BUFF BAGWELL

Marcus Alexander Bagwell nasce a Marietta, Georgia il 10 gennaio 1970. La carriera di Bagwell nel pro-wrestling inizia molto presto, infatti già a vent’anni lotta nella GAW(Georgia All Star Wrestling), con il nome di "Fabulous Fabian". In Georgia conquista i suoi primi titoli, infatti nel  l990, con il nome di Handsome Stranger conquista il GAW Television Title sconfiggendo Steve Lawler, titolo che perderà il 29 marzo 1991 venendo sconfitto da Billy Black Nell’ estate del 1991 conquista anche i titoli di coppia lottando con Chris Walzer, i due diventano campioni dopo che Fred Avery e James Bryant allora campioni lasciano la federazione. Il personaggio di Buff riscuote un grande successo, e una federazione importante come la WCW decide di metterlo sotto contratto.

Alla WCW Buff si fa chiamare con il suo vero nome: Marcus Bagwell e debutta in ppv il 29 dicembre 1991, a WCW StarrCade in coppia con Jimmy Garvin sconfigge Tracey Smothers e Michael Hayes. Visto l’ ottimo anno disputato Bagwell viene eletto rookie dell’ anno. Il 1992 si apre con una doppia vittoria, infatti a Clash of Champions XVIII in coppia con il compianto Brian Pillman sconfigge Terry Taylor e Tracey Smothersa, segue poi la vittoria a WCW Superbrawl II, dove sconfigge Terrence Taylor. Nell’ estate del 92 arrivano due sconfitte in ppv, prima contro Scotty Flamingo(diventato famoso come Raven) a Wrestle War e poi contro Greg Valentine a Beach Blast. A Clash of Champions XIX in coppia Tom Zaker viene sconfitto dalla team formato da Rick Rude & Steve Austin, nel primo turno di un torneo per l’ assegnazione dei titoli di coppia della NWA.

Nell 1993 Buff inizia a lottare prevalentemente in match di coppia. Il 21 febbraio in coppia con Erik Watts viene sconfitto da Steve Austin e Brian Pillman, durante l’ estate inizia a far coppia fissa con 2 Cold Scorpio. A WCW Slamboree i due sconfiggono Bobby Eaton e Chris Benoit. Mentre a Clash of Champions XXIII, Bagwell viene sconfitto da Steven Regal.

A Beach Blast torna in coppia con 2 Cold Scorpio, i due sconfiggono Tex Slazenger e Shanghai Pierce. Durante WCW Fall Brawl sconfiggono Paul Orndorff e The Equalizer. Il 4 ottobre Bagwell e Scorpio diventano campioni di coppia WCW sconfiggendo i Nasty Boys (Brian Knobs e Jerry Sags). Il 24 ottobre però durante Halloween Havoc, Knobs e Sags sconfiggono i campioni tornando in possesso dei titoli. A WCW Battlebowl Bagwell in coppia con Tex Slazenger viene sconfitto da Ravishing Rick Rude & Shanghi Pierce (in un Lethal Lottery tag match). Il 1993 di Bagwell si chiude con una vittoria, a WCW StarrCade infatti in coppia con 2 Cold Scorpio sconfigge Paul Orndorff e Paul Roma.

All’ inizio del 1994 Buff e Scorpio sconfiggono nuovamente Paul Orndorff e Paul Roma, questa volta a Clash of Champions XXVI.  Nei primi mesi dell’ anno però 2 Cold Scorpio lascia la WCW, Buff si trova quindi cosi senza un partner.

