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Booker
Tio Huffman nasce l’1 maggio 1965, a Houston, Texas. L’infanzia
di Booker non è delle più felici: più piccolo di 8 figli, vive in uno dei
quartieri più poveri e degradati di Houston e prima ancora che compia 15
anni perde entrambi i genitori. Booker deve rimboccarsi le maniche ed inizia
a trovarsi diversi lavori e nel frattempo conclude gli studi all’high
school. Nel 1987 però Booker Tio Huffman viene arrestato per rapina a mano
armata ad un ristorante di Houston e per questo crimine Booker si fa 19 mesi
di carcere. Una volta uscito Huffman decide quindi di entrare nel mondo del
wrestling, con il fratello Stevie Ray (Lane Hoffman), più grande di lui di
7 anni. Dopo un periodo di allenamento sotto la guida di Scott Casey, lungo
sei mesi, Huffman è pronto al debutto. Booker
debutta con il nome di G.I. Bro in una federazione indipendente di proprietà
di Ivan Putski (membro della WWF Hall Of Fame), a Houston. Nel 1989, in
coppia con il fratello Stevie Ray, Booker T inizia a lottare per la WWA di
Houston, con il nome di coppia di “Ebony Experience”. Nel 1991, dopo
aver acquisito una certa popolarità, i due passano alla GWF (Global
Wrestling Federation). Proprio alla GWF, i due fratelli, che hanno come
manager Gary Hart, conquistano i primi allori: il 31 luglio 1992,
sconfiggono i Goodfellows (Gary Young & Steven Dane) , conquistando i
titoli di coppia della GWF. Il regno di Booker e Ray dura solo una settimana
infatti perdono il titolo contro i Blackbirds il 7 agosto. Il 18 settembre
però sono Booker T e Ray a sconfiggere i campioni tornando in possesso dei
titoli, che perdono il 23 ottobre in favore dei Rough Riders (Black Bart
& Johnny Mantell) . il 26 febbraio 1993, Booker sconfigge il neo
campione di coppia Ian Rotten (che formava i Bad Breed con il fratello Axl
Rotten) , conquistando per la terza volta i titoli. I due fratelli di Harlem
perdono i titoli il 7 maggio in favore dei Sicillian Stallions (Guido
Falcone & Vito Mussolini) A
luglio, arriva la grande occasione: i due fratelli di Houston, infatti
vengono ingaggiati dalla WCW (World Championship Wrestling) . Nella
federazione di Atlanta i due vengono presentati come gli Harlem Heat,
provenienti da Harlem, New York. Alla WCW, i due lottano con il nome di Kane
(Booker) e Kole (Stevie Ray) .
Il 19 settembre debuttano in ppv: a Fall Brawl partecipano ai War Games, che
vedono Sting, Davey Boy Smith, Dustin Rhodes & Shockmaster sconfiggere
Vader, Sid Vicious & Harlem Heat. Il 24 ottobre ad Halloween Havoc,
Equalizer e i due fratelli di Harlem sono sconfitti da Shockmaster, Charlie
Norris & Ice Train. A novembre Kane, in coppia con Charlie Norris viene
sconfitto da Big Van Vader e Cactus Jack (Mick Foley) , nel corso di Battle
Bowl 1993. Il 1994 dei fratelli Huffman, si apre con la loro prima vittoria
in ppv: il 20 febbraio a Superbrawl IV, sconfiggono Thunder & Lightning.
Durante i mesi estivi, i fratelli di Harlem, che hanno come manager Sister
Sherri Martel, rimangono per lo più fuori dalla card dei ppv. Ad ottobre
Booker T (tornato nel frattempo al suo vecchio nome) sconfigge Brad
Armstrong in un dark match disputato prima di Halloween Havoc. Il
16 novembre, a Clash of the Champions XXIX rivediamo nuovamente gli Harlem
Heat: Booker e Stevie Ray, infatti sconfiggono i Nasty Boys (Brian Knobbs e
Jerry Sags, mentre l’8 dicembre sconfiggono gli Stars & Stripes (Marcus
Bagwell e The Patriot), conquistando per la prima volta i WCW World Tag Team
Title. I neo campioni iniziano un feud con i Nasty Boys: le due coppie si
affrontano il 27 dicembre a StarrCade, in un match vinto dai Knobbs e Sags
ma solo per squalifica. A
Clash of the Champions XXX, Booker e Ray sconfiggono gli Stars & Stripes.
A SuperBrawl V, continua il feud fra Harlem Heat e Nasty Boys. Questa
volta a vincere sono i fratelli di Harlem, seppure per squalifica. Il 19
marzo ad Uncensored, Knobbs e Sags sconfiggono gli Harlem Heat in un Texas
Tornado match, in un match che però non era titolato. Due mesi più tardi
però, a Slamboree i Nasty Boys sconfiggono i campioni conquistando i
titoli. A
giugno vediamo gli Harlem Heat sconfiggere Bunkhouse Buch & Dirty Dick
Slater nel corso di Great American Bash. Sei giorni dopo, il 24 giugno,
Booker T e Stevie Ray sconfiggono i Nasty Boys conquistando cosi nuovamente
i titoli. Il 16 luglio a Bash at the Beach, i fratelli di Harlem sconfiggono
Nasty Boys & Blue Bloods (Bobby Eaton e Steven Regal). Sei giorni dopo,
il 22 luglio, vengono sconfitti, perdendo i titoli in favore di Bunkhouse
Buck & Dick Slater. Inizia quindi un feud fra le due coppie e a Clash of
the Champions XXXI, vediamo Harlem Heat & Sister Sherri sconfiggere
Bunkhouse Buck, Dirty Dick Slater & Col. Parker. Il 17 settembre a Fall
Brawl, Booker T e Ray sconfiggono gli Stud Stable (Buck e Slater)
conquistando per la terza volta in carriera i WCW World Tag Team Title. Il
giorno dopo a WCW Monday Nitro (show settimanale della WCW) , i neo campioni
vengono sconfitti dagli American Males (Marcus Alexander Bagwell e Scotty
Riggs). L’ 11 ottobre durante WCW Saturday Night (altro show settimanale
della WCW), i fratelli di Harlem tornano in possesso dei titoli. Il 29
novembre si disputa la prima edizione di World War 3, nel corso dello show
Booker T prende parte alla Three Ring - 60 Man Battle Royal, dove viene
eliminato per 37° da Hulk Hogan. Il
1996 degli Harlem Heat si apre male, infatti durante Nitro del 22 gennaio, i
due perdono i titoli di coppia in favore di Sting & Lex Luger. L’ 11
febbraio a Superbrawl VI, vediamo nuovamente contro le due coppie, e anche
questa volta a vincere sono Sting e Luger. Il 24 marzo ad Uncensored, Booker
T lotta in coppia proprio con Sting, i due sconfiggono i Road Warriors. Il
19 maggio a Slamboree, vediamo nuovamente Booker T con un nuovo partner,
questa volta in coppia con Road Warrior Animal, affronta Road Warrior Hawk e
Lex Luger in un match che si chiude in un Double Count Out. Il 24 giugno
durante Nitro, gli Harlem Heat tornano in possesso dei titoli sconfiggendo
Sting - Luger & The Steiner Brothers (Rick e Scott Steiner) in un
Triangle Match. inizia quindi un feud fra le coppie di fratelli, Booker T e
Stevie Ray vs Rick e Scott Steiner. Le due coppie si affrontano prima a
“WCW invades New York” in un match che vede la vittoria degli Steiner
