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Dean Simon nasce a Tampa in Florida il 4 agosto
1960.Wrestler di seconda generazione essendo figlio del compianto
"Professor" Boris Malenko(1933 – 1994), anche il fratello Joe
Malenko è stato un pro wrestler. Il suo esordio sul ring è datato 1979, più che altro
vincendo qualche titolo in una federazione della Florida, ma la sua
esplosione nel mondo del wrestling avviene all'inizio degli anni 90, la
sua struttura fisica non da peso massimo ne ha reso difficile
l'inserimento nelle federazioni Usa, dove solitamente spadroneggiano i
giganti, quindi ha iniziato a raccogliere i primi successi combattendo in
Messico e Giappone, dove combatteva sotto il nome di Dean Solkoff. In
questi posti ha affinato la sua tecnica, che lo fa assomigliare ad un
Antonio Inoki bonsai, infatti il suo modo di combattere è molto simile a
quello dei wrestlers di vent'anni fa, pochi fronzoli, molta tecnica e
spettacolarità solo attraverso gesti atletici di alta scuola, anche se è
venuto alla ribalta molto tardi (ha conquistato i primi titoli prestigiosi
in carriera all'età di 34 anni), si è conquistato gli appellativi di
"Iceman" e "The man of a thousand holds", a
sottolineare una volta di più la sua tecnica molto variegata, che
probabilmente ora ne fa il wrestler statunitense più completo, anche
migliore del canadese Bret Hart. Nei primi anni 90 lotta soprattutto in coppia con il
fratello Joe, i due lottano soprattutto nelle principali federazioni
giapponesi NJPW e AJPW. Il 24 gennaio 1992, sconfiggendo The Superstar,
Dean Malenko conquista il Suncoast Pro Wrestling (SPW) Southern title. Il 12 marzo sconfiggendo Jimmy Backlund, Malenko conquista
l’ ICWA Light Heavyweight title. Nell’ estate del 92 i due fratelli
Malenko lottano anche alla WCW(World Championship Wrestling), vengono
sconfitti da Ricky "The Dragon" Steamboat e Nikita Koloff a WCW
Clash of the Champions XIX. Sempre nell’ estate del 92 hanno l’ occasione di
conquistare i titoli di coppia della WWC, ma vengono sconfitti dai
campioni Steve Doll e Rex King. Nell’ estate del 1993 partecipa al
torneo NJPW Top of the Super Junior '93, dove dopo aver sconfitto Eddie
Guerrero, viene sconfitto da El Samurai in semifinale. Nell’ aprile del
1994 partecipa al NJPW Super J Cup Tournament '94, venendo eliminato da
Jedo al primo turno, un mese più tardi partecipa al NJPW Best of the
Super Junior '94. La svolta nella carriera di Malenko arriva con l'ingresso
nella ECW(Extreme Championship Wrestling) e la conseguente vittoria del
titolo TV nel novembre dello stesso anno contro 2 Cold Scorpio,
successivamente sconfigge Tasmaniac in un no-title match e in coppia con
il fratello Joe, perde combattendo bene contro Sabu e Tasmaniac. Nel
gennaio del 1995 forma con Chris Benoit una delle coppie più tecniche
della storia del wrestling, il mese successivo conquistano il titolo di
coppia a spese di Sabu e Tasmaniac, nel mese di marzo Dean perde il titolo
TV contro 2 Cold Scorpio, e in aprile Malenko e Benoit perdono anche il
titolo di coppia contro i Public Enemy in un triangle match. Quindi
Malenko va contro Eddie Guerrero (la rivalità fra i due era iniziata in
Giappone) che lo porterà a riconquistare il titolo TV in luglio contro lo
stesso Guerrero per poi riperderlo nel re-match tra i due una settimana
dopo. A giugno Malenko torna nuovamente in Giappone per
partecipare al NJPW Best of the Super Junior '95. Malenko e Benoit pronti
per il grande salto, nel settembre del 1995 lasciano la ECW per approdare
alla WCW. I due disputano un dark match(match non ripreso dalle