Nell’ autunno del 1994 Bagwell inizia a lottare in coppia con the Patriot, nel tag-team chiamato Stars and Stripes. Con the Patriot, Buff può continuare il feud con i Pretty Wonderful (Paul Orndorff e Paul Roma). A WCW Fall Brawl i Pretty Wonderful hanno la meglio, ma il 25 settembre gli Stars and Stripes si prendono una grossa rivincita diventando campioni di coppia. Il regno di Bagwell e the Patriot dura però solo un mese, infatti il 23 ottobre durante Halloween Havoc i due vengono sconfitti da Orndorff e Roma. Sul finire del 1994 si disputa la sfida decisiva fra i due tag-team, a prevalere durante Clash of Champions XXIX, sono gli Stars and Stripes. Il nuovo regno di Bagwell e the Patriot dura però solo lo spazio di due settimane, infatti l’ 8 dicembre i due vengono sconfitti dagli Harlem Heat (Booker T e Stevie Ray). Il 26 gennaio 1995 gli Stars and Stripes hanno l’ occasione buona per tornare in possesso delle cinture ma non la sfruttano venendo nuovamente sconfitti da Booker T e Stevie Ray, questa volta a Clash of Champions XXX. Il 19 febbraio, Bagwell e the Patriot sconfiggono Valentino e Dino Casanova in un dark match pre - WCW Superbrawl V. Un mese dopo i due vincono nuovamente un dark match pre-ppv, questa volta a WCW Uncensored 1995, sconfiggendo Dick Slater Bunkhouse Buck. Come 2 Cold Scorpio  l’ anno prima anche the Patriot lascia la WCW, Bagwell si ritrova cosi nuovamente senza partner, ma non per molto.

A WCW Bash at the Beach in coppia con Alex Wright viene sconfitto da Dick Slater e Bunkhouse Buck. Bagwell inizia far coppia con Scotty Riggs, i due formano gli American Males. Durante WCW Monday Nitro del 18 settembre 1995, Buff si prende la sua rivincita sugli Harlem Heat, infatti gli American Males sconfiggono i fratelli di Harlem conquistando cosi i titoli di coppia, per Buff è il quarto regno di campione di coppia, non male per un wrestler di appena 25 anni. Nove giorni dopo la sconfitta Booker T e Stevie Ray, sconfiggono Bagwell e Riggs tornando in possesso dei titoli. Il 26 novembre Buff partecipa alla 3-ring 60-man battle royal che si svolge a WCW World War III, Buff è uno dei primi eliminati venendo infatti eliminato per decimo da Scott Norton. Durante un Dark-Match pre-WCW StarrCade 1995 gli American Males sconfiggono i Blue Bloods (Bobby Eaton and Steven Regal), dopo che Regal tradisce Eaton schienandolo.

Nell’ estate del 1996 Kevin Nash e Scott Hall (conosciuti alla WWF come Diesel e Razor Ramon) arrivano alla WCW formando con il mitico Hulk Hogan una grande stable: l’ nWo(New World Order). Hogan invita i wrestler della WCW ad entrare fra le file del nWo altrimenti avrebbero dovuto fare i conti con l’ nWo. Fra i wrestler che passano dalla parte di Hogan e soci c’è Marcus Bagwell. Bagwell inizia a farsi chiamare Buff e da baby face quale era diventa un heel arrogante.

Partecipa nuovamente alla 3-ring 60-man battle royal, questa volta venendo eliminato per trentunesimo da M. Wallstreet.

Intanto Buff ha dei feud con dei wrestler che si erano rifiutati di entrare nel nWo, come Diamond Dallas Page, che sconfigge Buff prima a Great American Bash 1996 e poi a Superbrawl VII nei primi mesi del 1997, sempre in quel periodo affronta il suo ex-partner Scotty Riggs, che viene sconfitto da Bagwell a Souled Out e a Uncensored in uno Strap Match. Nell’ estate del 1997 Bagwell torna nella categoria tag-team lottando in coppia con un altro membro del nWo: Scott Norton. Buff e Norton formano i Vicious & Delicious. Per un breve periodo Bagwell e Norton fanno parte della filiale del nWo in Giappone.

Il 3 maggio durante NJPW Strong Style Evolution, Bagwell e Norton vengono sconfitti da The Giant (Big Show alla WWE) e Lex Luger. La prima vittoria in ppv per i due arriva a WCW Road Wild,dove sconfiggono gli Harlem Heat. Il 14 settembre Buff partecipa a WCW Fall Brawl - War games, disputa il main-event fra le file del Team nWo(Kevin Nash, Syxx, e Konnan) che sconfigge il Team WCW(Ric Flair, Chris Benoit, Steve "Mongo" McMichael, e Curt Henning), dopo che l’ atleta perfetto tradii Ric Flair. Partecipa nuovamente alla 3-ring battle royal, questa volta disputata da 59 wrestler (per l’ assenza di Kevin Nash), Buff fa un ottima figura venendo eliminato per cinquantatreesimo. A StarrCade 1997 sconfigge Lex Luger.