Brothers per squalifica e poi in un dark match prima di Bash at the Beach,
vinto ancora da Scott e Rick, ma solo per squalifica. Il 24 luglio, Scott e
Rick Steiner vincono finalmente in maniera pulita conquistando cosi i titoli
di coppia. Il nuovo regno dei fratelli Steiner dura solo 3 giorni: il 27
luglio infatti Booker T e Stevie Ray tornano in possesso dei titoli. Nel
corso di WCW Hog Wild assistiamo ad una nuova sfida fra i fratelli di Harlem
e i fratelli del Michigan, a vincere sono ancora Booker T e Ray. A
Clash of the Champions XXXIII, vediamo Harlem Heat vs. Sting & Lex Luger
vs. Steiner Brothers in un match che si chiude in no contest. A
Fall Brawl, Booker T e Ray mantengono i titoli di coppia sconfiggendo i
Nasty Boys. Il 27 settembre gli Harlem Heat perdono i titoli in favore dei
Public Enemy, ma l’1 ottobre Booker T e Stevie Ray tornano in possesso dei
titoli. Il 27 ottobre ad Halloween Havoc, gli Outsiders sconfiggono gli
Harlem Heat conquistando cosi I titoli di coppia. Nel
frattempo Col. Parker, che aveva affiancato Sister Sherri nel ruolo di
manager degli Harlem Heat, tradisce i fratelli di Harlem e a World War 3,
mandando gli Amazing French Canadians (Jacques Rougeau e Pierre Oulette)
contro i suoi ex protetti: sono comunque i fratelli di Harlem a portare a
casa la vittoria. Nel corso della serata, Booker T partecipa anche alla
tradizionale Three Ring - 60 Man Battle Royal, dove è eliminato per 41° da
Kevin Nash. Il 1997 degli Harlem Heat, si apre con un match durante Clash of
the Champions XXXIV, nel corso del quale sconfiggono Renegade & Joe
Gomez. Il 23 febbraio a Superbrawl VII, i fratelli di Harlem prendono parte
ad un Triangle match, per il ruolo di contendente numero uno per i WCW World
Tag Team Title, a vincere il match sono i Public Enemy (Rocco Rock e Johnny
Giunge) che oltre ai fratelli di Harlem sconfiggono anche i Faces of Fear (Meng
e The Barbarian) . Ad Uncensored, sconfiggono proprio i Public Enemy. Il 6
aprile a Spring Stampede, Booker T prende parte ad un Four corners match,
per il ruolo di primo sfidante del campione del mondo “Hollywood"
Hulk Hogan, a vincere il match è Lex Luger che sconfigge The Giant (Big
Show alla WWF) , Booker T & Stevie Ray. A Great American Bash, tornano
gli Harlem Heat che sconfiggono via squalifica i fratelli Steiner in un
match valevole per il ruolo di primo sfidante dei campioni di coppia. 4
giorni più tardi durante uno show della WCW svoltosi in Germania, i
fratelli Steiner sconfiggono i fratelli di Harlem. A Road Wild, i fratelli di Harlem sconfiggono i Vicious & Delicious (Buff
Bagwell & Scott Norton) . Il 14 settembre a Fall Brawl, nuovo
match fra Steiner Brothers e Harlem Heat, a vincere in questo caso sono
Scott e Rick. Il 23 novembre, Booker T prende parte alla tradizionale Three
Ring - 60 Man Battle Royal, dove viene eliminato per 51° da Curt Hennig. Nel
frattempo Stevie Ray si infortuna e Booker T inizia a lottare da singolo.
Anche come wrestler singolo non tardano ad arrivare i primi successi, il 29
dicembre infatti durante una puntata di Nitro, sconfigge Disco Inferno
conquistando il WCW World Television Title. I 24 gennaio,durante Souled Out,
primo ppv del 1998, Booker T mantiene il titolo sconfiggendo Rick Martel. Il
16 febbraio Martel sconfigge Booker T conquistando il titolo. Il 22 febbraio
a Superbrawl VIII, Booker sconfigge prima Martel riconquistando il titolo e
subito dopo mantiene il titolo sconfiggendo Perry Saturn. Il 16 marzo a
Uncensored, il campione mantiene il titolo sconfiggendo il messicano Eddie
Guerrero. Booker T inizia quindi un feud con il cnadese Chris Benoit e i
due si affrontano a Spring Stampede, dove a vincere è Booker T. Il
30 aprile durante un house show, Benoit sconfigge Booker T conquistando il
titolo. Il giorno dopo però Booker T torna in possesso del titolo, che
ancora, torna in possesso di Benoit il giorno dopo. Incredibilmente il
giorno dopo, il 3 maggio, è Booker T a tornare in possesso del titolo, che
cambia ancora mano durante Nitro del 4 maggio, conquistato da Dave "Fit"
Finley, che grazie a Chris Benoit , che distrae Booker T, schiena l’ ex
membro degli Harlem Heat. Il
14 giugno durante Great American Bash, Booker sconfigge prima Benoit in un
incontro per determinare lo sfidante al titolo TV, per poi sconfiggere
Finley riconquistando cosi il titolo. Per Huffman si tratta della quinta
volta da campione. A Bash at the Beach, Booker mantiene il titolo
sconfiggendo via squalifica la leggenda canadese, Bret Hart. A Road Wild, è
in programma un match per il titolo tv fra Booker T e il messicano Chavo
Guerrero: Booker però è costretto a dare forfait e viene quindi sostituito
dal rientrante fratello Stevie Ray, che sconfigge Guerrero. Al Nitro
successivo al ppv, però Chris Jericho sconfigge Stevie Ray conquistando il
titolo. Il
22 novembre, Booker T torna in ppv prendendo parte alla Three Ring - 60 Man
Battle Royal, dove viene eliminato per 53° dalla coppia formata da Benoit e
Dean Malenko. L’ ex componente degli Harlem Heat, inizia quindi un feud
con Disco Inferno, feud che sfocia in un match fra i due disputato il 21
febbraio 1999, a SuperBrawl IX, e che vede vincitore Booker T. il 14 marzo
ad Uncensored, Booker T affronta il campione TV, Scott Steiner. Buff Bagwell
che accompagna Steiner sbaglia clamorosamente un interferenza colpendo con
una sedia Steiner, permettendo cosi a Booker T di schienarlo diventando cosi
per la sesta volta campione TV WCW. A Spring Stampede nuovo match fra
Steiner e Booker T, arrivati in finale di un torneo che assegna il WCW US
Title, a vincere questa volta è Steiner. Il 9 maggio a Slamboree, Booker T
affronta l’altro Steiner, Rick, in un match valevole per il titolo TV. A
vincere è Steiner che sfrutta un’ interferenza del fratello Scott. Nel
frattempo assistiamo al ritorno degli Harlem Heat, il 14 agosto i due, a
Road Wild, sconfiggono Bam Bam Bigelow & Kanyon conquistando per l’
ottava volta in carriera i titoli di coppia. Il nuovo regno dei fratelli di
Harlem dura però solo nove giorni: il 23 agosto infatti vengono sconfitti
da un’ altra coppia di fratelli, Barry & Kendall Windham, durante una
puntata di Nitro. Le due coppie si trovano contro il 12 settembre durante
Fall Brawl e a vincere sono Booker T e Stevie Ray che tornano quindi in
possesso dei titoli: per loro è il nono regno da campioni, un vero record.
