Sono Robert Hanley del Pro Wrestling Revolution e sono al telefono con una delle stelle di prima grandezza nel circuito indipendente del pro wrestling. Lo scorso anno è stato vincitore dell'ECWA Super 8, è stato vincitore poche settimane fa del Torneo King of The Indies disputato in California per la APW. E' apparso anche nella J-Crown, è stato per alcune settimane sotto contratto di sviluppo per la WCW, sono lieto di presentarvi "Fallen Angel" Chris Daniels. Come va?

[Chris Daniels:] Bene, Grazie

[RH:] Nella seconda parte dell'intervista daremo uno sguardo al passato con i momenti topici della tua carriera, ma ora che ne dici di iniziare subito con gli argomenti di attualità di cui tutti vogliono sapere?

[CD:] Ok..

[RH:] Allora, innanzitutto lo scorso anno sei stato sotto contratto di sviluppo con la World Championship Wrestling, che però alla fine dell'estate è stato lasciato cadere. Penso che tu avrai due risposte per questo: qual'è stata la loro ragione ufficiale e quale invece è stata la vera ragione per cui tu non sei più parte del giro WCW

[CD:] Bene, la ragione per cui motivarono il mio licenziamento è in fondo la ragione di cui tutti voi siete al corrente: taglio di budget. In effetti sebbene il mio fosse un contratto di sviluppo percepivo la paga base che spetta ai wrestlers sotto contratto ufficiale. Arrivò il momento dei tagli alle spese e mi dissero che per tutti i wrestlers sotto contratto misero a confronto il denaro percepito ed il tempo che ogni singolo wrestler era apparso in televisione. Siccome il mio tempo di esposizione televisiva era uguale a ZERO era chiaro che io fossi pagato troppo per il lavoro che svolgevo. Ecco, questo è il motivo per cui il mio contratto è terminato. Non credo ci fosse nessuna ragione segreta al di fuori di questa. E' proprio quello che è successo veramente. In effetti alla WCW non avevano una grande chiarezza su come utilizzarmi. C'erano alcuni vaghi progetti, poi è arrivata la scure dei tagli alle spese ed è stato ovvio e semplice licenziarmi invece si scommettere su di me, visto che la scommessa poteva pure essere persa

[RH:] Ma perchè non avevano in mente niente di specifico comn te? Voglio dire mi sembrava che prima di arrivare alla WCW la tua gimmick non fosse affatto male. Perchè non hanno voluto estenderla anche all'interno della WCW stessa?

[CD:] Penso che il problema principale della gimmick del "Fallen Angel" che rappresento oggi, sia troppo vera. Essa è infatti costruita troppo attorno alla religione. Forse era pericoloso per loro rischiare di irritare un ceero gruppo di persone. Ti faccio un esempio concreto: guarda cosa accadde con Lenny Lane. Ovvero loro misero in piedi una gimmick molto valida, che funzionava. Secondo me quella gimmick era davvero forte. Quella gimmick era talmente valida che la reazione di una certa parte del pubblico fu giudicata troppo pericolosa, sicchè ritennero prudente toglierla dalla telvisione. Se ben guardi quella decisone del managment ha stroncato la carriera di Lane perchè da allora non ha più avuto occasione di proporre niente di diverso. Così, visto questo precedente posso capire perchè alla WCW fossero restii a scommettere sulla gimmick del Fallen Angle, una gimmick forte e vincente per i circuiti indipendenti ma che potrebbe davvero avere grossi problemi a livello nazionale

[RH:] Certo, in questi termini la loro decisione può essere compresa. Senti, mentre stiamo registrando questa intervista è stato annunciato qualche ora fa che la WCW è stata venduta, che non è più parte della Turner e che è stata acquistata da un gruppo a cui fanno riferimento i fondatori di Classic Sports Network ora conosciuta come ESPN Classic. Eric Bischoff sarà il presidente e capo esecutivo della nuova WCW. Credi che questo cambio di proprietà possa concederti nuove possibilità con la WCW?

[CD:] Ho parlato ad alcune persone, giusto per ricordargli di tenere in mente il mio nome. Parlo di alcuni facenti parte del comitato di booking che a suo tempo furono insoddisfatti del fatto che mi lasciarono andare e che credo avrebbero piacere se tornassi. Così nei prossimi giorni farò qualche giro di telefonate per vedere se ci sono delle possibilità per me ora che è cambiata la proprietà. Vedremo. Certo tutto dipenderà da cosa ha in mente Eric Bischoff, se avrà intenzione di rivoluzionare del tutto la WCW o se dovrà ricostruirla con il materiale che ha in questo momento. Bisognerà vedere chi Biscoff deciderà di tenere e chi invece sarà lasciato libero

[RH:] Speriamo... Ora cambiamo decisamente marcia. Una delle organizzazioni in cui hai lottato più spesso è la UPW - Ultimate Pro Wrestling con base a Santa Ana in California. Tale federazione è conosciuta come una fucina di talenti per la WWF. Ci sono state nel passato voci di un tuo possibile passaggio alla World Wrestling Federation?