Il 1998 si apre con un feud: Vicious & Delicious vs Steiner Brothers. Durante i vari show settimanali della WCW, Buff prende più volte in giro i fratelli Steiner travestendosi sia da Scott che da Rick. A WCW/NWO Souled Out, Ray Traylor(Big Boss Man alla WWF) e gli Steiners sconfiggono Konnan, Buff Bagwell, e Scott Norton. Scott Steiner tradisce il fratello entrando a far parte del nWo, a Spring Stampede lotta in coppia proprio con Buff, ma i due vengono sconfitti dalla coppia formata da Lex Luger e Rick Steiner. Durante WCW Thunder del 24 aprile, Buff in coppia con Norton affronta Rick Steiner e Lex Luger, durante il match Steiner esegue malamente una variazione del Bulldog dal turnbuckle, infortunando seriamente Bagwell, che per qualche minuto resta paralizzato sul ring. Operato d’urgenza, a Buff vengono riparate le vertebre C3 e C5.

Durante l’ estate Buff fa il suo ritorno alla WCW, appare più volte durante gli show su di una sedia a rotelle. Durante queste apparizioni Buff ringrazia i fan per l’ apporto mostratogli nei mesi difficili che ha passato, Buff a sorpresa lascia anche l’ nWo.

Durante WCW Monday Nitro del 21 luglio, Buff chiama sul ring Rick Steiner al quale comunica di averlo perdonato per quanto successo, i due stanno per abbracciarsi quando Scott Steiner attacca il fratello alle spalle colpendolo con una sedia, Buff a questo punto si alza dalla sedia a rotelle e butta via il collare protettivo dimostrando di aver voluto tendere una trappola a Rick, Buff fa ancora parte del nWo. Buff inizia quindi a fare da mentore a Scott Steiner, i rapporti fra i due diventano però difficili quando alla WCW arriva la madre di Buff, "Judge" Judy Bagwell. Buff e Scott litigano, Bagwell sembra a sorpresa passare dalla parte di Rick Steiner. A WCW Halloween Havoc è in programma il match per i titoli di coppia WCW, The Giant e Scott Steiner(che lotta al posto dell’ infortunato Scott Hall) affrontano Buff Bagwell e Rick Steiner, incredibilmente ! Buff non si presenta lasciando Rick Steiner in balia dei due avversari, ma alla fine è proprio " Dog Faced Gremlin " a portare a casa la vittoria, diventando da solo campione di coppia.

Nei primi mesi del 1999, si rivede nuovamente la coppia Buff – Scott Steiner, i due fanno parte del rinato nWo. Bagwell visto che non può lottare accompagna Steiner durante i suoi match. Ma nel marzo del 1999 Buff annuncia al mondo intero che la “vacanza” era finita e che lui era di nuovo pronto a tornare su un ring. Il 4 marzo Buff Bagwell fa il suo ritorno sul ring sconfiggendo Booker T durante una puntata di WCW Thunder. A WCW Uncensored 1999, Buff sbaglia clamorosamente un interferenza colpendo con una sedia Steiner, permettendo cosi a Booker T di schienarlo diventando cosi il nuovo campione TV WCW. La sera dopo a Nitro, Big Poppa Pump accusa Buff di avergli fatto perdere il match, quando Bagwell cerca di calmare Steiner, viene fatto vittima di un Suplex seguito dalla Steiner Recliner, un feud fra i due è inevitabile. Big Poppa Pump che si era aggiudicato lo United States Title battendo Booker T. dopo un torneo, viene quindi sfidato da Bagwell. Il 9 maggio i due si trovano uno contro l’ altro, a WCW Slamboree 1999, la vittoria va a BPP sorprendentemente aiutato dal fratello Rick, che colpisce Buff con una sedia permettendo cosi al fratello di chiudere il match con la Steiner Recliner.

Durante l’ estate Buff dice di voler sfidare le più grandi stelle della WCW, per far capire a gente come Ric Flair che è giunto il momento di farsi da parte e lasciare il testimone ai giovani. Flair però non ci sta e dice che mai e poi mai passerebbe il testimone a uno come Buff Bagwell. Buff allora decide di rivolgersi al Commissioner WCW, "Rowdy" Roddy Piper.