Il nuovo regno dei fratelli di Harlem dura solo un mese, il 18 ottobre
infatti durante Nitro, vengono sconfitti da Rey Mysterio Jr. e Konnan.
Mysterio però si infortuna e i titoli vengono quindi dichiarati
vacanti. Ad Halloween Havoc, Booker e Ray tornano in possesso dei titoli
sconfiggendo Billy Kidman & Konnan e Morrus & Knobs (con Jimmy Hart)
in un Street Fight Triple Threath Tag Team Match. Il giorno dopo a Nitro però
Konnan e Kidman sconfiggono i campioni entrando in possesso dei titoli. Il
21 novembre durante Mayhem, affronta Scott Hall possessore del WCW United
States e del WCW Television Title. A vincere il match è Hall. Il giorno
dopo a Nitro, gli Harlem Heat perdono i titoli di coppia in favore dei
Creative Control (Patrick e Gerald, più conosciuti come Don e Ron Harris) . Iniziano
quindi a sorgere dei problemi fra i due fratelli, soprattutto per le
attenzioni che Booker T mostra nei confronti di Midnight, fidanzata del
fratello. A StarrCade, è in programma un match fra Creative Control &
Curt Hennig vs. Harlem Heat & Midnight. Stevie Ray però, in aperto
dissidio con il fratello, non si presenta, trasformano la contessa in un
Handicap Match, 3 vs 2, nelle fase centrali del match Stevie Ray arriva a
bordoring senza però aiutare il suo team, facendolo perdere. Questo porta
ad un match fra i due fratelli, che si affrontano il 16 gennaio a Souled
Out, a vincere per squalifica è Booker T, squalifica dovuta all’
interferenza di un debuttante Big T. (Ahmed Johnson alla WWF) , che a fine
match si accanisce con Stevie Ray su Booker T. Una volta terminato il loro
lavoro è Midnight a prendersi cura di un Booker T, massacrato. Steve Ray,
Big T, J. Biggs e Cassius formano quindi i nuovi Harlem Heat. A Superbrawl
2000, visti i fatti di Souled Out, troviamo uno contro l’altro, Booker T e
Big T. A vincere il match è Big T. che sfrutta le diverse interferenze di
Stevie Ray. A Uncensored, continua il feud fra Booker T e i nuovi Harlem
Heat: Booker T in coppia con Billy Kidman affronta e sconfigge Stevie Ray e
Big T. Nella
WCW intanto arrivano Vince Russo ed Eric Bischoff che formano una Stable di
giovani wrestler chiamata New Blood, a cui
si contrappone la stable dei wrestler "anziani" il
“Millionaires Club” e Booker T entra nel New Blood. Con l’ arrivo di
Bischoff e Russo sul ponte di commando, tutti i titoli vengono dichiarati
vacanti e messi in palio durante Spring Stampede. Booker T partecipa al
torneo per l’ assegnazione dello US Title, dove però è costretto a
fermarsi subito, visto che viene sconfitto da Sting durante i quarti di
finale. Nel frattempo, Booker T lascia il New Blood ed entra a far parte dei
Misfits in Action: Hugh Morrus (Gen. Rection), Lash Leroux (Cpl. Cajun),
Van Hammer (Major Stash), Chavo Guerrero Jr. (Lt. Loco), Major Gunns, G.I.
Bro (Booker T), The Wall (Sgt. AWOL) e torna alla gimmick di G.I. Bro
(un militare) , gimmick che aveva usato ad inizia carriera. Come G.I. Bro,
Booker T sconfigge Shawn Stasiak a Great American Bash. Il
9 luglio, arriva una grande svolta nella carriera di Booker T (nel frattempo
ha già abbandonato i M.I.A., tornando al nome di Booker T). Si svolge WCW
Bash at the Beach 2000, ppv diventato celebre per il famoso licenziamento in
diretta subito da Hulk Hogan. Hogan affronta Jeff Jarrett per tentare la
riconquista del titolo. Jeff Jarrett al suono del gong si sdraia a terra e
si fa schienare. Nel post match vince Russo dichiara che ci sarà una nuova
cintura WCW , messa in palio più tardi tra Jarrett e Booker T. Booker T
(che in precedenza nel corso del ppv era stato sconfitto da Chris Kanyon)
affronta e sconfigge quindi Jarrett conquistando per la prima volta in
carriera il titolo del mondo della WCW. Con questa vittoria, Booker T
diventa 8 anni dopo Ron Simmons (Farooq alla WWF) il secondo campione del
mondo di colore nella storia della NWA/WCW. Il giorno dopo, a Nitro, Booker
T fa pace con il fratello Stevie Ray. Inizia quindi un feud fra il neo
campione e Jarrett ed i due si affrontano in un match che vede vincitore e
ancora campione, Booker T. sempre nel corso di New Blood Rising, si svolge
un Three Way Dance, per il ruolo di primo sfidante al titolo del mondo. A
vincere il match e Kevin Nash che sconfigge Scott Steiner e Goldberg. Il
28 agosto, durante una puntata di Nitro, assistiamo alla prima sfida fra
Booker T e Nash. A vincere è Nash che conquista cosi il titolo del mondo. A
Fall Brawl troviamo nuovamente uno contro l’altro Booker T e Kevin Nash: i
due si affrontano in uno Steel Cage Match, che vede vincitore Booker T, che
riconquista quindi nuovamente il titolo del mondo. Il 25 settembre, durante
Nitro, Booker T viene sconfitto da Vince Russo durante uno Steel Cage: Russo
conquista il titolo del mondo, ma si rende però subito conto di non poterlo
difendere e lo rende vacante. Una settimana dopo, a Nitro, si disputa quindi
un match fra Booker T e Jeff Jarrett per la riassegnazione della cintura: il
match che è un “San Francisco 49er Box Match” e se lo aggiudica Booker
T che conquista per la terza volta in carriera il titolo del mondo WCW. Arriva
quindi un nuovo avversario per Booker T, “Big Poppa Pump” Scott Steiner.
Ad Halloween Havoc, Steiner ha quindi l’ occasione di conquistare per la
prima volta in carriera il titolo del mondo WCW, ma viene sconfitto via
squalifica dal campione in carica Booker T. Il 15 novembre, durante Thunder,
Steiner affronta Sting in un match per il ruolo di primo sfidante per il
titolo del mondo e Sting riesce a vincere l’incontro. Nel post match deve
subire la rabbia di Steiner che lo massacra, infortunandolo alla schiena.
Steiner e Booker T si affrontano anche nello show della WCW “Millennium
Final”, svoltosi in Germania il 16 novembre: anche in questo caso a
vincere è l’ex membro degli Harlem Heat. L’ appuntamento con la
conquista del titolo del mondo però è solo rimandato. A Mayhem, in uno
Steel Cage Match, Steiner sconfigge e infortuna Booker T, conquistando il
titolo del mondo WCW. Il giorno dopo a Nitro, Stevie Ray (nel frattempo
diventato commentatore di Thunder) sfida Steiner in un match mettendo in
palio la sua carriera: a vincere è però Steiner che costringe cosi Stevie
Ray al ritiro. Ad
inizio 2001 nella WCW nasce una stable capitanata dal C.E.O della WCW Ric
Flair, i “Magnificent Seven”(Ric Flair, Scott Steiner, Rick Steiner,
Jeff Jarret, Lex Luger, Buff Bagwell e Road Warrior Animal). I sette
riescono a “far fuori” prima Sid e Goldberg e poi Kevin Nash. Durante
Nitro del 26 febbraio, Booker T fa il suo ritorno alla WCW, e con Diamond
Dallas Page e The Cat sconfigge Scott Steiner, Lex Luger e Buff Bagwell.
