stampede 1994
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WCW World Tag Team Championship Chicago Street Fight match: The Nasty Boys(c) vs Cactus Jack&Kevin Sullivan @ WCW Slamboree 1994
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Nonostante l'impostazione sia ancora quella "del sud", con tante botte fuori ring, vediamo integrati i voli disumani di Foley e anche le prime preparazioni di spot più articolati, facilitato anche dalla presenza di più lottatori nello stesso match.

Va purtroppo anche sottolineato il fatto che Foley è passato dal Main Event ai match per i titoli di coppia, e le cose erano destinate a peggiorare. Infatti proprio quando per Foley la strada sembrava segnata, la WCW cambia drasticamente rotta: con un forte colpo di mano vengono assunti grandissimi nomi della rivale WWF, e al loro arrivo portano con se lo stile che li aveva resi grandi. La federazione non vuole più puntare su Foley, e lui lo sa; una piccola bega è la scusa che entrambi aspettavano per prendere strade diverse.

L'Hardcore ha quindi trovato il suo profeta, colui che ha portato lo stile a nuovi livelli, maneggiandone al meglio i meccanismi e inserendo nuovi strumenti fondamentali che ne faranno. Tuttavia il brusco cambio di direzione delle “big two” pare aver arrestato la cavalcata verso la vetta del brawling e dell'hardcore. Perlomeno ad Atlanta. Ma a Stamford tuttavia “anything still can happen”.

Fine della seconda parte!

Stay tuned.

[Y2J Paguro]

Dario, mi permetto una piccola correzione: il Texas Death Match di Halloween Havoc non aveva il titolo in palio.

Per il resto aggiungo che il cambiamento dello stile della WCW, il ritorno ad un wrestling più "entertainment", non era apprezzato da Foley, il quale quindi si avvicinò sempre di più alla ECW.
E' lo stesso Mick, nei panni di Cactus Jack, a dirlo chiaramente in un promo tenuto al termine di Hostile City Showdown del 1994, show ECW al quale partecipava nell'ambito di quello scambio di talenti di cui Dario parlava; a quel tempo Foley era ancora sotto contratto con la WCW, ma quanto fatto in quel segmento gli costò il licenziamento, permettendogli così di approdare alla corte di Heyman.

Cactus Jack vs. Sabu- ECW Hostile City Showdown 24/06/1994
promo a partire da 7:30 del secondo video
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[James Vanstrattan]

Davvero ben scritta e raccontata anche questa seconda parte.
PS
Come ho già scritto in un altro topic, sarebbe bello vedere lo stesso concept applicato al wrestling femminile.

[Darth_Dario]

Giusto, corretto. Giusta anche la stria del segmento, anche se a me parve una scusa di entrambe le parti per potersi dividere. Non capisco come la WCW possa essersi seriamente arrabbiata per una roba che avranno visto 4 gatti dalle parti di Philadelphia.

[Y2J Paguro]

Si parla di un Flair irato per quanto fatto da Foley e che per questo chiede alla WCW di fare qualcosa al riguardo(forse prendendo il segmento come scusa per criticarlo ancora e farlo allontanare dalla federazione).

EDIT
Piccola curiosità: dove si è tenuto Slamboree? A Philadelphia.

[DenisPirola]

Non capisco come la WCW possa essersi seriamente arrabbiata per una roba che avranno visto 4 gatti dalle parti di Philadelphia.

Questa tua visione romantica non è esattamente rispondente alla realtà.
La ECW di quei tempi aveva un po' più di visibilità di quella di "quattro gatti nei dintorni di Philadelphia". Magari saranno stati anche lungimiranti, tant' è vero che se ne parla ancora oggi, in questo Forum, ad esempio.

[Darth_Dario]

Questa tua visione romantica non è esattamente rispondente alla realtà.
La ECW di quei tempi aveva un po' più di visibilità di quella di "quattro gatti nei dintorni di Philadelphia". Magari saranno stati anche lungimiranti, tant' è vero che se ne parla ancora oggi, in questo Forum, ad esempio.

La WCW di quel periodo mi sembrava tutto meno che lungimirante. Che poi so sempre stati Bischoff e compagnia a vantarsi per primi di non guardare la federazione, non mi sto inventando niente.

Paguro: interessante osservazione, non ci avevo fatto caso. C'è un fun fact dietro quel match: Foley si è trovato a scegliere tra partecipare al match e vincere il titolo, o farsi riattaccare l'orecchio perso in Germania poco prima. Scelse di sfanculare l'operazione e combattere, forse conscio che difficilmente gli sarebbe capitata occasione migliore.

[James Vanstrattan]

La WCW di quel periodo mi sembrava tutto meno che lungimirante. Che poi so sempre stati Bischoff e compagnia a vantarsi per primi di non guardare la federazione, non mi sto inventando niente.

Paguro: interessante osservazione, non ci avevo fatto caso. C'è un fun fact dietro quel match: Foley si è trovato a scegliere tra partecipare al match e vincere il titolo, o farsi riattaccare l'orecchio perso in Germania poco prima. Scelse di sfanculare l'operazione e combattere, forse conscio che difficilmente gli sarebbe capitata occasione migliore.

Non c'entra niente ma... accoglierai la mia richiesta sul topic legato a wrestling femminile?

[Y2J Paguro]

La WCW di quel periodo mi sembrava tutto meno che lungimirante. Che poi so sempre stati Bischoff e compagnia a vantarsi per primi di non guardare la federazione, non mi sto inventando niente.

Paguro: interessante osservazione, non ci avevo fatto caso. C'è un fun fact dietro quel match: Foley si è trovato a scegliere tra partecipare al match e vincere il titolo, o farsi riattaccare l'orecchio perso in Germania poco prima. Scelse di sfanculare l'operazione e combattere, forse conscio che difficilmente gli sarebbe capitata occasione migliore.

Mi piace ricordare che il pubblico di Philadelphia, durante il ppv della WCW, si mise a cantare "We're not hostile", in riferimento all'evento ECW del mese successivo .
Non sapevo della curiosità di Foley, "giustificato" dal fatto che fosse il primo titolo vinto in carriera.

[Darth_Dario]

Va detto pure che Foley non è che smaniasse dalla voglia di riattaccarselo quell'orecchio, anzi, aveva fatto pressioni per costruirci una storyline intorno dopo la Germania, ma era stato bloccato ancora una volta.

[Marco Frediani]

Mick nel periodo finale in wcw era scazzatissimo, dice che nel match con Vader dove gli cade addosso era stato lui a voler fare quello spot perchè voleva infortunarsi e mettere da tanto che era scazzato dal booking della WCW, solo che il suo corpo resse e Mick decise di andare in ECW

[Ned Flanders]

Veramente bello questo argomento.

Io pensavo che il wrestling hardcore fosse nato nella ecw.
Ora sto leggendomi la parte scritta e poi domani con più calma integro il tutto guardandomi i link video.

[Darth_Dario]

Mick nel periodo finale in wcw era scazzatissimo, dice che nel match con Vader dove gli cade addosso era stato lui a voler fare quello spot perchè voleva infortunarsi e mettere da tanto che era scazzato dal booking della WCW, solo che il suo corpo resse e Mick decise di andare in ECW

Resse per modo di dire, comunque un rene se lo spappolò.

Comunque, ho un problema: a parte un paio sicuri, non so che match mettere del periodo WWF. Vorrei scegliere i più significativi, senza sfaciolare. Consigli?