[CD:] Direi che è vero che la WWF guarda alla UPW con un occhio di riguardo. Devo dire però che non credo che vogliano mettermi sotto contratto ora come ora. Prima di farlo credo che vogliano sapere cosa farmi fare. Non avrebbe senso in alcun modo se mi mettessero sotto contratto per poi farmi restare a casa in attesa di buone idee per me. Così prima di approdare alla UPW ho parlato con i loro dirigenti che mi hanno confermato i loro ottimi rapporti con la WWF. E'chiaro dunque che se riuscirò a farmi trovare pronto al posto giusto nel momento in cui alla WWF avranno trovato lo spazio per me allora il mio passaggio a Stamford potrebbe davvero realizzarsi

[RH:] So che alla fine del mese, dovrebbe essere programmato un incontro tra te e Rob Van Damù proprio a Santa Ana, in una card UPW. Puoi confermarlo?

[CD:] Sì, è vero, il 31 Gennaio prossimo

[RH:] E' in quella occasione che credi di poter dimostrare agli osservatori della WWF cosa sei capace di fare contro un lottatore che tutti giudicano uno dei migliori nelle manovre aeree?

[CD:] Non necessariamente. Nel senso che non mi avvicino a quel match considerandolo un vero provino. I talent scout che contano mi hanno sempre visto lottare dunque non sarebbe per loro una sorpresa. Voglio comunque dimostrare di saperci fare e dimostrare di fare bene contro colui che viene considerato probabilmente come il migliore atleta di wrestling attualmente. D'altronde a settembre ho avuto occasione di lottare con Kurt Angle e mi sembra di avere passato bene quell'essame. Non voglio considerare questo match come un provino ma invece voglio far vedere di essere capace di lottare alla pari con le stelle di prima grandezza del pro wrestling. Non voglio che la gente dica, uno di quelli è Rob Van Dam, l'altro è un giovane delle indies. Voglio che dicano "Bravi quei due atleti!, Grande match il loro!". Non credo che la gente si accosti a quel match pensando che Van Dam sia di un altra categoria rispetto a me. Spero che la gente possa uscire dall'arena consapevole di avere visto all'opera due buoni wrestlers. Lo spero davvero

[RH:] Ottima considerazione la tua

[RH:] Come promesso all'inizio, diamo uno sguardo alla tua carriera. Come hai iniziato a lottare?

[CD:] Ho iniziato ad allenarmi nel 1993 a Chicago, in una federazione chiamata Windy City Pro Wrestling. Per i primi due anni sono rimasto a lottare nel Midwest, poi nel 1996 mi sono invece trasferito in California

[RH:] Sto dando un occhiata alla lista di posti dove hai lottato nell'anno appena concluso. Dunque, Pennsylvania, Ohio, Michigan, Tennessee, Illinois, Indiana, Deleware, e naturalmente California, poi addirittura due tour in Giappone, di cui uno per la Michinoku Pro, quindi un altro periodo in Inghilterra. Come lottatore indipendente, che effetto ti genera continuare a dover viaggiare? Ti infastidisce?

[CD:] Affatto. Mi piace viaggiare. Spostarmi non è certo un problema. Nel periodo in cui sono stato sotto contratto con al WCW ero continuamente in viaggio. Tutti i lunedì e molto spesso dalla domenica al mercoledì seguente ero in viaggio. Si sa, spostarsi e viaggiare fa parte del business, e poi è anche divertente. Personalmente mi considero fortunato a poter viaggiare in questo modo. E poi è spostarsi da una città all'altra è una sorta di rito propiziatorio, di avvicinamento all'incontro che devi disputare

[RH:] Capisco. Ma quando tu vai da una città all'altra affronti situazioni diverse. Voglio dire, in determinare situazioni ti capita mai di dovere affrontare il match facendo la parte del cattivo?

[CD:] Quasi sempre sono l'heel di turno

[RH:] Hai mai trovato qualcuno che si accanisce su di te, che ti insulta, che ti odia per la gimmick che rappresenti, forse come hai detto tu troppo pericolosa in chiave religiosa?

[CD:] Fortunatamente no. Non ho mai avuto la possibilità di esibirmi davanti ad un pubblico numeroso o in televisione e non sono mai stato vittima di crociate contro il personaggio che rappresento

[RH:] Nessun problema nemmeno in un posto dove ti conoscono bene come nella UPW?