Booker T diventa quindi il nuovo sfidante per il WCW United States
Heavyweight Title, detenuto da Rick Steiner, il 18 marzo i due si affrontano
a WCW Greed, in un match che vede vincitore Booker T. I due possessori delle
massime cinture della federazione, Booker T e Scott Steiner, si affrontano
quindi nell’ ultimo show di sempre della WCW, una puntata speciale di
Nitro denominata “The Night of the Champions”, che si svolge il 26 marzo
2001. Steiner e Booker T si affrontano nel primo match dello show, in un
“Title vs Title” Match, che vede vincitore e nuovo campione del mondo
nonchè campione degli Stati Uniti, Booker T. La WCW, acquistata da Vince
McMahon, chiude e il contratto di Booker T viene rilevato dalla WWE. Il
24 giugno 2001, la WWF disputa il ppv King of the Ring. Nel corso del match
principale, Stone Cold Steve Austin affronta e sconfigge i canadesi Chris
Jericho e Chris Benoit in un Triple Threat Match. Nelle fasi finali del
match Booker T fa il suo debutto alla WWF attaccando Austin. Il giorno dopo,
a Raw, Booker T mette ko il proprietario della WWF Vince McMahon, prima però
di essere costretto alla fuga con Shane McMahon, secondo la storyline nuovo
proprietario del marchio WCW, dall’ arrivo dei wrestler della WWF. Tre
giorni dopo, a SmackDown!, Booker T attacca nuovamente Stone Cold,
colpendolo con il WCW Title. L'intero roster WWF interviene nuovamente e
Booker T deve rifugiarsi all'esterno del MSG dove Shane McMahon lo aspetta a
bordo di una limousine accesa. Il 2 luglio, Booker T disputa il suo primo
match in uno show della WWF, nel corso di una puntata di Raw Is War:
affronta Buff Bagwell in un match valevole per il WCW Title. Il match viene
vinto da Bagwell ma solo per squalifica dopo che Steve Austin e Kurt Angle
si precipitano sul ring e si uniscono a Buff per darle di santa ragione a
Booker T. Sette
giorni più tardi, sempre durante Raw, Booker T viene sfidato da Kurt Angle
in un match valevole per il WCW Title: a vincere il match è Booker T che
colpisce Angle con la cintura di campione del mondo WCW. Nel frattempo, alla
fazione WCW, si aggiunge anche la ECW con Stephanie McMahon come
proprietaria. Il 16 luglio sempre durante Raw, Booker difende
vittoriosamente il WCW Title, questa volta dall’ attacco portato da Chris
Jericho. Tre giorni dopo, a SmackDown!, il duo WCW/ECW formato da Booker T e
Rhyno affronta il duo targato WWF formato da Kurt Angle e Steve Austin: il
match si chiude in no contest, per una rissa scoppiata al centro del ring
fra i wrestler WCW/ECW e i wrestler della WWF. Il
22 luglio Booker T fa quindi parte del Team WCW/ECW (Booker T, DDP, Dudleyz,
Rhyno) che sconfigge il Team WWF (Austin, Angle, Kane, Taker, Jericho) nel
ppv Invasion. Il 26 luglio, a SmackDown!, Booker T prima regala lo US Title
a Chris Kanyon, poi viene
sconfitto da Kurt Angle che conquista cosi il titolo del mondo WCW: in un
giorno solo quindi, Booker T perde entrambi i titoli. Quattro giorni più
tardi a Raw, rematch fra Angle e Booker T, che si affrontano in un No
Disqualification Match: la vittoria va a Booker T, grazie all’ aiuto di
Austin (diventato nel frattempo leader del Team WCW/ECW). Booker conquista
così per la quinta volta il titolo del mondo WCW. Nel
frattempo, The Rock, stella della WWF, fa il suo ritorno dopo diversi mesi
di assenza, e si schiera dalla parte della WWF, iniziando un feud contro
Booker T. Il 19 agosto i due si affrontano a Summer Slam, in un match vinto
da The Rock che conquista cosi il titolo del mondo WCW. Il feud fra i due
prosegue e il 23 settembre ad Unforgiven, con The Rock che chiude la contesa
sconfiggendo Booker T e Shane McMahon in un handicap match. Il 27 settembre,
durante SmackDown!, Booker T, in coppia con Test sconfigge Undertaker &
Kane, conquistando i titoli di coppia WCW. Quattro giorni più tardi, a Raw,
Booker T, Test e Rob Van Dam sconfiggono Undertaker, Kane e Jericho. L’8
ottobre durante Raw, Test e Booker T perdono i titoli di coppia in favore
degli Hardy Boyz (Jeff e Matt Hardy) che sfruttano l’ interferenza di
Undertaker, che colpisce Booker T con la
sua Last Ride PowerBomb. Il 21 ottobre, a No Mercy, vediamo quindi contro
The Undertaker e Booker T: a vincere è Taker. L’1
novembre a SmackDown, Test e Booker T sconfiggono Chris Jericho e The Rock
conquistando i titoli di coppia WWF. Il 12 novembre però a Raw, gli Hardy
Boyz sconfiggono i campioni conquistando cosi i titoli. Alle Survivor Series,
Booker T fa parte del Team Alliance (Stone Cold Steve Austin, Kurt Angle,
Rob Van Dam, Booker T & Shane McMahon) che viene sconfitto dal Team WWF
(The Rock, Chris Jericho, The Undertaker, Kane & The Big Show), dopo che
Angle tradisce il suo team permettendo a Rock di schienare Austin. Il match
prevede che i wrestler facenti parte del roster perdente sarebbero stati
licenziati, cosa che accade anche a Booker T. È Vince McMahon in persona a
riassumere Booker T: McMahon fa del 5 volte campione WCW un suo “lacchè”,
mandandolo più volte contro il campione del mondo WWF, Stone Cold Steve
Austin. Il
2002 di Booker T si apre con la sua prima partecipazione alla Royal Rumble,
nel corso della quale viene eliminato da Steve Austin, dopo essere entrato
sul ring con il numero 30. Booker torna quindi a far coppia con Test: i due
iniziano un feud con i campioni di coppia WWF, Tazz e Spike Dudley. Il feud
sfocia in un match da disputarsi a No Way Out, che vede prevalere i campioni
in carica. Booker T sfida quindi il canadese Edge per WrestleMania: tutto