telecamere) ad WCW Halloween Havoc '95, nel corso del quale sconfiggono
Bobby Eaton e Steve Regal. Nel 1996 Malenko inizia a lottare da singolo. A gennaio sconfigge Alex Wright a WCW Clash of the
Champions XXXII. A maggio torna nuovamente in Giappone, per competere nel
NJPW Best of the Super Junior '96. Il 2 maggio del 96 Malenko vince il WCW
World Cruiserweight Title contro il giapponese Shinjiro Ohtani, Malenko
difende il titolo difeso con successo nei mesi successivi. Sconfigge prima Rey Mysterio
Jr. a WCW Great American Bash, e Disco Inferno a WCW Bash At The Beach. Perde
il titolo l’ otto luglio venendo sconfitto dal messicano Mysterio
durante una puntata di WCW Monday Nitro. Ad agosto Malenko viene sconfitto
prima da Chris Benoit a Hog Wild e poi da Mysterio a Clash of the
Champions XXXIII. Il 27 ottobre ad Halloween Havoc, sconfigge Mysterio
conquistando nuovamente il titolo Cruiserweight. A World War 3, Malenko
difende vittoriosamente il titolo dall’ assalto di un altro messicano,
Psychosis, quella sera stessa partecipa alla 60 Man Three Ring Battle
Royal, venendo eliminato per 39° da Jeff Jarrett. A
Starrcade, Dean perde il titolo Cruiserweight contro il
giapponese, Ultimo Dragon, entrambi hanno il pregio di aver regalato al
pubblico un match fantastico. All'inizio del 1997 Malenko riconquista il
titolo sconfiggendo Ultimo Dragon, a Clash of the Champions XXXIV. Un mese
dopo a Superbrawl, Malenko perde il titolo contro Syxx(X-Pac alla WWF),
grazie ad un' interferenza di Eddie Guerrero, che provocherà la sfida tra
i due che porterà alla vittoria in marzo del titolo U.S.A. di Dean
Malenko ai danni del messicano Guerrero, durante Uncensored. Malenko
inizia una serie di sfide contro Jeff Jarrett. I due si affrontano prima a
Slamboree, dove a vincere è Malenko. Il 9 luglio durante Nitro, è
Jarrett a conquistare vittoria e US Title. A Road Wild, vediamo Malenko e
Jarrett in coppia venire sconfitti da Steve McMichael & Chris Benoit.
A settembre, Malenko affronta nuovamente Jarrett, venendo nuovamente
sconfitto durante Fall Brawl. Il 23 novembre partecipa nuovamente alla 60 Man Three Ring
Battle Royal, venendo eliminato per 33° da Ernest “The Cat” Miller. Dean riprova a dicembre a Starrcade a riconquistare il
titolo Cruiserweight ora nelle mani di Eddie Guerrero, ma il tentativo non
ha successo. In coppia con il vecchio compagno ECW Chris Benoit affronta a
più riprese la coppia Eddie Guerrero-Chris Jericho, regalando incontri
molto divertenti e spettacolari, in marzo a "WCW vs. nWo Uncensored",
Malenko perde un match per il titolo contro Jericho ed annuncia di volersi
prendere un periodo di riposo. Ritorna il 17 maggio a Slamboree dove vince
con una maschera e con il nome "Ciclope" la Cruiserweight Battle
Royal che dà diritto ad un match per il titolo la sera stessa, quindi
smascherandosi affronta Jericho e conquista per la quarta volta il titolo
Cruiserweight, pochi giorni dopo il titolo viene dichiarato vacante e verrà
assegnato in un re-match tra i due. I due si affrontano a Great American
Bash, in un match che vede Jericho vincitore per squalifica. A Road Wild, Malenko è l’ arbitro speciale del match che
vede Jericho contro Juventud Guerrera, ed è proprio il wrestler messicano
a vincere diventano il nuovo campione. A
Fall Brawl, Malenko sconfigge “Mr. Perfect” Curt Hennig. Partecipa
quindi nuovamente alla 60 Man Three Ring Battle Royal, arrivando a un
passo dalla vittoria, infatti viene eliminato per 57° da Scott Hall. A inizio 1999 vengono riformati i Four Horsemen, ora
composti da Ric Flair, Chris Benoit, Mongo McMichael e lo stesso Malenko.