[CD:] No, no. Quando ho inventato questo personaggio sapevo di poter rappresentare questo personaggio. So di poterlo fare ma so anche qual'è il mio limite. Così a me piace fare un personaggio controverso, che generi magari odio ma senza essere offensivo. E' stato davvero raro che mi sia capitato di essere odiato soltanto per la gimmick che rappresento

[RH:] Parliamo di Giappone. Cosa mi dici del Giappone? So che hai lottato con un altro nome in Giappone e che hai affrontato, dalla lista in mio possesso, alcuni grandissimi atleti maestri delle tecniche aeree. Puoi fare un paragone tra lo stile americano e quello giapponese?

[CD:] Gli incontri in giappone che ho sostenuto mi hanno insegnato che il wrestling giapponese è più wrestling che spettacolo. I personaggi e le gimmicks sono secondari all'atleticismo. E' rarissimo che in Giappone la gimmick sia più importante dell'atleta. Credo che se un wrestler americano va in Giappone, ha soltanto da imparare. Nel mio caso non mi sono limitato ad osservare il loro stile di lotta, ma una volta tornato negli Stati Uniti ho cercato di adottarlo il loro sitle. E sembra che funzioni. Molti che mi stanno vicino mi hanno detto che sono migliorato molto dopo le mie esperienze in Giappone. Non c'è dubbio, l'atmosfera e l'influenza del Sol Levante è davvero magica

[RH:] Naturalmente quando le persone parlano di te, generalmente fanno riferimento al miglior lottatore indipendente della costa ovest degli Stati Uniti. Molto spesso vieni paragonato a colui che si è auto proclamato "Re delle Indipendenti", ovvero Reckless Youth. So che avete lottato fra di voi in pasato e mi piacerebbe sapere cosa pensi di lui, del suo stile del suo wrestling. Merita davvero di essere considerato un grande visto che se tu sei nella TOP 100 di Pro Wrestling Illustrated anche lui è nei primi cento. E' giusto tutto ciò?

[CD:] Sicuramente. Sì, Reckless Youth è un talento incredibile. Pensa che sono davvero sorpreso che questo per lui non sia il secondo o terzo anno nella WWF o WCW. E' una vergogna che lui sia ancora nelle indipendenti. Dopo la sua esperienza di successo a Memphis sono rimasto sorpreso dal fatto che la WWF non l'abbia ancora messo sotto contratto. Comunque in ogni caso Youth è davvero forte. Il suo stile di lotta è incredibile. Non credo di scoprire l'acqua calda se affermo che il suo stile si avvicina molto a quello della Lucha Libre. Quando mi è capitato di affrontarlo ho spesso anch'io adottato il suo stile vicino a quello messicano. Senza ricordare che nel suo modo di lottare ci sono senz'altro anche influenze del wrestling giapponese di cui parlavo prima. L'ultima volta che l'ho incontrato l'ho addirittura trovato ancora migliorato, probabilmente deve avere lavorato duro a Memphis con Steven Regal. Per questo quando qualcuno parla di me come del wrestler indipendente numero uno, io ricordo sempre di nominare anche Reckless Youth

[RH:] Dimmi con chi ti piacerebbe lavorare e con cui finora non hai potuto farlo

[CD:] Quando ero sotto contratto con la WCW ho davvero desiderato di avere la possibilità di lavorare con Billy Kidman. Non dico ultimamente perchè una serie di infortuni lo avevano limitato molto, ma penso che per un certo periodo Kidman sia stato Il Talento con la T maiuscola. Era davvero incredibile nel periodo in cui alla WCW si scambiava in continuazione il titolo cruiserweight con Rey Mysterio. I loro incontri erano davvero fenomenali. Penso che una volta che i problemi fisici di Kidman saranno superati completamente e compatibilmente con l'andamento dei Filthy Animals, Kidman possa finalmente ricevere un push decente che lo possa lanciare come lottatore singolo anche al di fuori della divisione pesi leggeri. Per me lavorare un giorno con lui, sarebbe davvero fantastico. Mi spiace che fino ad oggi non sia accaduto

[RH:] Dove ti vedi, diciamo ta due anni? Dove pensi di poterti trovare?

[CD:] A lavorare. Lavorare per una federazione importante ed in pianta stabile. Quello che mi separa dall'essere in una federazione come WWF, WCW od ECW in maniera definitiva è un qualcosa di molto volubile. Non voglio passare per presuntuoso ma il mio modo di lottare è definitivamente a quel livello. E allo stesso modo posso affermare di essere in grado di dare un valore aggiunto alla organizzazione che mi mettesse sotto contratto. Allora concludendo voglio dirti che tra due anni, vorrei festeggiare la conclusione del mio secondo anno di carriera in una grande federazione.... salute permettendo