inizia quando Edge ruba il posto di testimonial di uno shampoo per una ditta
giapponese al 5 volte campione del mondo WCW. Arriva quindi il giorno di
WrestleMania X-8, che si disputa allo SkyDome di Toronto, ed è Edge a
prevalere. Nel frattempo la WWF viene divisa in due roster: quello di Raw e
quello di SmackDown. Booker T viene scelto dal roster di Raw. Il 4 maggio ad
Insurrextion (ppv in esclusiva per il mercato inglese) Booker T sconfigge
Steven Richards conquistando il titolo Hardcore. Poco più tardi però perde
il titolo in favore di Crash Holly, salvo riconquistarlo sempre da Holly e
per poi perderlo con Steven Richards. Durante
Raw del 13 maggio, Booker T, entra a far parte dell’nWo (ricreato nella
WWF) , prendendo il posto di Scott Hall, da poco licenziato. Booker resta
però molto poco tra le file del nWo: durante Raw del 10 giugno infatti
viene cacciato dalla stable da un rientrante Shawn Michaels, che lo colpisce
con la Sweet Chin Music. Uscendo dall’nWo, Booker torna quindi dalla parte
dei buoni, dopo che fin dal debutto alla WWF era stato un cattivo. L’ ex
membro degli Harlem Heat inizia quindi un feud con un membro del nWo, Big
Show: i due si affrontano a Vengeance dove a vincere è Booker T che
sconfigge Show in un “No Disqualification, No Countout Match”. Booker
inizia quindi a fare coppia con Goldust: i due a Summerslam, vengono
sconfitti dai canadesi e campioni di coppia di Raw, Christian & Lance
Storm. Alla WWE (ex WWF) nel frattempo nascono cosi gli Un-Americans (Lance
Storm, Christian, Test, e William Regal) , una sorta di riedizione del Team
Canada visto prima con l’ Hart Foundation alla WWF e poi con il nome
proprio di Team Canada alla WCW. Ad Unforgiven vediamo Kane, Booker T, Goldust & Bubba Ray Dudley
sconfiggere gli Un-Americans in un “Eight Man Tag Team Match”. Il
7 ottobre a Raw, Eric Bischoff (General Manager di Raw) si svolge uno Steel
Cage Match, che vede sul ring Booker T e Big Show, con Booker T che fa suo
l’incontro. A fine match però il 5 volte campione del mondo WCW viene
brutalmente attaccato da Chris Jericho. Booker T e Goldust iniziano quindi
un feud con Chris Jericho e Lance Storm, che il 14 ottobre a Raw conquistano
i titoli di coppia. Le due coppie si trovano quindi contro a No Mercy, a
vincere sono i canadesi che mantengono cosi i titoli di coppia. Il 26
ottobre a Rebellion (ppv in esclusiva per il mercato inglese), Booker T
sconfigge Matt Hardy. Alle
Survivor Series, Booker T partecipa al primo “Elimination Chamber
Match”, valevole per il WWE RAW World Heavyweight Title. A vincere
il match è Shawn Michaels, che sconfigge gli altri partecipanti, Triple H,
Kane, Rob Van Dam, Chris Jericho e Booker T. A WWE Armageddon assistiamo
alla rivincita di Booker T e Goldust, che vincono un 4 way elimination
match, che vede sul ring anche Dudley Boyz, Lance Storm & William Regal
e i campioni Canadesi Jericho e Christian. Il regno dei nuovi campioni dura
solo tre settimane: infatti durante Raw del 6 gennaio 2003, perdono i titoli
in favore di Lance Storm e William Regal. Il
19 gennaio, Booker partecipa per la seconda volta in carriera alla Royal
Rumble: questa volta viene eliminato dal Team Angle (Charlie Haas e Shelton
Benjamin). A Raw del 24 febbraio Booker T vince una 20-men battle royal,
eliminando per ultimo The Rock: con
questa vittoria Booker T conquista un match contro Triple H a Wrestlemania
19 per il World Heavyweight Title. Una settimana dopo, a Raw, Booker T
sconfigge il vecchio rivale Scott Steiner, nonostante le diverse
interferenze di Triple H e del suo manager Ric Flair. Due settimane più
tardi a Raw, Triple H sconfigge e massacra il vecchio compagno di Booker T,
Goldust, senza che Booker possa fare niente in quanto viene colpito da Randy
Orton (alleato di Triple H, con il quale con Flair e Batista forma la
Evolution) con una stampella finendo ko. Il 24 marzo, Booker T e Goldust si
vendicano di Flair e HHH sconfiggendoli in un match di coppia. Il
30 marzo, a WrestleMania 19 Booker T viene sconfitto da Triple H che sfrutta
anche le interferenze di Flair. Il giorno dopo a Raw, Booker affronta Chris
Jericho: il match però non arriva alla fine, visto che Triple H e Flair
arrivano sul ring accanendosi con Jericho su Booker T. A salvare il 5 volte
campione del mondo WCW arriva Shawn Michaels. Nelle settimane seguenti a
Booker e Michaels si aggiunge un rientrante Kevin Nash. I tre affrontano il
trio Flair, HHH e Jericho a Backlash e a vincere sono proprio questi ultimi.
Il 18 maggio si svolge Judgment Day e Booker T partecipa alla
Intercontinental Championship Battle Royal.
Nelle fasi finali del match restano in due: Booker T e Christian.
Christian colpisce inavvertitamente l'arbitro con una baseball slide, poi
Booker T riesce ad eliminare Christian e vincere la Battle Royal. Mentre
Patt Patterson sta per consegnare la cintura a Booker T, Christian lo mette
Ko, quindi afferra la cintura e con essa mette ko Booker T, quindi lo getta
oltre la terza corda proprio mentre l'arbitro rinviene sancendo di fatto la
vittoria di Christian. Il
giorno dopo, a Raw, interferendo nel match fra Kane & Rob Van Dam vs
Jericho & Christian, Booker T evita che Christian conquisti nuovamente
il titolo di coppia. Il 7 giugno, ad Insurrextion, Christian sconfigge
Booker T. I due si affrontano quindi in ppv, il 15 giugno a Bad Blood, a
vincere è Booker T anche se solo per squalifica e Christian conserva il
titolo intercontinentale. Il 30 giugno, a Raw assistiamo al re-match fra i
due: questa volta è Booker T a vincere conquistando quindi il titolo.