Intanto torna in coppia con Chris Benoit, arrivano in finale nel torneo
per il titolo di coppia ma perdono contro Curt Hennig e Barry Windham
durante WCW Superbrawl IX. La rivincita avviene in un "Lumberjack
Belt Match" ad Uncensored, il 14 Marzo, nel quale Benoit &
Malenko non si lasciano sfuggire la ghiotta occasione. Anche questa volta
il loro regno non dura molto (solo 15 giorni !), infatti il 29 marzo
durante una puntata di Nitro perdono il titolo contro Billy Kidman e Rey
Misterio Jr.. Il 9 Maggio, durante Slamboree, in un "triangle
match" non riescono a riconquistare il titolo, che passa alla coppia
Raven & Saturn. In questo periodo sia Malenko, come anche Chris Benoit,
non sono stati molto considerati dai bookers della WCW, anzi sono stati
sbeffeggiati con il soprannome "Vaniglia Midgets", a
sottolineare la scarsa altezza di entrambi in una federazione di giganti. A Bash at the Beach, Malenko viene sconfitto da David Flair
in un match valevole per lo US Title. Malenko
entra quindi a far parte dei Revolution(Shane Douglas, Dean Malenko, Chris
Benoit, Perry Saturn, Asya, The Wall). Un mese dopo a Road Wild, con Perry
Saturn e Shane Douglas, sconfigge i West Texas Redneck (Curt Hennig, Barry
Windham & Bobby Duncum Jr.). Malenko in coppia con Douglas viene
sconfitto dalla First Family (Brian Knobs, Hugh Morrus) durante Fall Brawl. A WCW Mayhem, con Perry
Saturn e Asya vince un Elimination-match, sconfiggendo Billy Kidman, Eddie
Guerrero, & Torrie Wilson. A StarrCade, Dean Malenko, Perry Saturn,
Asya e Shane Douglas) sconfiggono Hacksaw Jim Duggan & The Varsity
Club(Kevin Sullivan, Rick Steiner, e Mike Rotunda). A Souled Out, Malenko
viene sconfitto da Billy Kidman in un Triple Threat Theatre (Dungeon
Match). Questo è l’ ultimo match in un ppv WCW di Dean Malenko, infatti
il 25 gennaio 2001 lascia la federazione di Atlanta a causa di disaccordi
cn la dirigenza e passa quindi alla WWF(World Wrestling Federation). Dean non è il solo a lasciare la WCW per sbarcare a
Stamford, infatti con lui arrivano: Chris Benoit, Eddie Guerrero e Perry
Saturn. I quattro che formano i Radicalz, debuttano durante Raw Is
War del 31 gennaio 2000(6 giorni dopo essere stati rilasciati dalla WCW),
chiedendo di essere assunti(ovviamente era una storyline) al commissioner
della WWF, Cactus Jack(Mick Foley). Dopo aver vinto una serie di match e
aver sottostato ai comandi di Foley i Radicalz, vengono ingaggiati.
Malenko debutta in ppv alla WWF, durante No Way Out, nel corso dello show
Malenko, Perry Saturn e Chris Benoit vengono sconfitti da Too Cool(Scott
Taylor e Brian Christopher) & Rikishi. Il 13 marzo sconfiggendo Essa Rios, Malenko conquista il WWF
World Light Heavyweight Title. Il 2 aprile 2000 a 39 anni, Dean Malenko
partecipa per la primo volta al ppv più importante nella storia della
WWF, infatti disputa WrestleMania XVI, nel corso della quale lui Perry
Saturn & Eddie Guerrero, vengono sconfitti da Chyna & Too Cool(Scott
Taylor e Brian Christopher). Malenko sconfigge quindi
Scotty 2 Hotty a Backlash mantenendo il Light Heavyweight Title. Malenko
in coppia con Saturn viene sconfitto da Eddie Guerrero & D'Lo Brown,
in un match disputato durante il 3rd Annual Brian Pillman Memorial Show.