Piper dice che se lui avrebbe sconfitto Flair a Great American Bash, allora Bagwell avrebbe avuto ciò che voleva. Arriva il giorno del ppv, Buff sconfigge Disco Inferno, ma è il risultato di un altro match che gli interessa: purtroppo per lui Ric Flair sconfigge Piper per squalifica proprio per un interferenza di Buff. Alla fine si scopre che Flair e Piper avevano un accordo e Flair nomina Piper vicepresidente della WCW. Piper decide di sfidare Buff Bagwell ad un match di boxe. Il match fra i due si svolge a Bash at the Beach (in un incontro di boxe arbitrato da Mills Lane) a prevalere alla fine è Bagwell.

Il 14 agosto a WCW Road Wild, Buff ha la meglio su Ernest “The Cat” Miller, grazie all’ interferenza sbagliata di Sonny Onoo. A Mayhem Bagwell sconfigge il compianto Mr. Perfect “Curt Hennig” in un loser-must-retire match, costringendolo cosi a lasciare la WCW. L’ anno 2000 di Buff Bagwell si apre con un feud con Diamone Dallas Page. DDP se la vede con un Buff che ha qualche attenzione di  troppo verso sua moglie Kimberly.  I due si incontrano a Souled Out, in un Last Man Standing Match, ad essere sconfitto questa volta è DDP. Buff per un po’ decide di abbandonare le scene per riprendersi da vari infortuni. Tornato inizia un piccolo feud con Berlyn(Alex Wright): i due avrebbero dovuto affrontarsi a Fall Brawl 2000, ma Buff si presenta tardi all’ arena e finisce per essere sostituito da Jim Duggan, che viene sconfitto dal wrestler tedesco. La sera successiva, a Nitro Bagwell affronta Berlyn e la vittoria finale va al wrestler tedesco grazie all’ interferenza di The Wall.

Con il ritorno di Vince Russo ed Eric Bischoff, alla WCW inizia un feud fra il New Blood (stable formata da giovani stelle) e i Millionaire's Club(stable formata dai wrestler “anziani” della federazione). Buff che è uno dei primi wrestler ad entrare fra le file del New Blood, inizia a far coppia con Shane “The Franchise” Douglas. Bagwell e Douglas partecipano ad un torneo per il titolo di coppia, durante WCW Spring Stampede 2000 sconfiggono gli Harlem Heat 2000((Stevie Ray e Big T) in semifinale, e il Team Package (Ric Flair e Lex Luger) in finale, Buff si laurea cosi campione di coppia WCW per la quinta volta(con ben 4 partner diversi) diversi in carriera. Inizia quindi un feud fra Buff e Lex Luger. A Slamboree 2000 Bagwell viene sconfitto da Luger.

Il 9 maggio del 2000 Marcus Bagwell viene arrestato per aver assalito un membro della produzione della WCW, in seguito a questo episodio la WCW decide di sospende il wrestler per 30 giorni. Douglas decide di sostituirlo con The Wall, ma i due vengono sconfitti dai Kronik durante la puntata di Nitro del 15 maggio, perdendo cosi i titoli. Terminata la sospensione, il 12 giugno Bagwell fa il suo ritorno durante una puntata di Nitro in cui lui e Douglas affrontano i Kronik, la vittoria alla fine va proprio ad Adams e Clarke, nel post match Douglas incolpa Bagwell della sconfitta e lo assalisce. Il 9 luglio i due si trovano quindi uno contro l’ altro durante Bash at the Beach, a prevalere alla fine è Luger.

Buff inizia quindi un feud con Chris "Positively" Kanyon, colpevole di aver colpito con una “Canyon Kutter”(mossa che Kanyon applicava su chiunque nel backstage, dai cameramen agli addetti alle pulizie. Durante Nitro del 18 luglio i due distraendosi avvicenda, finiscono per perdere entrambi i match di qualificazione di un torneo per l’ assegnazione dell’ U.S. Title. Il feud fra i due culmina in un match che si disputa a WCW New Blood Rising, i due si affrontano in un “Judy Bagwell on a Forklift Match”  match che prevede che in caso di vittoria di Kanyon la madre di Buff avrebbe dovuto fargli da valletta, alla fine nonostante le numerose interferenze dell’ attore David Acquette, Buff riesce a portare a casa la vittoria salvando la madre.