Incredibilmente nel post-match arriva Eric Bischoff, il General Manager di
Raw mostra l'instant replay delle fasi finali del match, dove si vede
chiaramente che entrambi i wrestler hanno le spalle al tappeto. Bischoff
dice che si sa cosa succede in questi casi....il match è un pareggio, e
quindi non c'è cambio di titolo. Settimana successiva, nuovo match fra i
due, e questa volta Booker T riesce finalmente a conquistare il titolo
sconfiggendo Christian. Dopo poco più di un mese, sconfiggendo Booker T
(infortunato alla schiena) durante un house show a Des Moines, nell’Iowa,
Christian torna in possesso del titolo. 13
ottobre, dopo due mesi di assenza, nel corso dei quali si è parlato anche
di ritiro, Booker T fa il suo ritorno alla WWE, durante Raw. Insieme a
Dudley Boyz e Shane McMahon sconfigge Rene Dupree, Rob Conway, Chris Jericho
e Christian in un tables match. Il 16 novembre, Booker T fa parte del Team
Austin (Shawn Michaels/Rob Van Dam/Booker T/Dudley Boyz) che viene sconfitto
dal Team Bischoff (Chris Jericho/Randy Orton/Scott Steiner/Mark Henry/Christian)
in un Survivor Series Match, con unico sopravvissuto Randy Orton. Inizia quindi un feud
fra Booker T e Mark Henry: il
giorno dopo il ppv, a Raw, i due si affrontano in un match vinto da Booker
T. Sette giorni più tardi, grazie all’ interferenza del suo manager Teddy
Long, è Henry a vincere. L’ 8 dicembre Mark Henry, Scott Steiner e Test
sconfiggono Booker T, Hurricane Helms e Rosey. La sfida decisiva fra i due
wrestler si disputa il 16 dicembre ad Armageddon e a vincere è Booker T. Il
giorno dopo il ppv durante Raw, Booker T in coppia con Maven sconfigge Henry
e Matt Hardy. Il 29 dicembre, durante l’ultimo Raw dell’anno, Booker T
affronta il campione Intercontinentale, Randy Orton, che vince il match
grazie all’interferenza di Kane. Il 12 gennaio a Raw, troviamo contro
Booker T e Kane, con il primo che vince per squalifica, chiamata
dall’arbitro per la troppa violenza usata da Kane, che finisce per
massacrare il suo avversario. Il 25 gennaio, Booker T prende parte alla
Royal Rumble, dove è eliminato da Randy Orton. Nel mese di febbraio 2004 Booker T inizia a
fare team con Rob Van Dam. Il 16 febbraio, a Raw, Booker T & Rob Van Dam
battono Ric Flair & Batista, conquistando i World Tag Team Titles, che
difendono con successo nelle settimane successive. A Wrestlemania XX, RVD e
Booker battono La Resistance, The Dudley Boyz e Mark Jindrak & Garrison
Cade in un four way match, mantenendo i titoli. Il 22 marzo 2004, notte in
cui si tiene una nuova draft lottery per scambiare talenti tra Raw e
Smackdown!, Ric Flair e Batista riconquistano i World Tag Team Titles. Dopo
il match, Rob Van Dam scopre di dover lasciare Raw e passare a Smackdown! e
che quindi non avrà la possibilità di lottare in un rematch in coppia con
Booker T. La sera successiva, a Smackdown!, anche Booker T passa però allo
stesso show, in quanto viene scambiato con Triple H, che viene così
riacquisito dal roster di Raw. Il 25 marzo 2004, Booker T debutta a
Smackdown! ed insulta tutti, dicendo di non essere contento di essere ad uno
show inferiore a Raw. La stessa sera gli viene subito data l’opportunità
di vincere il WWE Title, in un match contro Eddie Guerrero, che termina in
no contest a causa di una interferenza di John Bradshaw Layfield, che assale
Guerrero. Due settimane dopo, si ricompone la coppia tra Booker T e Rob Van
Dam, che affrontano The Big Show & Charlie Haas: Booker T,
nell’occasione, tradisce il partner lasciandolo solo e mandandolo incontro
alla sconfitta e sancendo la definitiva rottura della coppia.
Il 15 aprile Rob Van Dam batte Booker T per
squalifica. La settimana, dopo Booker T sconfigge Van Dam, ed a fine match
prende il microfono affermando di essere la più importante superstar di
Smackdown! fin quando non risuona la musica di Undertaker e Booker ,
spaventatissimo, scappa via. Il 29 aprile The Undertaker si confronta con
Booker T, il quale ruba l’urna a Paul Bearer e poi colpisce Undertaker.
Nelle successive settimane tra i due ci sono soprattutto mind games, finché,
The Undertaker batte Booker a Judgment Day dopo averlo colpito con una
tombstone piledriver. Booker inizia allora un feud con il
campione degli Stati Uniti, John Cena. John Cena, in guerra con il General
Manager di Smackdsown! Kurt Angle, viene costretto ad affrontare una sfida
con tre match di cinque minuti per stabilire il nuovo first contender. Cena
riesce a non farsi sconfiggere in cinque minuti sia Booker T, and Rob Van
Dam, e Rene Cupree, ma Kurt Angle sancisce un Fatal Four way match tra i
quattro a Great American Bash., che Cena riesce comunque
a far suo. Il primo luglio 2004, Booker T batte Rene Dupree e Rob Van
Dam diventando il primo sfidante al titolo. La settimana successiva Booker T
viene sconfitto da Cena, che mantiene il titolo, prima di esserne privato
per decisione di Angle, in quanto Cena lo aveva inavvertitamente colpito
facendolo cadere dalla sedia a rotelle in cui si trova a causa di un
infortunio. Nelle settimane successive, Booker T continua la sua rincorsa al
titolo degli Stati Uniti. Rincorsa che ha buon esito il 29 luglio, quando
Booker T batte Cena, Kenzo Suzuki, Billy Gunn, Renè Cupree, Charlie Haas,
Luther Reings e Rob Van Dam in un 8 men match e conquista la cintura, che
era vacante. Il 15 agosto 2004, a Summerslam, inizia una serie di cinque
match tra Booker e Cena, che termina solo il 3 ottobre, quando a No Mercy
Cena batte Booker, si porta sul 3 a 2 e vince la cintura. Il 21 ottobre,
nonostante sia un heel, Booker T è in coppia con Rob Van Dam e Rey Misterio
ed il suo team affronta quello composto da JBL & Rene Dupree & Kenzo
Suzuki. JBl pensa che Booker sia dalla sua parte, ma il wrestler di colore
passa face ed è proprio lui a schianare il campione mondiale WWE. Alle Survivor Series 2004 John “Bradshaw” Layfield batte Booker T e mantiene il suo titolo grazie all’aiuto di Orlando Jordan. Il mese dopo, ad Armageddon, Booker T va di nuovo all’assalto del titolo di JBL, in un four corners match in cui gli altri wrestlers sono Eddie Guerrero e Undertaker, ma nemmeno questa volta riesce a portare a casa la cintura. Nelle settimane successive Booker T fa coppia diverse volte con Eddie Guerrero, ma con scarsi risultati. Nel corso della Royal Rumble 2005, Booker T viene ben presto eliminato, da parte di Eddie Guerrero e Rey Misterio, e a No Way Out 2005 batte, ma solo per squalifica, Heidenreich. Il primo
marzo la sfida con Heidenreich si ripete a Smackdown!, ma Heidenreich
preferisce farsi squalificare, pur di infliggere quanto più danno
possibile al suo avversario. La resa dei conti arriva sette giorni dopo a
Smackdown!, e questa volta in un match senza squalifiche: la vittoria va a
Booker T, che mette a segno uno scissors kick su di una sedia, un harlem
sidekick ed infine una sediata in pieno volto prima di ottenere lo
schienamento vincente. Il 15 marzo a Smackdown! appare per la prima volta
al suo fianco nella WWE la moglie Sharmell, che nei mesi successivi
interpreterà un ruolo di rilievo nelle storyline. Booker sconfigge Luther
Reigns con Heidenreich ospite al tavolo di commento, che assiste a tutto
l'incontro senza dire una parola, per poi declamare una poesia
ringraziando l'atleta di colore di avergli fatto "vedere la
luce" con la sediata risolutiva per il match della settimana
precedente. A
Wrestlemania XXI (3 aprile 2005) vince una battle royal (non inclusa nel
pay per view, bensì solo nei contenuti extra del relativo dvd) con 30
partecipanti, eliminando Maven, Rob Conway, Viscera ed infine Chris
Masters. Il 12 aprile a Smackdown! affronta il campione degli Stati Uniti
Orlando Jordan, ma il match termina dopo l'interferenza dei Basham
Brothers ed il successivo intervento di Big Show, interferenze che
spingono il GM Teddy Long a sancire un 2 vs 3 handicap match per la stessa
serata, match che i due riescono a vincere. Il 18
aprile a Smackdown, durante un torneo per l'assegnazione del ruolo di
number one contender, Angle e JBL cercano di provocare un no contest nella
semifinale fra Big Show e Booker T, così da poter poi disputare fra di
loro direttamente la finale. Teddy Long però non ci sta, ed al posto
della fase finale del torneo ordina un fatal four way elimination match.