Il 6 maggio in coppia con Perry Saturn viene sconfitto dai Too Cool, nel
corso del ppv inglese Insurrextion. Nel frattempo Guerrero lascia i Radicalz, a Judgement Day si
trova di fronte proprio i suoi ex compagni Malenko e Saturn, in un match
valevole per il titolo europeo, a vincere è proprio il messicano che
resta cosi campione. Malenko partecipa quindi al torneo di King of The
Ring, ma viene eliminato da X-Pac. Per un po’ Malenko finisce per
lottare negli show minori della WWF, venendo anche sconfitto da 2 donne
come Jacqueline e Ivory. Nei mesi estivi sconfigge più volte Essa Rios e
Crash Holly durante gli House Show della federazione. Il 24 ottobre
durante un House Show si riforma la coppia Benoit – Malenko, i due
sconfiggono Triple H e Road Dogg Jesse James.Due giorni dopo a SmackDown,
Benoit e Malenko sconfiggono nuovamente HHH e Road Dogg. A novembre si riformano i Radicalz, che iniziano quindi un
feud con la rinata D-Generation X (Billy Gunn, Chyna, Road Dogg e K-Kwick).
Alle Survivor Series, assistiamo quindi alla sfida fra le due stables, a
prevalere in un Survivor Series Elimination match, sono i Radicalz. Nel
corso del ppv inglese WWF Rebellion, Malenko in coppia con Guerrero
sconfigge Chyna e Billy Gunn. Nel frattempo Malenko si innamora di Lita,
ma l’ amore non è corrisposto, questo porta ad un match fra Radicalz(Malenko,
Perry Saturn e Eddie Guerrero) vs Harzy Boyz(Matt e Jeff Hardy) & Lita
da disputarsi alle Survivor Series. A vincere sono i Radicalz. Il 4 dicembre durante Raw, Malenko sconfigge Lita. Nel 2001
il feud fra Malenko e Lita continua. Nella puntata di Raw del 19 febbraio,
la storia si chiude dopo che Lita sconfigge Malenko, grazie all’ aiuto
di Matt Hardy. Il 13 marzo, dopo 11 mesi di regno, Malenko perde il WWF
World Light Heavyweight Title, venendo sconfitto da Crash Holly. Malenko
appare quindi a WrestleMania 17: infatti interferisce nel match fra Eddie
Guerrero e Test per il titolo europeo, permettendo al messicano di
conquistare il titolo. Il 5 maggio durante Insurrextion, Malenko, Saturn e Terri
sconfiggono Hardcore, Crash & Molly Holly. Il 20 maggio, Malenko
disputa il suo ultimo ppv nella WWF, in coppia con Saturn partecipa alla
Tag team turmoil, che vede trionfare
la coppia Benoit e Jericho, che diventano i nuovi campioni di
coppia. Malenko partecipa quindi al ppv della OVW (federazione satellite
della WWF) "The Last Dance", lui e Saturn vengono sconfitti dai
campioni di coppia OVW Brock Lesnar & Brian Keck (che sostituiva
Shelton Benjamin). Il 9 agosto 2002, nel corso del 4th Annual Brian
Pillman Memorial Show, dopo aver disputato un match in coppia con Saturn,
Dean Malenko annuncia il suo ritiro. Malenko inizia quindi a lavorare per la WWF, nel ruolo di road agent e istruttore. A dicembre 2002 Malenko torna sul ring per un giorno sconfiggendo per squalifica Chad Collyer, nel corso di uno show della HWA, altra federazione satellite della WWF. Il 3 ottobre 2005 Malenko si rivede a Raw durante una puntata speciale chiamata "Raw Homecoming", in cui prende parte ad una "Legends Ceremony", con altre 23 vecchie glorie. Il 18 novembre 2005, Malenko appare sul ring di Smackdown! alla fine del main event, in cui Chris Benoit batte Triple H: è lo show di tributo ad Eddie Guerrero, scomparso poche ore prima e Malenko e Benoit, suoi carissimi amici, si abbracciano al centro del quadrato. Realizzazione a cura di Paolo & Andrea Lanati, Marco Toini e Michele M. Ippolito
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