Nel frattempo alla WCW scoppia una storia d' amore fra David Flair(figlio di Ric) e Stacy “Miss Hancock” Kiebler. Stacy annuncia di essere incinta e David sembra felicissimo ma ben presto Stacy confessa a David che non era lui il padre del bambino. David imprenda alla pazzia inizia ad accusare chiunque di essere il padre del bambino, da suo padre rick al cugino undicenne di Stacy ai membri della regia degli show WCW. Ben presto però la sua attenzione si focalizza una sola persona, Buff Bagwell. Buff nega più volte di essere il padre del figlio di Stacy, e questo porta ad alcuni scontri violenti fra lui e David, durante un intervista però Buff ammette di essere stato con Stacy, ma a fine intervista dice di essersi inventato tutto questo porta ancora a scontri fra lui e David. Un match fra i due è ormai inevitabile. I due si affrontano il 17 settembre durante WCW Fall Brawl, in un "DNA First Blood" match (lo sconfitto di questo match avrebbe dovuto sottoporsi ad un esame del DNA), alla fine la vittoria va a Buff, grazie all’ aiuto di Lex Luger.

Il mese successivo Buff ha un piccolo feud con Jeff Jarrett, dal quale viene sconfitto il 26 novembre durante Mayhem 2000. Buff per un breve periodo inizia a fare l’ intervistatore nel backstage, durante WCW Starrcade 2000, Buff intervista Sarge ex istruttore di Goldberg al WCW PowerPlant, durante l’ intervista però Sarge viene aggredito da Lex Luger. Poco dopo nel corso del ppv Luger affronta proprio Goldberg che alla fine porta a casa la vittoria, a fine match arriva però Buff Bagwell che manda KO Goldberg colpendolo con una sedia. Bagwell e Luger iniziano quindi a fare coppia nel tag-team chiamato Totally Buff, i due entrano a far parte della stable dell’ allora C.E.O WCW Ric Flair, i Magnifici Sette(Ric Flair, Scott Steiner, Rick Steiner, Jeff Jarret, Lex Luger, Buff Bagwell e Road Warrior Animal).

Inizia quindi un feud fra Totally Buff e la coppia Goldberg/Sarge.Nel corso dei vari show della WCW Luger cerca più volte di convincere Sarge ad abbondare Goldberg, dicendogli che a Bill non importa di lui, Sarge però non si lascia convincere. Nelle settimane seguenti Buff e Luger attaccano più volte Sarge nel Backstage mentre Goldberg disputa dei match, tutto questo nel tentativo di farlo perdere(nelle settimane predenti, Vince Russo aveva annunciato che Goldberg avrebbe dovuto battere il suo record di 176 vittorie consecutive, altrimenti sarebbe stato licenziato). Il 14 gennaio 2001 le due coppie si trovano finalmente contro durante il ppv WCW SIN, la vittoria finale va ai Totaly Buff, dopo che un fan spruzzò un liquido in faccia Goldberg accecandolo permettendo cosi a Luger di colpirlo con una sedia e a Bagwell di eseguire la Blockbuster decisiva.

Bagwell e Luger sconfiggono quindi i Kronik a SuperBrawl Revenge, grazie all’aiuto di Mike Awesome che aveva partecipato al match travestito da Kronik. Dopo questa vittoria i Totally Buff si proclamano sfidanti numero 1 per i titoli di coppia detenuti da Chuck Palumbo e Sean O’ Haire. I due tag-team si affrontano il 18 marzo a Greed(ultimo ppv della WCW), la vittoria va a Palumbo e O’ Haire che schienano entrambi gli avversari dopo soli 52 secondi di match.

Intanto la WCW viene acquistata da Vince McMahon proprietario della WWF. Vince sembra voler licenziare tutti i wrestler della WCW quando a sorpresa si scopre che il nuovo proprietario della federazione di Atlanta non è lui ma il figlio Shane, che vuole invadere la WWF !. Fra i vari contratti che Shane decide di rilevare c’ è anche quello di Buff Bagwell.