Il 26 aprile è JBL ad aggiudicarsi questo match, mentre Booker T è
eliminato da Kurt Angle dopo un colpo sleale con una sedia, colpo che però
il 5 volte campione WCW restituirà all'eroe olimpico nella fase finale
del match, provocando la sua eliminazione e la conseguente vittoria di
Layfield. Dall'incontro scaturisce una forte rivalità fra Booker T ed
Angle; si tratta di una storyline che coinvolge la moglie di Booker,
Sharmell, che diventa letteralmente l'oggetto del desiderio di Angle. Non
si tratta certo di amore, bensì di semplice voglia di possedere la moglie
del rivale, che naturalmente per questo va su tutte le furie. Il 10
maggio i due si affrontano fino all'ultimo colpo, tanto da finire entrambi
contati fuori. Angle riesce a mettere momentaneamente ko Booker T, e ne
approfitta per avvicinarsi minacciosamente a Sharmell, visibilmente
spaventata. E' troppo anche per il GM Teddy Long, che ordina ad Angle di
presentare le proprie scuse la settimana successiva a Smackdown, scuse che
Angle tramuta ben presto in ulteriori offese, esternando pubblicamente la
volontà di voler fare del “sesso bestiale” con Sharmell. Ascoltando
questo videomessaggio Booker T letteralmente impazzisce e distrugge con un
calcio il televisore. Il 22
maggio a Judgment Day i due si incontrano nuovamente ed è Booker T a
conquistare non solo la vittoria, ma anche una decisa rivincita sul piano
morale, permettendo alla moglie di colpire più volte Angle, l'ultima con
un dolorosissimo colpo alle parti basse.. è lo stesso Booker T, nella
puntata di Smackdown! successiva, a dichiarare di voler continuare ad
essere un marito irreprensibile, a voler sbrigare le faccende di casa e
portare fuori la spazzatura la sera, pur di non fare la fine di Angle... Durante
la stessa puntata, però, Kurt Angle vince una Battle Royal, eliminando
per ultimo proprio Booker T,ultimo eliminato ed autore di una grandissima
prestazione con numerose eliminazioni (Akio, Orlando Jordan, Doug Bashame
Danny Basham) e per effetto della stipulazione speciale, ha il diritto di
scegliere l'avversario da affrontare in un match uno contro uno, e a
sorpresa l'eroe olimpico sceglie Sharmell! Per evitare un evidente
massacro, il GM modifica l'incontro in un handicap match fra Angle e la
coppia Booker/Sharmell; i due riescono anche questa volta a vincere (7
giugno 2005). Terminata
la rivalità con Angle, il suo nuovo avversario è Christian, appena
arrivato dal roster di Raw. I due si affrontano in pay per view a Great
American Bash (24 luglio),ed è Booker T a vincere, con uno spettacolare
scissors kick partendo dalla seconda corda. Anche in questa rivalità
viene coinvolta Sharmell, ma questa volta il suo appoggio al marito si
trasforma spesso in una zavorra, che provoca anche qualche frizione nel
rapporto fra i due. I piccoli dissapori con Sharmell costano più volte la
vittoria al marito, come ad esempio il 2 agosto (in coppia con Benoit
contro gli MNM), o il 16 agosto (Mercury e Melina contro Booker T e
Sharmell), o ancora il 20 agosto, dove è sconfitto addirittura dal
semidebuttante Ken Kennedy. Il 23 settembre a Smackdown arriva finalmente una vittoria contro Christian, con Sharmell decisamente protagonista: prima un goffo tentativo di distrarre l'arbitro impedisce al marito di ottenere lo schienamento decisivo, poi però facendo inciampare il canadese di fatto origina il roll up che permette al marito di portare a casa la vittoria. Galvanizzata per l'esito del match, Sharmell convince suo marito a chiedere una title shot a Benoit per la cintura degli Stati Uniti. L’atleta
di colore non è il solo a reclamare il diritto a combattere per la
cintura ed infatti Chris Benoit deve affrontare a No Mercy (9 ottobre 2005) in un four way
match anche Christian e Orlando Jordan, riuscendo tuttavia a vincere e a
mantenere il titolo. L’11 ottobre a Smackdown! sconfigge JBL, Christian
e Rey Mysterio guadagnando una nuova title shot per la cintura degli Stati
Uniti. Anche questa volta è decisiva l’interferenza della moglie
Sharmell, che afferra Mysterio lasciando il tempo a Booker di mettere a
segno lo scissor kick. Il match per il titolo si disputa la settimana
successiva sempre a Smackdown! e questa volta Booker T riesce a
sconfiggere Benoit e laurearsi nuovo campione, ancora una volta grazie ad
uno sleale colpo basso di Sharmell. Il
canadese è ovviamente furibondo e lo stesso Booker la settimana
successiva dopo aver visto le immagini si arrabbia con la moglie e concede
senza esitazioni un immediato rematch malgrado la stessa Sharmell fosse di
parere decisamente opposto, tanto da abbandonare platealmente il ring. In
realtà il tutto è architettato per andare a danno di Benoit, che viene
colpito a sorpresa con la cintura degli Stati Uniti: Booker T passa di
nuovo tra le fila degli heel, questa volta spalleggiato anche dalla
moglie. Ovviamente
l’episodio inasprisce ancora di più la rivalità fra i due, che il 30
ottobre si affrontano nuovamente a Smackdown!, con vittoria di Benoit
soltanto per count out. Per determinare quale dei due atleti sia il
migliore viene addirittura messo in palio il titolo degli stati uniti in
una serie “Best of seven”: in pratica chi si aggiudicherà per primo
quattro vittorie su eventuali sette incontri sarà il campione. Il primo
match si disputa alle Survivor Series (27 novembre) e lo vince Booker con
uno schienamento irregolare ottenuto appoggiandosi alle corde. Due giorni
dopo, a Smackdown!, l’atleta di colore si porta sul due a zero ed il 4
dicembre si arriva addirittura sul tre a zero, con un nuovo schienamento,
questa volta ottenuto grazie ad uno sleale colpo con una sedia. Per
Benoit non c’è alternativa a vincere ben quattro match consecutivi, a
cominciare da Armageddon (18 dicembre) dove effettivamente il canadese
riesce a portare a casa la vittoria rovesciando una ddt di booker nella
sua crippler crossface. Il 26 dicembre Booker si infortuna durante un
incontro disputato in un house show contro Matt Hardy ed è costretto ad
un periodo di assenza dal ring proprio nel pieno della serie con Benoit.
Il giorno dopo, a Smackdown!, lo stesso Booker reclama la cintura
presso il GM Teddy Long, sostenendo che poiché è impossibilitato a
combattere e la serie è sul 3-1 è evidente che la stessa debba essere
interrotta anticipatamente consegnando a lui il titolo. Di parere assai
diverso è il General Manager, che al limite gli permette di scegliere un
sostituto per i prossimi match. Orlando Jordan si propone più volte come
sostituto, ma ottiene solo l’ilare reazione di Booker e della moglie,
che per il prossimo match scelgono Randy Orton, che però viene
squalificato proprio a causa dell’interferenza di Sharmell, che colpisce
Benoit con una delle stampelle del marito. Il 3
gennaio 2006 sul punteggio di due a tre per Booker si disputa il match
numero sei: anche stavolta Orlando Jordan si propone come sostituto, ed
anche stavolta i due rifiutano l’offerta prendendolo in giro e scelgono
Randy Orton. Il match viene vinto da Benoit per squalifica, quando lo
stesso Jordan ruba una delle stampelle di Booker T e la usa per colpire
Benoit, causando la squalifica di Orton. E’ dunque necessario il settimo
e decisivo match, che si disputa a Smackdown! il 20 gennaio: Booker e
Sharmell cercano di far valere la loro presenza a bordo ring ma dopo pochi
minuti sono espulsi dall’arbitro Nick Patrick, ed anche Orlando Jordan
tenta di interferire, ma viene neutralizzato dallo stesso Orton, che alla
fine riesce a vincere con la sua RKO, frutto però del colpo sleale con la
cintura messo a segno dal rientrante Booker, che dunque vince la serie per
quattro a tre e guadagna nuovamente la cintura di campione degli Stati
Uniti. Smaltito
definitivamente l’infortunio, Booker T riprende a lottare in show
televisivi nella Royal Rumble (29 gennaio), pescando il numero 13; la sua
permanenza sul ring è però brevissima, poiché dopo meno di due minuti
viene eliminato da Chris Benoit. Il 30 gennaio, a Smackdown!, Booker T e
Sharmell fanno “conoscenza” con un nuovo rivale, ovvero the Boogeyman,
che insegue i due al termine del match fra Benoit e Finlay, con quest’ultimo
chiamato a difendere il titolo degli stati uniti al posto del campione,
venendo però squalificato a causa di un colpo con la stampella rifilato
da Sharmell. Sette giorni dopo i due si ritrovano la macchina
completamente piena di vermi. Il 19 febbraio a No Way Out il titolo degli
Stati Uniti è nuovamente in palio, e questa volta il Teddy Long decreta
che il campione non può più farsi sostituire da nessuno: la vittoria va
al canadese, che riesce a conquistare la cintura facendo cedere
l’avversario con la crippler crossface. Persa la
cintura, si inasprisce la rivalità con il misterioso Boogeyman, che in più
occasione arriva letteralmente a terrorizzare i due con la sua
indubbiamente impressionante figura. Il 18 marzo a Saturday Night Main
Event i due arrivano addirittura ad inventarsi un finto infortunio per
convincere Teddy Long ad annullare il match in programma con lo stesso
Boogeyman, ma la loro tattica funziona solo a metà: il GM annulla il
match, ma Boogeyman appare in ogni caso alle loro spalle ed a testa in giù,
obbligando i due ad una velocissima fuga. Il 28 marzo a Smackdown la
musica di Booegyman gli causa una fatale distrazione che gli costa la
sconfitta contro Paul Burchill, e subito dopo lo stesso Boogeyman rapisce
Sharmell, facendola ritrovare solo più avanti nello show, svenuta e con
una marea di vermi sul corpo. A
Wrestlemania XII (2 aprile) i due affrontano Boogeyman in un handicap
match, e vengono sconfitti dopo poco meno di quattro minuti: per Sharmell
c’è anche la “gioia” di un forzato bacio sulle labbra dalla bocca
del suo avversario, naturalmente piena di vermi. Due giorni dopo nelle
registrazioni di Smackdown i due prendono provvedimenti, ottenendo un
ordine restrittivo contro il loro avversario, che impone al General
Manager di mantenere una distanza minima di cento piedi fra loro e
Boogeyman. In realtà la rivalità fra i due viene ben presto interrotta,
a causa di un grave infortunio occorso a quest’ultimo, infortunio che lo
terrà lontano dal ring per diversi mesi, non prima però che la sua
musica possa causare, sempre il 4 aprile, un’altra distrazione che costa
una sconfitta per mano del semidebuttante Gunner Scott. A
partire dalla puntata di Smackdown! registrata il 17 aprile, prende parte
alla nuova edizione del torneo King of The Ring, torneo reintrodotto da
Teddy Long con tanto di trono, corona e scettro per il vincitore. Nei
quarti di finale sconfigge Matt Hardy con lo scissor kick, preceduto però
da uno sleale colpo basso con l’arbitro distratto da Sharmell. La strada
per la finale si fa poi particolarmente in discesa, poiché il 2 maggio
sempre a Smackdown viene annunciato il suo passaggio diretto in finale, a
causa dell’impossibilità di Kurt Angle a combattere dopo l’assalto ad
opera di Mark Herny. Dunque
il 9 maggio, mentre gli altri due semifinalisti, Finlay e Bobby Lashley si
contendono un posto per la finale (con successo di quest’ultimo), Booker
T può permettersi il lusso di un ironico promo minaccioso ai danni di
Kurt Angle, invitato a salire sul ring e battersi pur sapendo
perfettamente che l’eroe olimpico non poteva essere presente allo show.
La finale si disputa il21 maggio a Judgment Day e viene vinta da Booker T
grazie all’interferenza di Finlay, che colpisce Lashley con il suo
bastone. Booker T è dunque il nuovo King of The Ring, e nel pieno della
tradizione portata avanti da campioni del calibro di Harley Race o
“Macho Man” Randy Savage, il suo atteggiamento diventa simil-nobiliare,
con un’entrata sul ring maestosa, segmenti al microfono in cui parla con
i propri sudditi, e perfino una corte reale, composta ovviamente dalla
regina Sharmell, da Finlay e da William Regal, che lo annuncia al posto
dello speaker ripetendo più volte la frase “All hail King Booker”. Ovviamente
lo sconfitto Lashley non la prende affatto bene, e ne nasce una rivalità
con l’intera corte, che si protrae per le successive puntate di
Smackdown: il 30 maggio Lashley riesce a sconfiggerlo, ma subito dopo
viene assalito tre contro uno ed è costretto a baciare i piedi al re. Il
6 giugno Lashley ha la sua rivincita, spazzando via la corte e
guadagnandosi il diritto ad un nuovo match contro il suo rivale per la
settimana successiva. Il match
inizia regolarmente, il 13 giugno, ma viene interrotto quasi subito per
l’interferenza del duo Regal/Finlay, che in particolare cercano di
infortunare il ginocchio di Lashley, che però si piega ma non si spezza,
chiedendo ed ottenendo di ricominciare il match nella stessa serata e
riuscendo anche a portare a casa la vittoria. I due si
affrontano ancora il 20 giugno (vittoria di Booker per squalifica) ed
ancora il 27 giugno nella gabbia di acciaio, con la vittoria di Lashley
che di fatto chiude il feud fra i due. Nella puntata di Smackdown!
registrata il 3 luglio Booker vince una Battle Royal con 14 partecipanti,
eliminando per ultimi William Regal e Matt Hardy. Si tratta di una
vittoria decisamente importante, poiché il premio è una title shot da
utilizzare a Great American Bash per conquistare la cintura dei pesi
massimi detenuta da Rey Mysterio. La rivalità fra i due arriva ad
inasprirsi nel corso delle successive puntate di Smackdown, ed in
particolare il 18 luglio i due si affrontano uno contro uno, a la vittoria
va a Rey grazie alla decisiva interferenza di Chavo Guerrero. Il nipote del compianto Eddie si rivela però decisivo anche a Great American Bash (23 luglio), questa volta però tradendo clamorosamente l’amico Rey e permettendo di fatto a King Booker di portarsi a casa la vittoria ed il titolo. Per Booker si tratta del sesto regno di campione mondiale, il primo però con un titolo con il marcho WWE dopo le cinque vittorie del titolo assoluto WCW. Realizzazione a cura di Michele M. Ippolito e Giovanni Pantalone
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