Buff debutta alla WWF il 2 luglio, durante WWF Raw is War, affronta nel main-event Booker T per il titolo di campione del mondo WCW, il match viene vinto da Bagwell ma solo per squalifica dopo che Steve Austin e Kurt Angle si precipitano sul ring e si uniscono a Buff per darle di santa ragione a Booker T.Main-event alla sua prima volta nel più importante show televisivo della WWF: la carriera di Buff non potrebbe procedere meglio, ma a sorpresa per delle risse nel backstage e delle richieste non proprio professionali, finisce per essere licenziato. Bagwell nei mesi successivi combatte per varie federazione indipendenti.

Lotta per un po’ nella WWA federazione australiana dove trovano spazio altri ex wrestler WCW. Il 26 ottobre 2001 partecipa ad una Battle Royal (alla quale partecipano fra gli altri: Disco Inferno, Stevie Ray, Jerry Lawler, Crowbar, Norman Smiley, etc)per il ruolo di primo sfidante del campione del mondo Jeff Jarrett.  I due si sfidano quindi quella sera stessa in un 'Tits, Whips & Buff' Lumberjack match, che vede prevalere il campione in carica. Per rivedere Bagwell dobbiamo aspettare il 12 gennaio 2002 quando sconfiggendo Big Money Marcus, conquista il RCW Heavyweight Title.

Il 25 gennaio sconfigge 8 Ball Jones. Il 9 febbraio sconfigge Chaz Taylor nel corso di uno show della EWF. Il 13 aprile partecipa al ppv della WWA, "The Eruption", dove in coppia con Stevie Ray viene sconfitto da Brian Christopher (Grandmaster Sexy alla WWF) e Ernest “The Cat” Miller. Il 19 aprile partecipa all’ Earthquake Ferris 2002 Annual Show, sconfiggendo Jason Styles. L’ 11 maggio sconfigge per squalifica Rikki Nelson al MACW Conway Show. Nei primi giorni di giugno viene sconfitto da Brian Christopher nel corso di uno show della USPW.

Il 19 giugno 2002, lotta nel primo ppv della NWA-TNA, partecipando al Gauntlet For The Gold Match, dopo essere entrato per secondo viene eliminato per primo da Jeff Jarrett. Dieci giorni dopo partecipa ad uno show della UCW, nel corso del quale sconfigge Frank Parker. Il 3 luglio torna alla TNA e in coppia con il wrestler portoricano Gran Apolo viene sconfitto da Lenny Lane e Bruce. A fine match Bagwell si fa intervistare da Ed Ferrara, al quale dice di non volere più essere chiamato Buff, ma Marcus, il suo vero nome, Bagwell annuncia anche che sta per tornarsene a casa, forse per sempre ed i fan lo salutano con la classica canzoncina americana d’addio.

Il 17 agosto Marcus Bagwell torna sul ring sconfiggendo Jimmy Vegan, durante uno show della IWC. Il 15 settembre perde il titolo della RCW venendo sconfitto da Stan Lee. Tre giorni dopo, il 18 settembre torna alla TNA partecipando nuovamente ad un Gauntlet For The Gold, vinto da Brian Lee e Chris Harris. Un mese dopo in coppia con Disqo Inferno sconfigge il suo vecchio partner alla WCW, Scotty Riggs e Ray Lloyd. A fine anno partecipa nuovamente ad un ppv della WWA e in coppia Johnny Swinger sconfigge Norman Smiley e iMalice. A fine gennaio 2003 partecipa a due show della LAW, sconfiggendo Norman Smiley e venendo sconfitto da BG James (Road Dogg alla WWF).

Il 10 febbraio sconfigge Horace Hogan al Jimmy Hart's All-Star Wrestling. Dieci giorni dopo sconfigge Bull Schmitt in uno show della WLW. Il 2 marzo 2003 conquista dopo anni un titolo di coppia: con Ricky Morton sconfigge prima Scott Powers & Christopher Steel, conquistando cosi i titoli di coppia della NACW.  Il 7 maggio 2003 fa quindi il suo ritorno alla NWA-TNA partecipando alla "Anarchy in the Asylum" Battle Royal, che vede vincitore Glen Gilberti, poi torna a lottare, sporadicamente, in federazioni minori.

Realizzazione a cura di Marco Toini e Michele M. Ippolito